“朕倒觉得你挺敢的，仿佛这世上没什么事儿是你不敢的。”敢给皇帝撂脸子，敢跟他叫板顶嘴甚至撒谎狡辩，沈知薇这女人胆子简直大到天上去了。她若说不敢，这宫里还有其他人能说个“敢”字吗？
皇帝居高临下看她跪的那个样子，似乎既虔诚又真心。可刚才那番较量显然让她露了锋芒，她并不如自己想的那样只是一味犯傻。
有时候，她只是在装傻罢了。
后宫的女人都喜欢装傻，唯独她很不一样，有种天然不做作的味道。皇帝端茶抿了一口，收回打量的目光。
“愉嫔那儿有个宫女叫茉莉，她的说词和慧嫔那里的碧桃基本一致。启明宫起火当晚她们都见到红桑进了正殿，手里捧着个罐子。她进去后没多久火便烧起来了。朕不下结论，朕让你自己想，你觉得天底下的事是否会如此凑巧？又或者说愉嫔和慧嫔皆与你不和，串通一气来诬陷你？”
“臣妾不敢这么想。两位姐姐都是善心人，平日里与我素无交集，断不会出手害我。既然有两位证人证明，想来事情不会有差。臣妾管教宫人无方，请皇上责罚。”
皇帝有些看不透她。明明刚才还梗着脖子在他面前睁眼说瞎话，怎么一转眼的功夫这么快就认了，态度还这么好？
知薇也有自己的想法。私交外男这种罪名是绝对不能认的，那有伤皇帝颜面，非得咬死了才行。至于其他的，皇帝也就是套她的话罢了。既然他都知道，她赖也赖不掉，索性主动承认错误，还能争取个宽大处理。
目前看来红桑放火的可能性很大，愉嫔吃饱了撑的，牺牲一个宫女来算计自己？对她没任何好处，她跟慧嫔关系又不怎么样。更何况那段时间红桑确实有些不正常，说她放火倒也合情合理。
这吃人一般的皇宫，知薇觉得自己要不是心宽想得开，搞不好也会疯疯癫癫做出些难以理解的事情来。
皇帝也是有些奇怪。见她主动认错心念一转，又不打算继续追究了。
“红桑犯事儿你虽有失察之责，总算你这些天在重华殿忙前忙后，也算辛苦一场。朕这人赏罚分明，你既功大于过，朕便要赏你。你要什么只管开口，朕都能答应你。”
说到这里，皇帝顿了顿，又补了一句：“除了后位。”
知薇愣住了，半天没反应过来皇帝在说什么。本来皇帝说要赏她就够让她吃惊的了，后面又加上的那一句更是让人摸不着头脑。
什么后位，是说封她做皇后吗？
知薇低着头不敢看对方，深怕被他看到脸上惊讶的神情。这皇帝在想什么，他是不是觉得空头支票开了之后，怕自己狮子大开口，想要个皇后当当什么的？
她只是装傻，又不是真傻！
皇后那个宝座，岂是谁说坐就能坐的？她再怎么缺心眼也不可能要求当皇后啊。皇帝可以封她做皇后，可也同样能宰了她。若她真开了这个口，还没出养心殿这个大门，小命必然不保。
知薇真想和皇帝说一句：“您实在想多了。”
皇帝确实有自己的顾虑。皇后这个位子他一直空悬多年，还未想过要找哪个女人去填补。那个位子空着自有它的好处。
后宫女人都太闲，需要找点事情让她们做，好让她们彼此制衡。就好比他让良妃协理六宫，表面上看起来成了后宫实际的主人。可与她同级的宣妃有子，和她便是不相上下。
宣妃位列妃位，又有儿子，却拿不到后宫的实权。底下慧嫔也生了儿子，真要立太子，也并非她的儿子不可。再说良妃又怀了，眼看就要生产，若再得一子，后宫风云将更诡秘。
皇帝挺喜欢现在这局面，棋子都被他一一落在最合适的地方，没有半点差错。若这后宫突然多了个皇后，局面立马就会不同。
皇后的地位过于超然，是后宫绝对的主人，连太后都要靠边站。她即便无子，也可以收养别的嫔妃所出之子。哪怕将来他殡天，别的皇子登位，皇后也必定会被尊为太后。
皇后就像一记杀招，不到关键时刻不能发。必须这么空着、捏着，才能让后宫的女人彼此忌惮提防。
既然人人都有机会，那就谁也不会跟谁交心，也没有拉帮结派的可能。皇帝小心维护着这样的平衡，并不打算轻易打破它。
他不可能立知薇为后，不是觉得她不配，只是不愿而已。
知薇猜不到皇帝这些复杂的心思，但她自有自个儿的想法。既然机会摆在眼前，她便觉得一定要抓住。
启明宫大火刚过时她脑子里曾有过一个强烈的愿望，只是苦于现实无法实现。如今皇帝金口玉言许下承诺，正是天赐良机。
知薇没有犹豫，立马俯低身子磕了个头，语调平静道：“皇上仁慈，臣妾自知有错不敢居功，但求皇上开恩，降了臣妾的位份，赏臣妾一个恩典吧。”
“什么意思？”
“臣妾想当宫女，望皇上成全。”
☆、第29章 生气
皇帝平生头一回，被人说愣了。
哪怕从前接到再紧急的军情折子，他都没像今日这般震惊过。一个名义上是他妾的女人，居然说要自降为宫女，放弃当主子选择去当一个奴婢，这对于自小就是主子被人捧着长大的皇帝来说，无疑是很难理解的。
他在想，是因为后宫寂寞常年无聊，以至于令她产生了自暴自弃的想法？
按皇帝原先的猜测，他给出那样的承诺后，知薇若要点玉器珠宝绫罗绸缎什么的，属于正常表现。若想更进一层要个嫔或是妃当当，也未尝不可。后宫女人在他眼里没有高低之分，都是一样的。
知薇当贵人也好当嫔当妃也罢，他都不会碰她。只是个虚衔而已。
可她怎么会想当宫女呢？
皇帝不免有些好奇：“为何要当宫女，能把这缘由说给朕听听吗？”
知薇提出要求后一直提着心，生怕皇帝勃然大怒。毕竟这就好比现代社会女人冷不丁提出要离婚，男人在没有心理准备的情况下，生气是自然的。
更何况他还是皇帝。
听着皇帝问她，知薇额头冷汗直冒，突然有点后悔。这个问题很关键，回答好了也许真能梦想成真。若回答不好，白绫或是毒酒，搞不好她就得二选一了。
她咽了下口水，端着小心回答：“回皇上，臣妾家里祖母年事已高，臣妾想归家孝敬她老人家几年。也想侍奉母亲以表孝心。”
沈家的情况知薇听锦绣提过，老太太今年近八十，在这个年代也算高寿了。
话是拐着弯说的，但皇帝听明白了。
“你想当宫女，是为了归家？”
“是，臣妾知道本朝律例，宫女最晚二十五便能放出宫去。臣妾年纪大了，自知蠢笨侍候不了皇上，便想回家去侍奉长辈，也算是尽一片心意。望皇上成全。”
皇帝有点理解了。原来沈贵人不是脑子坏了，反而是脑子异常清醒。她很明白自己留在宫里不会有好的前程，所以想给自己找退路了。
当年她进宫的时候引起那么大的震动，宫里宫外皆是一片哗然，本以为大概能混出点名堂来。不成想进宫没多久，她父亲和大哥便战死沙场。