「他是个眼高手低、志大才疏的，想便想了，本也成不了什么气候。只是圣人御驾亲征、太子奉旨监理国事后，这蠢货让一帮狐群狗党捧得飘飘然、又给有心人挑唆，竟生出了……大逆不道之心，利用户部的职司和臣的名头做手脚，将运粮的路线泄给了一帮马贼，欲图以『粮草遭劫』拖延征北军进程；不想却在同马贼交易时被一同僚逮了个正着。」
「子渊只知慌乱；那马贼却是个心狠手辣的，将人宰了便扬长而去，独留子渊在那儿手足无措……子渊别无他法，只能上门向臣求助。臣知兹事体大、未敢轻忽，遂让家中仆役缚了子渊后连夜入宫请罪，只盼一切尚能亡羊补牢，不至于因此……」
姚景迁是个有能力又识时务的聪明人──不然也不会给帝王选来替爱子管家了──知道妻弟这回捅出的娄子堪称谋逆，不被株连亲族便已是万幸，哪还敢设想将功补过的可能性？事实上，他前来请罪之前，就已做好直接被下狱严查的心理准备了。为今之计，只希望一切于时未晚、不至于真威胁到圣人的安危和太子的立场。如若不然，他真是万死也难辞其咎了。
听完他的叙述，看着眼前下属心如死灰、用绝望形容亦不为过的表情，尽管姚景迁间接导致了眼前事态的愚蠢作为让萧宸满心俱是信任错付的悲愤、无力与难以置信；可几个深深吐息后，他终究还是压下了胸口几欲喷薄而出的怒气，强自冷静着同暗处守着的潜龙卫和一旁的安远分别做出了指示：
「潜龙卫即刻接手此案，以查出那『马贼』的身分和情报泄漏的程度为第一要务；涉案人等直接下潜龙卫暗狱严加看管，必要时用刑无妨……安远，即刻召楚王与楼相入宫议事。」
「是。」
「臣遵旨。」
知道事态紧急，二人当即领命出了兴麟殿。难掩匆忙的足音让迟迟未得太子处置的姚景迁听得心下忐忑愈甚；可曾经作为太子近臣的他，如今却已无了任何探问、干涉的立场。今非昔比的强烈落差让这个待罪之臣深觉悔不当初；却无论如何懊恼，都再无法、也无力去改变眼前的一切了。
──他所不知道的是：身前一人之下、万人之上的大昭太子，心底也充满着与他相似的悔恨。
萧宸虽深信父皇定能化险为夷、也深信自个儿必能化解敌方的阴谋，可将父皇给他留下的一盘好棋下到如此地步、还因此折进了一位计相，即使事情仍未落到最坏的地步，年轻的太子也依旧难以释怀。
可在辎重路线已然落入有心人手中的此刻，就连这样的自怨自艾，都成了一种可笑而讽刺的奢侈。
「菡萏、芙蕖，带他下去仔细盘问，不要错放任何一丝细节。」
因心中对如何处置姚景迁始终难有定论，片刻沉默后，萧宸索性暂时略过了这一节，只让潜龙卫出身的两名宫人进行更深入的调查；自个儿则端坐案前，静静等候起了楼辉和萧瑜的到来。
楼辉和萧瑜今夜均未留宿宫中，饶是安远同另一位颇得太子信任的内侍已卯足了劲儿分头前往相召，这一来一往仍耗去了足足半个时辰的光景，才让萧宸等来了期待已久的两位长辈。
安远自小跟在萧宸身边，不只为人忠心、对主子性情作风亦十分了解。无需萧宸多作吩咐，这位太子身边的心腹内监便已机灵地在半途中简单同两人交代了眼下的事态；故入殿见礼过后，心中已有腹案的楼辉便已先一步开了口，问：
「殿下以为姚景迁可信么？」
「……楼相缘何有此一问？」
因楼辉那「可信」二字能够解释的方向很多，萧宸想了想，最终还是选择谨慎地这么反问了句，「是听到了什么不妥的风声么？」
「不、不，臣并非这个意思。」
意识到自个儿情急之下出口的一问有些歧异，楼辉忙摇了摇头，澄清道：
「臣只是想确认一点：依殿下之见，姚景迁此人仍可信任么？还是说……」
「……孤希望如此。」
萧宸只能苦笑。
姚景迁一知事情有变便匆忙入宫报信，显然还是忠心于太子的。但此事本是因他任用私人而起；都说一朝被蛇咬、十年怕草绳，出了这档子事，即使姚景迁在钱粮管理方面的能耐确实出类拔萃，他也很难再像以往那样心无芥蒂地信赖、任用对方。
楼辉人老成精，如何看不出外孙的心结？可为政之人，有些是非黑白却是不能分得太过清楚的。也因此，尽管清楚自个儿的意见于余怒未消的太子多半不怎么中听，他却还是语带沉重地出言劝道：
「若姚景迁仍可信任，还请殿下给他一个将功补过的机会，让姚景迁暂且留任户部、继续处理征北军的辎重事宜。」
「……为什么？」
萧宸自个儿虽也对如何处置姚景迁举棋不定，可听楼辉开口就是求情、还直言希望姚景迁能继续担任户部尚书之职，仍让年轻的太子听得心头冒火，足费了好大的气力才得以按下几要冲口而出的质问和斥责，只压抑着情绪这么反问了句。
见太子并未直接驳回，显然愤怒之余还维持着足够的理智，楼辉暗暗松了口气，这才进一步解释道：
「臣并非替姚景迁开脱，只是殿下受奸人算计、先手已失，若再因此自断臂膀，只会趁了对方的心意、从而使殿下落到更不利的境地而已──不说其他，姚景迁去职后，不论接手的是何方人马，户部少不得都要经历一阵权力交接的混乱时期；可辎重路线暴露，意味着送往前线的粮草可能有失。在此情况下，联系运送辎重的部队修改路线也好、重新筹集足够的粮草送往前线也罢，不论用何种方式补救，户部的稳定，都是一切能顺利进行的最大前提。」
「楼相所言有理。」
原只是静静听着的萧瑜这时也出言附和道，「户部掌天下钱粮，乃六部中仅次于吏部的『肥缺』。若太子将姚景迁撤职查办，朝臣们光争论由谁接任就能吵上大半个月；何况幕后之人于此早有预期，十有八九会趁隙发难、借机将户部的掌控权揽入掌中？臣知太子不恋权柄、不占权位，对结党营私之事也一向能避则避；可户部之职甚为紧要，又事涉北疆军情，若落入旁人之手，只会徒增变数而已。」
说到这里，他停顿了下，见太子侄儿秀逸的眉宇微微蹙起、黑白分明的凤眸间也带上了一丝微不可察的挣扎，这才又添了把火，道：
「太子莫忘了：圣人正是信任太子，才会将监国重任交与太子、又让姚景迁在担任户部尚书的同时继续兼任太子詹事一职。让姚景迁继续掌着此职，就等同户部仍在最最心切圣人安危的殿下手中；可若落到旁人手里……太子还能放心下去么？」
萧瑜虽未明言，可萧宸有前生的经历、又有今回的教训，如何想不出那些人会为一己之私做出什么？不说其他，单单对方只为了陷他入罪便设谋引孟瀚对粮草动手脚这点，就证明了五皇叔的担心并非杞人忧天了。
思及此，尽管萧宸对姚景迁的过犯依旧难以释怀，却终究还是松了口，问：
「可姚景迁任用私人、间接导致如此大祸，孤若不加以处置，恐有落人口实之虞。」
「这点殿下倒可不必担心。」
见外孙被楚王以圣人安危为由劝住了，楼辉这才松了口气。「姚景迁虽德行有亏、有失察之过，但他原就是圣人一手提拔任命的，职务上又没有太大的疏漏，殿下一句『留待圣人处置』便能堵住某些人的嘴了。」
「……嗯。」
「至于其他……依臣之见，殿下的当务之急有二：一是确认那『马匪』的真实身分、厘清此事是否有其他势力涉入；二是表明态度、强调自个儿的清白。为了避嫌，此事明面上最好由楚王领头调查；暗地里如何，就看殿下和楚王如何配合了。」
「孤已让潜龙卫接手此案。」
萧宸淡淡道，「至于由谁指挥……孤不在意这些，只在意一点：调查的进行，必须以前线的安稳为第一前提。先确保前线无虞，再谈如何尽快侦破此案。」
「臣遵旨。」
知道太子此言便是同意了楼辉的提议，萧瑜先是恭声应过，随即语气一转：
「调查虽才刚开始进行，但臣有个大胆的猜测。」
「喔？」
「臣虽不晓得姚景迁的原话，可孟瀚办的蠢事儿会见光，归根结柢还与他那同僚有关。可孟瀚能将此事瞒着姚景迁那么久，显然也没真蠢到连秘密都藏不住的地步……既然如此，他那同僚又是怎么『碰巧』撞见他与马贼的交易、甚至闹到让马贼当场将其诛杀的程度？要知道，若只是在交易时偶然与熟人撞了着，他那同僚一不知马贼身分、二不知两人交易内容，孟瀚只需故作镇静随口将此事呼咙过去便好，又怎会让事情演变到这样无可收拾的地步？」
顿了顿，「就说那马贼……无论他是何身分，既有心想劫下粮草，将案子掩着绝对比掀开来有利；可他却选择了直接出手杀人……虽说这世上确实存在那等凶残好杀的嗜血之徒，可臣却不认为这世上有那么多碰巧的事儿。」
「与其说是那马贼凶性大发、连不知真相的无辜路人都不放过，臣更相信是那同僚阻碍了双方的交易，这才使得那马贼一不做二不休直接下了狠手，让孟瀚再没有回头的可能。至于一个『偶遇』的同僚为什么一看就知道孟瀚正在同马贼交易……就有些引人深思了。」
说到后来，萧瑜已经连语气中的讽刺都懒得掩饰，就差没直说那同僚的身分同样有问题了。
但他的怀疑也确实有其道理在。