周垣对许夫人道：“放心，药材我已经准备了，等会我就去药房煎药。”
他抬眼看见和叶流州交头接耳的阿仲，笑着合上折扇，伸出手去摸阿仲的脑袋，“在说什么呢？”
阿仲向后一避，躲开他的手，拿着眼角瞅他。
周垣只得讪讪收回去。
许延吃完了一整盘枣糕，站起来道：“我先回房了，你们慢用。”
许延一走，周垣也跟着站起身，朝许夫人和叶流州道：“我还有事跟他说，先行一步。”
许夫人温和地点了点头：“去吧。”
院里苍竹细叶疏节，翠色如流，随清风摇动，昨夜的雨水在青石板上积了一个个水洼，倒映着云层中落下的阳光。
许延坐在廊下，身边放了一圈展开的油纸伞，上面绘了花鸟之类的图案，色彩鲜艳。
他微微垂目，专注地将手里未完成的伞架接上竹骨。
周垣走进来，看着他这副样子，风度无存的在原地转了几圈，深深吸了一口气才道：“我看见你那封信的时候还不信，没想到你真的把这个叶流州带到回来了？他到底是什么人？”
许延连眉也不动一下，把接不上的那根竹骨从伞架里抽出来，语调平淡地道：“不知道。”
周垣简直难以置信，“什么？你不知道？他难道没有跟你说吗？”
“他撒谎。”许延用刀削着竹骨的顶端。
“那你还留着他？”周垣不能理解，“你怎么能把这么一个来历不明的人放在你的家里？”
“你接走。”许延依然在专注地排着伞骨。
周垣闭上眼睛，揉了揉太阳穴，尽量放平了语气：“你到底是怎么想的？”
“我以为。”许延道，“不论身世来历，只看为人处事。”
周垣道：“你说的对，可你是在京城遇见他的，万一他跟那家人有关系呢？”
风吹得竹影摇曳，边上一把纸伞呼啦着刮着地面，跌跌撞撞地飞向长廊尽头。
许延的动作停下来，他抬起头看着周垣，目光冷峻，开口道：“不是所有人，都跟他们有关系。”
周垣僵着脸和他对视，半晌不平地恼道：“替你盘算还这个态度，我这真是图什么啊……”
许延起身去把被风刮走的纸伞捡回来，放在太阳底下晒，继续手里的活，“去给他治眼睛吧。”
叶流州走进药房便闻到一股干涩的药味，屋顶上吊着各种各样的草药，红泥炉上煮着药汤，咕噜噜的响着。
周垣正在给面前一箩草药分门别类，听到脚步声了也没有回头。
叶流州自己转了一圈，发现木桌上放着小匣子，盖子没关，里面有一枚枚田石戒指，与上次许延的黑田石不同，这些戒指是灰白色的，掺杂着赭黄色的斑点。
他取了一枚戴在手上，钻研着里面的机关，轻轻一动手指，缠绕在戒指内部的一圈圈银丝弹射而出，无声地钉进了墙壁深处。
一根长长的银线横亘在阳光下，闪着冰冷的光芒。
叶流州伸手去触摸，在离银线还有分毫之距时，身后传来一道清冷的声音：“碰到上面轻则流血，重则断指。”
叶流州放下手，回过身去，周垣走到红泥炉边，用布包着砂锅端了起来，“这戒指是白驹门老门主传下来的机关，我的和许延不同，那银线是用玄铁丝所造，切金断玉，削铁如泥。”
说到这里，他微微一笑：“用来杀人再利落不过。”
叶流州不置可否地挑了挑眉，扬指收回玄铁丝，摘下戒指扔回匣子里。
周垣端着砂锅走过叶流州身边，无意中一瞥眼，忽然看见他衣袍上‘暄和通宝’的刺绣，惊得差点打翻了砂锅，“这是许延的衣服？”
叶流州找了个地方拂开药渣坐下，撑着下巴道：“有什么问题？”
“很有问题！”周垣道，“那个吝啬鬼，我这么多年就没有见过他把自己的东西让别人碰过。”
叶流州笑了起来：“是吗？”
他这一笑，唇如丹霞，齿若编贝，在倾斜进药房的阳光下生出几分明晃晃的意味。
周垣看了他片刻，想到了什么，道：“好啊，我算是知道许延为什么留下你了。”
他把药汤倒进碗里，用筷子挑出乌黑的草药，铺在干净的白布条上涂匀，再上前系在叶流州的眼前，嘱咐道：“每隔三天更换，记住不能取下来，加上喝药持续一个月，你的眼睛就能好了。”
“那我这一个月内都看不见任何东西了？”叶流州蒙着白布条，朝周垣的方向微微扬起下巴。
“是。”周垣拿着折扇往手心一敲。
他把药碗递给叶流州，“喝吧，我回头把方子抄一份给许延，让他给你煎药去。”
叶流州接过喝了一口，深深地皱起眉，他把药喝完后，柱着竹杖往外走去。
身后周垣道：“你要走了？用不用我送你回去？”
“不用。”叶流州凭着记忆穿过游廊回到院子里。
接着许延便看见这家伙径直进了自己的房间。
第19章 乞巧
院子一侧墙内墙外都种满了青竹，均匀秀拔的枝节拥簇在一起，延展开如盖绿荫，阳光连着斑斑竹影落在许延的脸上。
他收回望着房门的目光，低下头，盯着手里的竹骨，拿刀削了削，没过一会儿又放下，起身走进屋。
屋里，叶流州磕磕绊绊地在柜子下的篮子里翻出昨夜换下的袍子，从里面找到竹筒酒，刚转过身往前走，就毫无防备地撞上面前的人墙，砰地一声，他捂着鼻子跌坐在地，竹筒骨碌碌地滚在一边。