「你向父皇行礼，就是为了彰显自己知礼懂礼？」
「……不是，是为了表达宸儿对父皇的尊敬之情、孝顺之意。」
「既然是尊敬、孝顺，那怎么能不听父皇的话，嗯？」
见宸儿羞得连耳根子都红透了，可爱的模样让萧琰一时没忍住手、抬掌轻拧了下孩童软嫩的小脸蛋，却丝毫不知爱子羞成这样的主因，还在于自己刚才拍在他臀上的那一下……想着宸儿也是懂事了才会讲究礼节，自个儿出口便是责备多少有些不妥，便又放缓了嗓音柔声安慰道：
「你要是受了凉，担忧难过的不还是父皇么？想尽孝，也得先把身子给养好再说──这是父皇的旨意，知道了么？」
「是……宸儿遵旨。」
明白父皇的意思，萧宸点了点头不再坚持，环于父皇颈间的小手臂却已又收得更紧了些。
萧琰对他这般亲昵依赖的模样向来最是受用，当下抱着爱子回到榻上歇坐，俊美英伟的面庞上一抹足称温柔的笑意勾起，问：
「宸儿今天过得如何？」
「宸儿成功了，父皇！」
听得父皇问起，萧宸立时将方才那点羞意抛到了九霄云外，兴冲冲地同帝王说起了自个儿今日的「丰功伟业」：
「宸儿一直试一直试，试了一个月，现在身体里的生生之气终于开始会自己跑了！」
「喔？」
萧琰虽每天都有关注爱子的进展，也有听宸儿烦恼地提起过该怎么样让真气自行运转；但他一来不认为这事儿是如此轻易便能办到的，二来自打宸儿练出气感、证实了那玄乎的「代父收徒」乃真有其事后，多少信了「天意」的他便决定不再出手干涉；故眼下听着爱儿如此成绩，对武学多少有些了解的帝王亦不由面露讶色、微觉动容：
「让父皇探一探可好？」
「嗯！」
萧宸对父皇身怀武艺一事也是清楚的──否则当初那支带着紫色尾羽的箭如何能够那样精准的洞穿他心口──一应之后便将手腕主动递到了父皇手中。
萧琰虽即位多年，却从来不曾放下对自身武艺的锻炼，对内气的控制自也相当老练。当下熟练地反手扣住孩童细瘦的手腕、小心翼翼地将一缕真气送入了爱子体内察探；却到小半刻后，他才带着有些复杂的眼神收回真气松开了手，转而抬掌轻抚上了萧宸正对着他的、一如既往写满了依恋和孺慕的小脸。
「宸儿，」
他音声略沉、神情微肃，一双如渊的深眸笔直对向爱子与自己如出一辙、却更要来得清澈许多的凤眸，眼底的担忧深得几乎无从掩饰：
「日后除了父皇……和孙医令，断不可如此轻易将脉门交给他人，知道么？」
说到这里，想起方才察探到的情况，和爱儿这一身功法的由来，萧琰迟疑了下，却还是在次子反应过来前又补充了一句：
「不过见着你那素未谋面的师父后，他若想探探你的状况，你也无需拒绝。」
「父皇找到师父了？」
听父皇提起岐山翁，饶是「代父收徒」一说纯属他胡诌而来、也早就打定了主意将一切交由父皇处理，萧宸却仍不由微微睁大了眼，半是忐忑半是惊喜地出声问：
「师父是怎样的人？厉不厉害？会喜欢宸儿吗？」
「宸儿一次问这么多问题，让父皇怎么回答？」
萧琰已好些时候没见到爱子如此急切兴奋的样子，莞尔之余竟也隐隐有了一丝吃味……好在宸儿心思虽给千里之外的岐山翁分走了大半，小小的身子却始终亲昵而眷恋地紧紧贴靠在自个儿怀里，这才让帝王心下稍微平衡了些，逐一回答起了爱子方才的疑惑：
「你这位『师父』复姓淳于，单名懿，乃是江湖上颇负盛名的绝世高手。十多年前，他因独生子不幸死在北雁蹄下，便出面组织许多江湖上的有志之士协助卫平军对抗北雁，完成了不少重要的任务，可以说是一位颇具仁义之气的侠客。只是康平乱弭后，他便拒绝了朝廷的封赏就此消失无踪。父皇能查到他的踪迹，还多亏了你之前提到的『岐山』二字。」
思及这个间接证实了爱儿「托梦传功」之事真实性的消息，萧琰心中复杂之情愈甚，一方面有些庆幸于爱子能因此峰回路转、绝境逢生，一方面却也不免赞叹于这等仿若真秉承了天运的境遇──若高如松知晓宸儿的遭遇，就是其为人行事再怎么猖狂，只怕也是再不会拿「天运」二字说事的。
不过宸儿的身体有望得治一事，天下间也就只有宸儿身边最亲近的几人──四位侍候的女官、曹允、孙医令、宸儿自身和他──知晓；真正清楚其间诸般细节的更仅只他、孙医令和宸儿三人而已，可以说是整个大昭的密中之密，连身为宸儿外祖的楼辉他都不曾告知。毕竟，宸儿的身体何时能痊愈还是两说，若让这消息泄漏出去，只怕高如松一方又要作出什么手脚来；与其如此，还不如将计就计让宸儿好生养着，待康复后再谈其他，也能免去不少无谓的危险。
萧琰的思绪虽有片刻走岔，面上却是分毫不显。眼见爱儿一双黑白分明的丹凤眼依旧直勾勾地盯着自己等待着下文，他遂扬唇笑了笑，续道：
「他不思荣禄、也不慕虚名，多年来一直以一个寻常农家翁的身分隐居在岐山脚下，因德高望重又处事公允，在邻近村里间可说十分有威望……既然是岐山翁这样的人物，倒也配让宸儿称一声『师父』了。」
大昭立国至今已是第七代，皇室之尊早已深入人心，故即便以岐山翁的江湖地位，萧琰此言仍算不上如何托大。
至于爱儿方才的最后一个问题……看着那张容色苍白却仍不失精致的小脸，君王低头亲了亲爱子额角，笑叹道：
「宸儿天资聪颖，又这样乖巧可爱，又岂有他不喜欢的道理？不过岐山翁既然选择了隐居乡野，想来是厌倦了外界的诸般斗争，贸然将他请进宫中反而不美；所以父皇还没派人将宸儿的事告诉岐山翁，宸儿也还暂时见不着『师父』就是。」
萧琰虽已信了那「代父收徒」的托梦之说，也知晓了岐山翁是怎样的人物，但他毕竟摸不准岐山翁自身对「代父收徒」一事的看法，自然不想冒险让宸儿与对方接触──不说别的，若是岐山翁不信这些、反倒以为宸儿的功法是朝廷用了什么特殊手段弄来的又当如何是好？与其如此，还不如让宸儿先把功练成了、身体治好了，再看看这师徒名份与岐山翁的「恩情」该当如何处置。
只是他这些个筹谋算计自然是不好直接同爱子宣之于口的，这才拿了岐山翁隐居不出的事做为隐瞒此事的借口。
萧宸虽不完全明白父皇的用意，却十分相信父皇的判断和安排，故也不曾对这番说辞提出什么疑惑，只无比乖巧地点了点头：
「宸儿知道了。」
「岐山翁一时半会遇不着，所以除了父皇和孙医令，宸儿切不可将脉门轻易交给他人、更不能将功法的事和你身体的状况随意宣之于口……就算对你外祖父和小姨也一样，明白么？」
「嗯。」
「不问父皇为什么这么要求你？」
见次子应得干脆，萧琰一方面松了口气，一方面却也对爱儿的想法有些好奇──若宸儿是胡乱答应可就不好了──忍不住又接着追问了这么一句。
萧宸本来想童言童语地回一句「父皇说的总是对的」，但想到自己既然以成为父皇的臂膀为目标，便不好总是一副懵懵懂懂的样子；所以歪了歪脑袋思忖片刻、努力组织出符合年纪的词语后，他才双唇轻启，一脸认真地答道：
「这样坏人才不会晓得宸儿的身体其实是能够治好的……若让坏人知晓，便又要来害宸儿了。所以宸儿得要装成身体好不了的样子才行。」
他字句用的简单，意思却表达得相当清楚明白，让听着的萧琰惊喜之余亦不由一阵心酸……只是忆起先前那封让他看得憋屈不已的奏折、惦及自个儿直到今日都仍逃避着不曾同爱子解释诸般真相的逃避，不期然间，一个怎么想怎么荒诞、却同样挥之不去的念头，悄然于君王脑海中浮现。
──他想将所有的一切，明明白白地告诉宸儿。
如果今日宸儿没有得着那般玄乎的机遇、没有完全治愈身体的可能，为了爱子着想，他自然得将那些恼人的阴谋算计尽量藏着掖着，不让宸儿因为烦心这些而折损寿元；可如今宸儿不仅得了奇遇、又展现出了那般超绝脱凡的惊人资质，他若仍一味捧着护着、不让宸儿遭受半点风雨，便不仅谈不上眷宠、更反倒要害了宸儿了。
毕竟，若健康上的限制只是一时，孙医令那句「年寿不永、恐一生缠绵病榻」的判断便做不得数，宸儿自然也还是他心中继承大位的唯一人选。既然如此，就算再怎么怜惜、再怎么不舍，他也必须……一点一点地，让宸儿明白自身所处的境地，和伴随而至的种种阴谋算计。
因为他的宸儿，是真正秉承天运得堪重任的国之储君，也将会是日后带领整个大昭重临巅峰、再创盛景的不世王者。纵然眼下仍病体未愈、不堪操劳，有些事，却终究还是要去接触、去面对的。
他虽想让宸儿有个更加无忧无虑的童年，但一想到可能的代价是什么，萧琰便无法再让自己继续心软下去。