铎乾想起秀荷说的那句“尸骨未寒”，容色阴沉下来：“继续派人去找，先不要走漏风声。”
老桐弓身答是，主仆二人随上前去。
……
“那么这桩事儿就拜托陆总管，还请公公在太后跟前美言几句则个。”
“好说，好说，老王爷和咱家是多少年的知交了，便是不得您吩咐，咱家也晓得该怎么做。”
“呃~~呵呵哈，公公大仁！”宫巷深处走来两道身影，打前头的五十上下年纪，身量不胖不瘦，眼神看起来却精神锐利，穿箭袖长袍，系白玉钩黑带，乃是太后跟前的大红人陆总管。身旁随一个年纪稍长的，看起来六十余岁，穿青黑色冬常服头戴暖帽，脸庞红瘦发光，颧骨特别高，乃是醇济王府的老王爷德寿。
两个人沿着宫墙边走边说笑，德寿忽而抬头一看，看见不远处长廊下一簇人影。端王府铎乾正与一个小媳妇说着话，那媳妇绾一堕凤尾髻，肌肤白皙，身上一抹荷色披风扑簌簌轻扬，像那戏台上舞动的清绝旧影。蓦地吓了好一大跳，问陆公公：“看那边那个，小端王身边可是站着一个女人嚒？这大白天可别冲撞着鬼喽。”
陆总管顺着视线看过去，却看到了庚武，还有他怀里、身旁的孩子和女人，不动声色地勾了勾嘴角。
“倒确实是站着个女人，估摸着是端王府义子的小媳妇。听说这少奶奶是当地出了名儿的绣娘，一胎生了三崽，又绣了张贵妃图，把太后哄得好不高兴。如今一小家子风头正盛，太后打赏了不少珠宝和首饰，命咱家下午给送到府上去。看那小奶娃三五个月，只怕是才生完孩子不久，老王爷您不会好上这口了吧~”陆总管凝着德寿一张过度纵裕后的干瘦脸皮，挤眉弄眼地笑道。
哼，小奶娃，小奶娃。老毒妇只说唱戏的贱骨头被个酿酒师傅捡了去，躲在南边给铎乾那小王八蛋偷生了个闺女，可没说贱闺女肚子里头也怀着种。
德寿的脸顿时就阴沉了，自从皇上登基之后，那小王八蛋的风头越来越盛，醇济王府被打压得不行。如今还想靠着几个崽去拉拢皇太后，呸，门儿都没有。
但又不敢发作，皇帝那边不好巴结，德寿得巴结老太后，巴结老太后就得全靠这个姓陆的。
当下皮笑肉不笑地应道：“呵，他倒是很会挑人物，那义子生得一表人才，听说还是个很能赚钱的主。”
醇济王府和端王府当年那点儿猫腻京城里谁不知道，看对面小媳妇一张俏脸儿，分明就是十几年前那个戏子的翻版，瞒不了人。
陆总管只作不挑明：“可不就是，这端王爷一贯不讲情面，今次倒是一改往日作风，听说为了这个义子，连庄王府那边都闹得不太愉快。咱家心里猜着，这件事恐怕里头弯弯道道还不少呐。”因见时辰不早，太后那边还在等着，便道告辞。
德寿谄媚地笑着：“如此那就不耽误公公。哦，我听说公公极爱珍珠，本王手里头正得了一颗南海明珠，赶明儿就托人送进宫里来。还望公公帮着美言几句，犬子的事儿就拜托了。”
“呃~~呵呵哈，哪里这样客气。”陆总管客气推诿着，眼梢瞥见长廊上素玥迤逦的背影，便佯作动心模样道：“送到宫中倒不必，王爷若是一意要送，待咱家择日出宫时，让素月姑娘送到咱家府上去则个。”
得宠的大太监们都有外宅，这没把的老家伙已经不是第一次对素玥动手动脚了。那丫头长得清俏冷淡，德寿自己也早就垂涎不已，无奈老毒妇在旁边盯得紧，心里虽然舍不得，但为着儿子的前程，也只得咬牙答应。
当下笑容便有些涩涩的，颧骨一耸一耸：“原来公公好这一口，好说，好说，本王回去这就吩咐老毒妇，公公随时招呼随时就放她出去，这不是一句话的功夫嚒？”
二人意味深长地笑着，打拱告辞。
看那道蓝灰色箭袖长袍远去，德寿干瘪的脸皮顿时阴沉下来，问身后家奴：“那三个小的是怎么回事？办事之前怎么不说清楚。”
老家奴连旺弓着腿：“王妃没说那丫头有了，只说小燕笙把贱闺女生在南边，和一个酿酒汉子苟且了十几年。说是传出去怕丢王府的脸面，让奴才和您问问，看把那汉子怎么收拾。奴才也不晓得那丫头能一口气生下三个崽……要不奴才再去打听打听？”
“打听你个死人头啊打听，孩子都生了！”德寿压低嗓门叱了一句，抬眼看那边厢秀荷曲婉有致的腰儿臀儿，眼神就定着移不开了：“要说这闺女归谁，就属他铎乾最没资格！当初他踹掉那丫头和庄王府结了亲，如今倒想坐享其成，没门儿！这仨孩子要么谁都别想得，要么就拿来平分。”
拂着袖摆，咬牙切齿地往宫门口方向走。
西侧门外停着三两辆马车，天空飘着鹅毛大雪，皇城外空旷的场地上几无人影，只依稀几个半模糊的脚印。小贩子看见人来，老远招呼几句，因为隔得太远，也听不太清楚卖些什么。
秀荷打着伞迈上马车，隔着庚武清宽的肩膀，看见几步外铎乾的脸色苍白，却兀自温和地笑着。晓得他想对自己说话，还想再看几眼孩子，默了默，一狠心，笑笑着对庚武道：“你们有事儿就先走吧，不用送我。崽崽们的米粉吃完了，正巧出来一趟，我和奶娘顺路拐去宝慧斋再买上些。”