作者有话要说： 猎鹰：方便透露一下，你跟那个阿花到底是什么关系？
嘉洛德：……emmm，这你得问他。
金花（微笑）：我把他养大的，有意见吗？
猎鹰：哦，队长的丈母娘！！
（您的好友「被射死的猎鹰」已经掉线，您的好友「愤怒的金花领主」已上线）
第18章
“居然是炎魔？！”
在看清火光中那个巨大身影的刹那就变了脸色，嘉洛德握紧手中银白色的长弓，在大脑还没意识到自己做了什么之前，他的身体就已经自发行动起来，从背后抽箭搭弓，如临大敌：“我们今天要有麻烦了。”
“炎魔是什么？”
从精灵的反应就能明白这个长着牛角的怪物一定很不简单。史蒂夫也随之举起盾牌，并上前半步，将嘉洛德挡在了自己身后，盯着那个浑身冒着火焰和白烟的恶魔皱眉：“很难对付吗？”
“我不知道，我没对付过它。”嘉洛德摇摇头，感受到顺着空气蔓延而来的灼热，脸色由难看了几分：“但我知道它一直都是中土各族历史记载中最可怕的远古恶魔之一，杀死过足够多的高等精灵。”
据说，炎魔原本是堕落的迈雅，追随邪恶之源魔苟斯，成为他的奴仆。他们体型巨大，长着恶魔般的头颅，全身布满硫磺和火焰，是中土无数生灵最恐惧的噩梦。嘉洛德对于这种恶魔的印象实在实在是太深刻了，毕竟当年魔苟斯纠集军队进攻贡多林时他也在场，亲眼见过十二家族的首领，包括后来被拉下深渊同归于尽的金花领主格洛芬德尔，起码有四个都直接丧生于炎魔之手。因此，即便在那场战争中并不曾和它们直接交战，却也足以让他对这种恐怖的怪物心生战栗。
而在如此极端的印象下，如今，他们却要直面这般可怕的对手。
虽然并不觉得自己有多么怯懦，但嘉洛德不得不承认，当他发现竟然有炎魔沉睡在这片矿洞里时，他脑子里出现的第一个想法还是拉着美国队长一起逃走。
然而，在两人身后，这条断裂到只剩一截的石梯已是死路。
看了眼断沿与对面平台之间的距离，嘉洛德看了眼拦在自己身前的队长，不抱希望地开口：“如果我在这里把它挡住，你自己能跳到对面去吗？”
“不能。”扭头瞪他一眼，随即又立刻转头警戒越来越近的炎魔，史蒂夫的声音听起来似乎有点恼火：“想都别想，要走一起走。”
“那好吧。”
也不觉得自己真能做到，嘉洛德耸了耸肩，很快就重新把注意力集中在这个撞碎无数石柱，从厅堂深处咆哮而来的怪物身上。而也就是在这时，凭借极其敏锐的五感，精灵先生很快发现，这只炎魔身上的火焰好像不如他曾经在贡多林见过的那样恐怖，气息相对之下微弱很多，而且行动也有点迟缓，似乎在不久之前受过什么很是严重、至今也没有完全恢复的伤害。
……这是什么情况？
眼底闪过一丝惊讶，但还没等他仔细观察，炎魔已经冲出了厅堂，握着火焰组成的利刃朝他们挥来。来不及再去思索这点反常，嘉洛德右手猛地松开，已经拉满的弓弦给予箭矢强大的冲击力，瞬间破空而去，直直射向炎魔的眉心，将它的动作阻断了一瞬。
与此同时，史蒂夫也握紧盾牌，抵住了第一波几乎可以直接把他们掀飞的热浪。
“弓箭对它应该没什么用。”
眼看炎魔毫不费力挥开了自己的长箭，轻松地就像在赶走一只苍蝇。嘉洛德看着掉在地上被火焰融了一半的箭杆，心中越发确定，即便是一只受过伤的炎魔，也并不是他们能够轻易对付的。
“的确，近身战似乎也不是什么好主意。”
看了眼炎魔身上燃烧着的火焰，史蒂夫也点点头：“那你们精灵有别的什么能力吗？比如魔法之类的？我记得电影里经常这么演。”
……哦，魔法。
你是说那种明明拿着根魔杖却都用剑近战放个大招都要喘半天的人贩子巫师的魔法吗？
“那我真的不会。”
虽然知道情况紧急，但还是忍不住想吐槽甘道夫的冲动。嘉洛德想了想，摇摇头，发现自己还真没有这方面的技能：“如果说是召唤自然能量或者简单的治愈什么，格洛芬德尔大概教过我一点，但要凭此打败炎魔，我确实是做不到的。”
而且，就算有魔法，也不一定就能打得过。
不然甘道夫是怎么升级的？
“那就没办法了。”
眼看炎魔被不痛不痒地挡了一瞬，马上就要挥动火刃再次袭来。史蒂夫迅速观察了下四周，稳住重心，朝同伴低声开口：“我们绕到它背后试试。”
“没问题。”
一向很信任队长的判断，嘉洛德点点头，不退反进，率先朝着炎魔的方向跑了过去。并顺手拔出了背后的短刀，史蒂夫则紧跟其后。
与此同时，炎魔也挥舞着烈火组成的利刃，朝着最前方的嘉洛德狠狠劈下，却被精灵灵巧地躲开了。而趁机机会，显然没有那么灵活的美国队长就在炎魔还没有酝酿出下一次攻击前从火刃的影响范围外穿过。这么默契地配合几次，倒也让他们毫发无伤地从石梯绕到了相对稳固的厅堂平台上，有了更加宽阔的施展空间。
然而，这却并不代表着万无一失的安全。
砍了好几次都没能砍到两人，炎魔显然也被他们给彻底激怒了。手中的火刃凭空暴涨数倍，它咆哮着转过身，同样燃烧着的眼睛死死盯住更加显眼的美国队长，趁他躲开一次攻击还没来得及稳住重心的刹那，照着他的脸就狠狠劈了下去。
啧。
嘉洛德扔出手里的短刀，企图阻挡炎魔的动作，却只是浅浅刺进它坚硬的肌肤表层，做了无用功。而也知道自己不可能毫发无伤地避开这种攻击，别无选择之下，史蒂夫只能压低重心举起盾牌，以期能够挡住炎魔这来势汹汹的一击。
“彭——！！”
火刃与盾牌相接的声音回荡在山洞里，震得人耳朵发疼。很显然，即便是如此强大的炎魔，也无法打破地球上最坚硬的金属。在砍上振金盾牌的刹那，嘉洛德看到炎魔手里似乎烈火组成的刀刃一下子从中间折断，巨大的反作用力也让怪物不由自主后退几步，摇摇晃晃差点跌倒在地。
“……”
虽然知道美国队长的盾牌很硬，但没想到能硬到这种程度。精灵先生目瞪口呆地看向史蒂夫，却更加目瞪口呆地发现，在防御住炎魔几乎是全力的一击后，他所做的第一件事就是皱着眉，一松手，眼睁睁看着自己刚刚立下大功的盾牌掉在了地上。
嘉洛德：……等等，你怎么不要你的本体了？
史蒂夫：拿不住，烫手。
“……哦。”
心想以炎魔的温度那确实挺烫手的，嘉洛德表情复杂地点点头。但很快，他就感觉到空气中的灼热感再度卷土重来，竟然是炎魔在这么短的时间内，又重新凝聚出威力更强的火鞭，对他们再次发起了攻击。
“快躲开，队长！！”