庚武便暗自敛回心神，歉然打了一拱：“路上耽误，叫拉瓦先生久候，实在抱歉。夫人您请坐。”
“无碍的，我们也才前脚刚来，您这里招待得很好。”拉瓦夫人笑盈盈地打量着庚武，但见眉目清隽仪表堂堂，举止做派却很是城府老练，不由叹道：“想不到声名赫赫的庚老板竟然如此年轻。这青红酒，我们从前在南洋也品过，那时已经觉得十分好喝，但今日在贵店一品，才知道什么是真绝色。酒我们是很满意的，只是还有些细节，需要和您再商讨商讨……”
侍女掂着酒壶，青青红红的酒水沿着白瓷杯沿徐徐往下，庚武想起晨间秀荷攀在胸膛上的纤细手指，心神又有些恍惚——
“你几时有情过？他们兄弟两个要去南洋了，今后都不回来。这才来同我道个别，看你那小心眼儿……”
瑞安戏苑后门女人的娇嗔又回响在耳畔，梅孝奕要去南洋了……奇怪，莫名其妙怎么想到这一茬？
庚武心绪有些乱，因见对方忧虑，干脆直言道：“承蒙夫人抬爱，这酒乃是岳丈大人半生心血，在福城地界堪称佼佼。如今大江南北但凡是青红，十有八、九皆出自在下的‘雲秀酒庄’。生意人讲诚信，做的是货真价实。您此刻喝的是甚么酒，给的是什么价，日后收到的就是什么货，否则大可原装退回来，庚某情愿自摘招牌。”
夫妻两个对看了一眼，从前不晓得，近日一喝，才方知那被梅静斋霸住的青红乃是兑了水的次酒。待把庚家酒运回去一比对，价格不相上下，不消多久就能把他梅家生意抢占。
听庚武如此磊落，那拉瓦先生便把商契推至桌面：“既然庚老板把话说得如此痛快，又有李大人夫妇作保，这笔生意我们自然放心。只要您确保货真价实，价格甚么都好说。这是商契，您先看看，若是都妥当，即刻起便可以开始备货，大概下个月初我们就出海返航。”
窗外落雪扑簌簌，风把纸页吹得沙沙细响，大张走过去关窗，听见楼下中年男子谄媚的笑声飘上来：“唷，啸老板您这就走了？赶明儿梅先生回来，还请您二位赏脸搓一顿。”
“雪下得没完没了，能回来早回来了，谁晓得他要耽搁到几时。薄您面子了，走着~”梅二的声音总像是含着讽刺。
庚武接过商契，脑海中忽而掠过昨晚那一场清梦。旷谷幽寂，看见梅孝奕坐在轮椅上，身旁倚着秀荷与花卷，像一家子三口有说有笑。叫她，声音在空旷梦境中四面回荡，她竟丝毫未闻；想骑马过去追她，她却已与梅孝奕消失在遥远光晕里——
“他们兄弟两个要去南洋了，这次去了就不回来……”
“你知道得越少越好。镇西王府被抄了，我娘死得太惨，我有我自己未了的宿怨……”
眼前是秀荷的巧笑倩兮，又是素玥的幽怨眼眸，忽而又掠过陆总管苍鹰似的脸庞，看手中密密麻麻文字，不由眼花心乱。
拉瓦先生疑惑道：“庚老板可是觉得有什么不妥……”
庚武蓦地恍惚中回过神来，容色清肃，把商契在桌面上扣下：“对不起，贱内出外未归，这风雪天气诸多变化，在下须得出城去看看。货从福城出发，拉瓦先生要多少即刻便能有多少，合约待庚某回来细看后再行定夺。”歉然打了一拱，不待他夫妇回神，便撩开袍摆起身告辞。
大张从门外进来，满面讶然：“大哥，您这是……”
“去找你嫂子，到底叫人不放心。你进去招呼下客人，另约个时间再行商议。”庚武短促吩咐完毕，自去后院解了匹马，风一般往城外驶去。
——（2）——
旷谷之风凛冽，飕飕刮人脸庞。傍晚苍茫天际之下，只见一匹骏马在山道上奔腾，马上男子鼻梁英挺，薄唇紧抿，冷风将落雪轻沾在他清隽眉宇间，掩不住满目的忧虑。
我走了就不回来……
我走了就不回来……
女人柔柔无骨的声儿在耳畔回荡，似一语成谶，冥冥之中只叫人心生不安。本来不想放她去，但看她眼中执拗，晓得她嘴上说不在乎，心中到底不愿三只小崽儿被旧事辱没，想得些荣宠回去，也好堵住人们口舌。她不肯说，他也就不好劝，怕触及到她敏感。
但总觉得哪里不对，陆公公去了，素玥去了，梅大也去……皇上此行并无冬狩，陪得是太后等一应女眷，倘若要作乱，再没有比这更好的机会……真是该死！
庚武紧了紧缰绳，看到前方有马队慢悠悠往回走，隐隐听见婴儿熟悉的哭啼声。分明是他的骨肉。姐弟三个胃口可好，顿顿喂饱饱了才肯阖眼儿，丹田气十足，一哭起来就像个小市场。然而怎生哭得那般哀哀可怜？到底发生了什么，做娘的也不哄哄孩子？
“驾——”矫健双腿不由在马腹上一收，蓦地持缰追上前去。