他满脸肃杀，一身冷意，护着江颖的决心那般坚定，全然不顾自己因寡不敌众而身负的重伤。
站在叶云祁身后，江颖看着他与那些黑衣人们拼命缠斗在一起，面无表情。
这个世界的任务，是时候结束了。
两年前，叶云祁想让江颖死，特意引来了一场刺杀；而两年后，叶云祁想让江颖活，拼了命地去保护她，却不知，这场刺杀是江颖主动计划的。
离开前，她决定满足他当年的愿望。
船上的禁卫军武功不及叶云祁，很快就被解决了，围在他身边的黑衣人越来越多。似乎是看出了他对江颖的在意，其中两个黑衣人相互对视一眼，一人缠他缠得更厉害，另一人则直接举剑向她刺去。
叶云祁被黑衣人们紧紧围在攻击包围圈里，抽身不得，看着离江颖愈来愈近的那把剑，他大叫了一声“不”后，不再抵挡那些招招刺向要害的剑，任自己一瞬负伤多处，运用轻功，拼命向她那里赶去。
对方的目的一直都是叶云祁，他们想杀的是暴君，而不是深得百姓爱戴的江颖，看上去针对她的招式不过是为了吸引他的注意力罢了。
见他果然不顾自己负伤地赶了过来，黑衣人面露喜色，即将刺到江颖的剑立刻转了方向朝他刺去。
若是平时，叶云祁绝不会轻易中这种圈套，可现下这种情形，关心则乱，看到那把转向自己的剑，他反而有种松了口气的感觉。
他已经看出来了，这群黑衣人并没有伤害她的意思。也是，这些年，她做了那么多好事，甚至制住了他这个暴君，他们又怎么会愿意伤害这样好而为民着想的她呢？
太过紧张的身体一瞬放松，他的动作不由得慢了些许，眼看着剑即将刺入自己胸膛，他微微笑了笑，闭上眼，决定接受。
两年前，他选择放弃抵抗，是为自己那是实在累极的身体和无法忍受的洁癖；而如今，他选择放弃抵抗，只是为了江颖。
这些人只是针对他，只要他死了，她就安全了，而不是如现在这般，面露惶恐地看着眼前血·腥之景。
微凉晚风柔柔拂过耳边发丝，久久没有感觉到疼痛，耳边也没了声响，叶云祁皱着眉又睁开了眼。
本来尸体遍横的船上已然干净，他身上血肉外翻的狰狞伤口全好了，衣服也有如崭新一般，除了那些不见了的宫人们和禁卫军，方才的一切，就像是他的一场梦。
江颖身上还披着那件他给她的白狐斗篷，看着他的眼中是毫不掩饰的担忧：“怎么样？感觉还好吗？”
此情此景，他如何还不知道，是她再一次动用了仙力帮自己？
看着那张满是关切却略显苍白的脸，他高高抬起了手，气得想要狠狠给她一耳光，却停在了半空，怎么也下不去，最后只能紧紧地抱住她，喃喃道：“不要离开我……”
回到宫中，两人对此次出宫的经历绝口不提，依旧如往常那般。似乎什么都没变，可又似乎什么都变了。
他们每天下午还会一起画画，可无论多晚，江颖都再不在他宫中留宿；他墙上还是挂满了自己画的画，却所有画中都是江颖，只除了离床最近的那张几近全白的画……
总爱黏在他身旁的她，已然离他愈来愈远。
江颖再次“失踪”是在同年冬天，听到暗卫报告的时候，叶云祁正盯着墙上的一幅空白的画发呆。
“是吗？她已经走了啊……”喃喃地念着，他伸手，轻轻抚了抚那张空白的画，“说好永远不会离开我，她失言了。”
停了一个月的上朝，叶云祁一直将自己关在书房里，不断试图在那张已然空白的纸上重新画上那些内容。
他画了一遍又一遍，却每次都会在即将画完的一瞬恢复空白。一周过去，他甚至闭上眼都能将那幅画完美复制出来，墨也用光了，可无论他换了多少纸、多少墨，却再画不出与她一模一样的画。
直到这时，他才不得不认清，她真的已经离开他的事实。
书房的门被推开，暖暖的阳光照在他身上，他却只觉冰冷异常。
“传朕的旨意，皇后殡天，以衣冠冢下葬皇陵。”
☆、第22章 金“屋”藏娇的皇帝（十）
世人都说,自皇后去世,皇上便变了。
曾经那个谈笑间赐刑于他人的暴君似乎只是梦中的假象，如今的皇上勤政爱民，博古通今,带领国家逐步走向繁荣昌盛。
一如皇后娘娘当年许诺过的。
凤华宫口,叶云祁独自一人站在那棵他与江颖手植的梨树旁，看着那一如往昔的朵朵嫩白，心中只有一片沧然。
当年，她执意选了这梨树，怕是对今日之景早有所觉吧。
记得初次见面时,她分明害怕得那般明显，却仍鼓起勇气，劝说他放过那个女人。那时，他觉得她真是蠢极了,为了这么个与自己无关的女人便暴.露了自己，却仍为了那双像极了母亲的眼而将她留了下来,封作贵妃,以宠爱之名,行监管之实。
他想,他应该是怨的吧，怨母亲对他的忽视，也怨母亲对父皇的过度痴迷，才让年幼的他受尽了宫妃的折磨。可是，又有谁知道，以“不孝”之名记入正史的他，才是这高墙中唯一真心待他母亲的人。
他杀兄弑父，成了新任暴君，只因母亲爱极了父皇的仁政爱民，可他清楚，父亲才是让母亲全族一夜莫名倾覆的凶手；他只在自己的寝宫中表现出戾气的模样，是因为母亲说过，他笑时好看极了，要一直笑，只有皇帝的寝宫是位分低微的母亲无法看到的；就连他爱画画，也是因为母亲……
世人只道他残暴无道，却不知，他儿时亦期盼过父慈母爱，可最后等来的只有一次又一次的伤害。
他不信世间还有尚村的美好，一如他不相信她表现出的纯良。那句“你想杀我”使她第一次走进他的视线，从那日起，他便逗弄她如玩物，就像个卑劣的小人，只因对她的仙力感兴趣便利用她的真心，将她绑在身边，任意使唤。
然而，人心难测，从不单指他人。
不知是那红袖添香时相视一笑的亲昵，还是那醉酒的一夜，梨树下，她静静听自己说那曾以为永不会再提起的往事时的温柔，亦或是她在百姓面前坚持自己以后会成为一个明君的断定……
当他意识到的时候，他早已猝不及防地爱上了她。
爱，对他而言是魔障一般的存在，意味着如母亲那般悲惨的下场。所以，在明知她仙力所剩不多的情况下，他故意与她说起了那有异兽看守的天山雪莲，还装出一副痛苦的模样……
在那日夜的等候与担忧中，他终于决定面对自己这份毫无所措的情感。
如果说，他的残暴是被那入骨的恨逼出来的，那如今，他的仁亦是为爱所驱。
她在世时，每每见到他定的那些残忍刑罚总要蹙着眉，气狠狠地盯着他，直逼得他不得不下令禁止，才重展笑颜。
他知道，她一直期望她当个明君，正如他知道，她从没有真正爱过自己。
可那样如何？
她愿陪在不堪至此的他身旁数年，他已是满意了。