漆黑的虚无里，是什么……这个怀抱好温暖，好温柔啊……
像是阳光一样，透入心底。
芸锦翘起的睫毛微微颤动，眼角的泪滴顺着脸颊划过。等到芸锦醒来，她迷惑的问着侍女，自己是怎么回来的。侍女摇摇头，说没注意是谁。只知道是个下人。
芸锦坐在榻上，心里逐渐有数。
“叫沈辞上来见我。”
侍女匆忙的出去了会儿，又一个人回来。“公主，沈辞人不在。”
＊
阴暗的地牢里仅有个小通风口，一小捧光洒入铺满杂草的石地。沉寂的死气弥漫在空气中，冰冷冷的仿佛快要结冻。
管事的陈婆眯起丹凤眼，眼里是看不透的深邃无底。陈婆颔首，慢悠悠的开口：“沈姑娘，冒犯了。丞相大人让我看着点您，好好教导您一些道理。”
陈婆闭上眼，又道：“今日之事，本不该由您插手。差遣您去确实是为了保护公主，但该管的要管，不该管的要睁一只眼闭一只眼。倘若姑娘今日置身事外，就不会遭这罪。”
或许这一次是小事，但一下次要搞出大事，那就是坏了事了。
“所以还请您谨记了。对不住了……”
沈辞趴着，神色没有半分动摇。“多说无益。陈婆是托丞相的事，沈辞定当吸取教训不负所望。”
陈婆见沈辞神色不改，暗自感叹沈辞的心性。陈婆扯着嗓子喊道：“来人，赏二十大板！”
随着命令而下，低沉响亮的声音与一下下的挥动的木板交缠着。其实力道没有很大，和真正施刑的差远了，但是沈辞还是个这么小的身子。被打着不用说肯定疼。
沈辞一声不吭的受着。但倘若再细心点，就能察觉她紧握的手与额头的汗水。
待受完惩罚，沈辞整个人像是从水中滚了一溜，气喘吁吁的。又做错了，真是太不小心了。还是得小心一点，老实听从吩咐啊。
沈辞从芸锦的身上，看见了她自己的影子。有微妙的差别，本质上又像是一模一样。芸锦和她一样，没有选择的余地。两个都是活在无助里的人。她选择了听天由命，放弃思想。
沈辞其实小时候很俏皮，也有贪玩的皮性子。但她渐渐发现，她其实只是一个人在自讨无趣。拉着父亲、下人撒娇，得到的只有冰冷的眼神，和一句“你应该听从安排，而不是自己选择。”
沈辞迷茫了，她到底该做什么。直到沈络开始禁止她任何有主张意识的行为，从身体到心理。
当沈辞有反抗迹象时，就会被一个人关在屋子里。没有人说话，沈辞只能望着窗发呆。
逐渐的，沈辞懂了。沈家要的只有绝对服从的人，只有这种人才是有用的。而有自己的意识，会对沈家而言擅作主张的人，只是废物。
在被关了两天后，沈辞被放出来。自此沈辞就像是变了个人。但沈家上下却没有任何表示，相反的，沈络非常满意。
而芸锦在垂死挣扎。芸锦在被逼迫，逼到死路一条。或许结局和沈辞不会一样，但是沈辞不忍心看着芸锦和她一样，最终对什么都放弃了，对什么都不抱有希望。
用旁人的话来说，就是“活着就像死了”……
所以她忍不住想帮帮芸锦。
对沈辞来说，她不知道什么是对错。因为在她的思维方式里，只有命令是正确的。
她错了吗？反正这种事情也不重要了。
＊
沈辞端着一碟点心，放在了桌上。转身就想走人。
“站住。”身后传来芸锦的声音。沈辞止住了脚步，等待后文。芸锦像是偏偏和她反着来，磨了好半天，才从口里挤出几个字。“我怎么会回来？”
芸锦指的是，她分明没有抄完《三从四德》，为何会回来。这个问题像是白问，有点脑子都知道芸锦若是昏迷了，那必定不会有人强行让她继续留在湘书阁。
芸锦怕是另有目的。
沈辞的视线扫向远处，停顿了下。“是先生命我送公主回来的，公主有何事？”
没有得到想要的答案，芸锦别过头，神色晦暗不明。还是她太傻了，怎么会有下人愿意真心待她。
沈辞见芸锦半天没有动静，就推了下桌子上的糕点。“这是御膳房准备的酥欣糕，说是公主喜欢吃，让属下特地带给您。”
点心玲珑有致，勾人的香味飘飘而来，引人嘴馋。还用了精致的瓷盘，外观分外养眼。
酥欣糕的制作工序十分复杂，手艺要求高，平时也不会有人去特意做。大部分时间御膳房做的都不会多，而那做出的一两份，通常也是皇上的。
芸锦在沈辞看不到的背面冷笑着，随即一整沉默。就在沈辞以为对话结束时，芸锦突然用喑哑的声音嘶吼道：“谁让你多管闲事了！本公主准了吗！给我退下，都退下！”
芸锦伸手撩起那盘点心，酥欣糕全都一下子打翻在了地上。芸锦攥着盘子，头也不抬的直接朝背后抛去。
点心盘子甩向了沈辞，看着窜来的盘子，沈辞握着拳原地不动。一声清脆的碰撞，盘子砸在了地上摔碎了。沈辞的额角也被划伤了，在发丝下面一些地方，滴着鲜血。沈辞捂着受伤的额角，“是，属下告退。公主若是有事，随时随地可以唤属下。”
等背后空无一人，芸锦才转过身。芸锦的眼眶布满红丝，喉咙里的话涩到说不出口。
谁稀罕烂七八糟的关心！是不是真心关她什么事！她才不需要这些破东西！都是骗子！
芸锦坐在床榻上缩成一团，所以……这些都和她没有关系。她不需要……
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沈辞洗了把脸，出神的望着水中印着的额角的伤口。有些事情，芸锦还是不知道的比较好。她也该和芸锦划清界限，在她们之间的关系没有彻底转变前。
例如，那盘酥欣糕其实是沈辞自己做的。抱芸锦回来也是她擅作主张。
这些就当做个顺水人情好了。除了仆从关系以外，她们再无瓜葛。
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长长的帷幔上面垂着许多流苏，轻纱一层绕着一层，风韵独特。铜色的香炉立在地上，袅袅白烟荡荡幽幽，拂满整个屋子。
屋中间立了数面绸步屏风，光鲜亮丽，华贵高调。
屏风前，一个身穿白袍，腰挂玉佩的男子问道：“不知皇后召我是何意？”