看着他紧张的模样，艾维尔中将在肖岩的眉间一弹，“孩子，你知道最完美的防护是什么吗？”
“……”
“是我们自己。”艾维尔中将的食指点在肖岩的额头上，“大脑，当它对一切都开放的时候最容易被攻陷。而当它复杂起来，就能做到不可攻陷。我想这一天的经历让你疲惫，你应该好好休息一下了。”
肖岩茫然地起身，走出门，这才发觉通道里，海茵靠着墙仍旧在等待着他。
“伯顿上校，艾维尔中将要见你。”
海茵走过肖岩的身边，“就在这里等我。”
“是。”
海茵走进了那扇门，而肖岩则留在通道里与联络官大眼瞪小眼。
有人悄然接近，双手猛地环过肖岩的腰，一把将他抱了起来，肖岩没有思考身体自动反应，他试图将双手挤入对方的双臂之间打开对方的桎梏，但很显然他们之间力量相差悬殊。
“谁——”
对方松开了肖岩，将他的脸扳过来。
肖岩对上的是简略带怒意的眸子。
“现在终于知道害怕了吗？”
“简！”肖岩呼出一口气，“我还以为是……”
“以为我是潮涌的人吗？”
简盯着肖岩，目光里没有了以往的慵懒，甚至多了几分问责的意味。
“满身破绽，不够警觉。到了今时今日，你仍然连最基本的安全常识都没有！”
简的手掌按在肖岩的脑袋上，倾下身来，他俊挺的面容映在肖岩的眼中，清晰无比，他的表情表达的意思非常明显，那就是真没有见过比你还愚蠢的人。
“什么？”
“哈——”简用力叹了口气，手掌在肖岩的额头上用力拍了拍，直到肖岩闭上眼睛开始闪躲他才满意，“既然知道潮涌组织是通过终端入侵了主控系统，你怎么还傻到进入终端把自己送到潮涌组织的面前？”
“可是他们控制了系统就可以释放研究用毒剂，我被困在研究室里一样会死啊！”
简的牙关都咬了起来，双手用力按着肖岩的脸颊，直到它们变成可笑的形状，“我说肖岩少尉，你真的不清楚潮涌组织为什么花费如此大的代价甚至不惜让军部的人知道他们已经潜入特殊任务部队也要对你发起袭击？”
“……因为他们需要我们的大脑。”特别是他还去南极进行了彗星病毒的环境研究。
“如果毒剂让你死亡或者影响了你的思维能力，他们这么大的力气不是白费了吗？你最正确的做法应该是待在研究室里等待救援！”
简的话点醒了肖岩，他恍然大悟地感叹了一声：“原来是这样！”
捂住心脏，简一副要心肌梗死的模样。
“还好……”
“什么‘还好’？”
“我以为你会责怪我没有让你向高登少将汇报我研究结果……”
简闭上眼睛叹了一口气，“我们都是军人，虽然我们的职责不同，但服从命令是军人的天职。你从事X-2研究，如果真的有了突破性进展，在潮涌组织如此嚣张的现下，你的上级也会要求你保密。海茵·伯顿作为你的监管者，有权知道你的研究到达怎样的程度，但我不同，我不是你的监管者，你能对我坚持原则我反而觉得很放心。”
“放心？”
“如果这里真的有潮涌组织的潜入者，他们一定会用最无害的方式接近你博取你的信任，然后在你最不设防的时候露出獠牙。你对我都能保留原则，那么我也不用担心你傻傻地对谁都不设防了。”
简的话瞬间让肖岩一直压在心中的大石落下。
此时高登少将的办公室内，艾维尔翘着腿，手指在膝盖上以某种节奏轻点，他面前的海茵·伯顿脸上毫无表情，双手背在身后，无懈可击的完美站姿。
“啊……你还是和八年前一模一样，我却觉得自己老了很多。”
“阁下，我相信您不是来和我叙旧的。”
艾维尔中将与高登少将相视一笑，“我比较怀念他还在中央科学院里的时候，虽然也是一副让人不可接近的模样，但决计比现在可爱。”
“阁下，如果你没有其他事情，我就先告辞了。”
“别那么着急，在我印象里你可不是那么没有耐性的人。”艾维尔中将取过酒杯来到唇边，却没有抿下去，“我们必须要让肖岩的研究继续下去。”
海茵沉默不语。
“这一次也是你连结终端将阻断者从肖岩的大脑中驱逐出去。我们不能寄希望于隔离肖岩的研究系统来确保他的思维不受侵袭，因为没有任何一种防护系统能够超越人的大脑。即便他在进行研究的时候，也需要你的保护，伯顿上校，你明白我的意思吗？”
“你想要我进入终端保护他的大脑。”
“是的。”艾维尔中将点了点头，“就目前来说，他的大脑很重要。”
“我不可能永远保护他。”
这句话刚说完，艾维尔与高登的神情瞬间黯淡。今年是海茵·伯顿成为特种兵的第八个年头，他剩下两年的时间，如果X病毒在他体内的活跃度继续加强，他甚至连两年的时间都没有。
“那么就保护他直到——他懂得如何在思维的世界里保护好他自己。”艾维尔的声音顿了顿，“当然，如果他能成功研制出X-2，一切都不再是问题。”
海茵转身推开了门。
“你怎么看？你真的以为海茵会看好肖岩吗？自从那件事之后……我总觉得海茵已经对这个世界上的一切都不再留恋了。”高登少将为艾维尔又添了半杯酒。
“他会。”艾维尔的唇角缓缓深陷。
海茵推开门的瞬间就看见肖岩与简靠着墙闲聊的身影。
“嘿。”简扬了扬手腕，算是打过招呼了。
海茵直接忽略了简，来到肖岩的面前，用一贯毫无起伏的命令式语调传达艾维尔中将的命令：“肖岩少尉，从即日起除了你的人身安全之外，你的大脑也将在我的监管之下。你的系统将与主控系统完全分离，在这之前不建议你做任何研究。”