幸好电脑里还有备份，钟艾麻利地打开电脑。殊不知，这下她连脸都绷紧了，瞳孔猛地一缩，“诶？文档呢？我明明存在桌面上了啊！”
“……”
拜孟晴那出所赐，钟艾脑子里本来就像灌了混凝土乱作一团，现在简直是手忙脚乱了。她咬紧牙齿，丢出一句：“不好意思，我再去餐厅找一下！”说着，她拔腿跑出演讲厅。
工作人员焦急的嗓音从她身后传来：“来不及了，还有十五分钟会议就要开始了！”
大学依山而建，演讲厅距离餐厅不算近，而且全是山路。校园内有多条线路的穿梭巴士接送师生上下山，但对于人生地不熟的钟艾来说，她完全高估了巴士班次间隔的时间，以及自己对路线的识别度。她坐了一段车，又跑了一段山路，等她火急火燎地赶到餐厅时，已经过去十分钟了。
脚上磨出来个水泡，她根本顾不得疼，急忙询问侍应生是否捡到一个U盘。
可惜问了一圈，徒劳无获。
钟艾彻底抓瞎了，她闷头走出餐厅，一屁股坐在门口的石阶上。
天很阴，像是要憋出雨来。
她的脸色比这天色更黯。
钟艾把头闷进双膝间，绞尽脑汁努力回想此前发生在餐厅里的那一幕。时间倒流，一帧一帧地缓慢回放……不经意间冒出的提示太多，一个非常疯狂的猜测从她胸口破茧而出，想压都压不住。
……孟晴。
那个女人拿走了她的U盘，删除了她的文档。
钟艾虚妄地咧了咧嘴，苦笑。
她怎么永远逃不开那个女人呢？
对方有心为之，故意要看她出糗，钟艾束手无策。她紧紧地攥着手机，从通讯录里翻出薛教授的号码，准备打电话请罪。
就在她按下通话键的那一刻——
“你是不是在找这个？”男人的嗓音低沉柔和，不带一点杂质，兜头落下来。
钟艾的视线低垂，只看到对方干净的鞋面和一截平整的裤脚，稍一上移目光，她又看到对方露在衬衫袖口外的精瘦手腕，以及指尖间夹着的那只U盘。
比起失而复得的U盘，更让她惊诧的是——这男人的打扮和声音令钟艾瞬间想到了一个人。
抬起头的一刹那，她脸上全部的表情统统凝固住了，以至于脑袋狠狠地卡了卡壳，她才找回自己的声音：“你怎么来了？”
“台里派我来采访Aaron教授。”沈北轻轻扯了下唇，一贯地用笑容粉饰一切。
?
☆、蜜方三十二
? 虽然被人阴了，但钟艾的运气算好了。
薛铭林毕竟在业内享有名望，组委会把钟艾的演讲往后错了几位。电视台此行包了车，沈北把她送回会场时，她险险地赶上了演讲。
路上，沈北三言两语交代了事情的始末。
幸好钟艾中午在餐厅喊了一嗓子，沈北这才注意到她那桌。对于她和孟晴的恩怨，沈北略知一二，当时他有种强烈的冲动想要过去帮钟艾撑腰，但站起身的那一瞬，他却迟疑了。
既然已经划清了界限，是不是就该放手了？
又或者，隐忍和克制，才应该是他留给这段感情最后的态度吧。
就是这短短一刹那的犹豫，沈北脑子里掠过无数画面。回忆被狠狠撕开，无数杂念束缚，像有一把钝钝的刀缓缓划过他的心，最终令他止步不前。
钟艾跑去洗手间之后，他看到孟晴对着餐桌上的电脑鼓捣一番，然后行色匆匆走出餐厅，把什么东西扔进了门口的花圃里。距离有点远，他看得不是很清楚，吃完饭过去花圃瞧了瞧，才发现是个U盘……
钟艾听他讲完这段，眉头皱得紧紧的。
如果这事儿发生在大学时代，她不会觉得有多惊讶，可是这几年她和孟晴几乎断了联系，两人井水不犯河水，以至于她连警惕性都丧失了几分。现在自责之余，她也奇怪那个女人为什么突然又开始招惹她了呢？
钟艾的演讲很成功，到底是精心准备过，她一点没给薛铭林丢脸。作为心理学界的年轻面孔，她的出现引起了现场几位老教授的注意，他们和钟艾交换了名片，欢迎她多跟大家进行学术交流。
这一切，钟艾不能不感谢沈北。如果不是他及时出现，恐怕她只有丢人现眼的份儿了。所以当沈北提出一起共进晚餐时，钟艾没有拒绝。
研讨会为期三天，根据组委会的安排，参会者和媒体人士都下榻在同一间酒店。而沈北已经结束了采访任务，预计搭乘当晚的飞机返回B市。两人图省时省事，直接在酒店一层的西餐厅吃晚餐。
面对面坐下来，钟艾才发现情况比想象中尴尬。
明明提出一起吃饭的人是沈北，可菜上来，他只是一言不发地吃着，连咀嚼都没有发出半点声响。他清隽的眉宇微微蹙起，似有很多话想说，但又不知从何说起。
比如，他后悔那天在医院就那么挫败在季凡泽那句话之下，用生硬的态度赶她走；
又比如，去他妈的隐忍和克制，他就是喜欢她，不愿、更不想放手；
再比如，干脆心一横把所有的顾虑都铲掉，直接将在心底苦苦压抑多年的那句“我爱你”说出口……
爱有多沉重，就有多难以启齿。
沈北动了动唇，正欲发声的那个瞬间，却听钟艾先开口了。
“我和季凡泽交往了。”
她的声音很轻，轻到连不锈钢勺子擦过牙齿时发出的细小声音都能把这句话盖过去，可传进沈北耳朵里的一刹那，竟仿佛五雷轰顶一般震耳欲聋，每个字、每个音都足以击垮他。
这一刻，他甚至不知是该庆幸自己慢了半拍的表白为他保住了面子，抑或该嗟叹这份隐忍的矜持其实是如此脆弱又难堪。
餐厅里萦绕着轻悠的乐曲，可餐桌上只剩沉默。
沈北本能地选择继续低头吃东西以遮住眼中那丝晦暗的光，但动作已不由得放慢了。就在钟艾以为接下来将面对一番尴尬又艰难的对话时，沈北忽然撩眼看她，他的声音和着音乐传进她的耳膜。
“有男朋友是开心事儿啊。我以前还担心你嫁不出去呢，现在看来是我瞎操心了……哦，对了，恭喜你。”乐声把他嗓音里的喑哑衬得不那么明显了，甚至还多了一丝戏谑的味道。