说起来，自他两年前得返京城以来，因着存了心思，没少有意无意跟傅冰打交道，照他看来，这位肱骨之臣虽然颇有才干，行事时却过于矫枉过正，少与人留余地。
后来王令出手对付傅冰，傅冰因在朝中积怨已深，不少朝臣明里暗里对他不满，短短时间内，傅冰便众叛亲离，尝透了人间百态。
他当时在一旁冷眼旁观，眼见傅冰丢官削职，沦为阶下囚，真是说不出的痛快。
要知道当年全托赖这位首辅大人声色俱厉的率众弹劾，他们西平侯府才被虢夺爵位，百年基业毁于一旦。
他身为家中幼子，跟随父兄在宣府大营中充军，期间，瓦剌屡生滋扰，他身为低等兵士，每日苦守在第一线。
两年间他刀尖舔血，摇旌列阵，心性早已被锤炼得坚硬无比。
却也因战事不断，履生波折，几次差点丢了性命。
若不是后来他处心积虑救了先皇，得先皇下旨赦免父亲罪名，这辈子他恐怕都是宣府大营的一名低等兵士，永远没有翻身的机会……
想到记忆里的浮光掠影，他神色转为寡淡，走到桌旁，一撩衣摆坐下，淡淡道：“傅小姐恐怕已忘了自己的身份，我奉旨押你回京，却没有义务替你消灾解难，你该知道云南境内如今并不太平，就算你途中丢了性命，我亦有千般理由向朝廷交差。我该如何行事，还轮不到你来指点。”
他语气虽随意，却透着股冰冷鄙薄之意，林嬷嬷听得脸上有些挂不住，暗自担忧地看向傅兰芽，唯恐小姐受不住这份冷待，说出激愤之语。
可是出乎意料，傅兰芽丝毫不恼，只转眸看向桌上油灯，任火苗在她乌黑的瞳仁上跳跃，少顷，含笑启唇道：“平大人说得极是。我一介罪眷，自然没有立场要求平大人如何行事，只是平大人莫要忘了，若我主仆当真遭了毒手，你想知道的东西，恐怕……永远都无法知道了。”
此话一出，平煜眸光终于难以察觉地动了一下，须臾，又恢复如常，嗤笑道：“傅小姐太高看自己了，我对你们主仆之事没有半分兴趣。”
傅兰芽微叹口气，目光却幽幽落在平煜的皂靴上，“平大人，要是我没看错，你靴上所粘花瓣可是金雀花？”
平煜瞥了一眼自己的皂靴，心底犹如划过电光石火。
不过一瞬间，他便明白傅兰芽话中的含义，诧异至极地看向傅兰芽，这女子步步为营，当真是九转玲珑心肠，竟比他见过的不少男子还难对付。
傅兰芽坦荡荡回视平煜，“金雀花既可做药用，又因味道甘美，常被当地人用来果腹。如今云南境内流民遍野，路旁的金雀花多半早已被人采撷干净，唯有人迹罕至的野林中方可见到一二。傍晚入住客栈时，我曾顺着来时官道打量四周景致，如果我没记错，这客栈方圆数里都并无树林，也就是说，平大人刚才为了追袭那位暗害的‘流民’，竟不惜追到了有野林之地。”
说至此处，她嘴角浮现一抹极淡的笑容，“平大人，如果依你所说，你既对害我主仆之人毫无兴趣，又怎会如此穷追不舍？”
平煜在短暂的震惊后，已然恢复常态，闻言连眉毛都没动一下，只笑了笑，身子懒洋洋往椅背上一靠，看着傅兰芽道：“傅小姐此言差矣，我这人霸道惯了，对这等胆敢跟锦衣卫叫板的贼子，从来不肯轻易放过，委实跟你主仆没有半点关系。”
“是么。”傅兰芽秀眉微挑，“难道那晚周总管猝死一事，平大人选择草草结案，也是为着这个缘故？”
她清楚地知道，那晚平煜分明已猜到了她的喂毒手法，却仍放过了她，不会是因为善心发作，明明白白是另有所图。
如今周总管尸首已然移交曲靖衙门，她指甲内的毒粉更是无处觅踪，算得上死无对证，哪怕平煜有心追究，她亦不怕再翻旧案。
之所以此时提起，是因为她隐约有个猜测，平煜似乎已猜到了收买周总管的幕后之人是谁，甚至可能是因为这个原因，才起了用她主仆作饵的心思。
平煜听了此话，沉默地看向傅兰芽，目光里涌动着意味不明的波澜。
诚如她所言，他那晚的确是在猜到是王令派人收买周总管之后，才起了放过傅兰芽的念头，因为比起对付一个罪臣之女，他显然对王令收买周总管背后的深意更感兴趣。
据他对王令的了解，他行事缜密，从不做无谓之举，为何会对千里之外的傅兰芽如此费心筹谋，委实让他好奇。
傅兰芽注视着他，捕捉着他脸上的每一个细微变化，低声道：“平大人也好奇，对么？”
是的，他好奇，他承认。
正因为他好奇，他故意用她们主仆作饵，好引对方出手。也因为这个缘故，他对傅兰芽主仆的安危并不怎么放在心上，因为在他看来，既然蛇已出洞，何必再去费心保护“诱饵”的安危。
在那人出手之后，他一路追袭，唯恐那人逃走。
原以为今夜既然已有准备，定能一举擒获王令手下之人，继而查出王令此举的目的。
谁知夜袭傅兰芽之人并非东厂之人，而是夷人。
更让出乎他意料的是，在他眼看遍要捉住那侏儒之时，那人不知习了什么秘术，竟在他眼皮子底下消失了。
傅兰芽见他并不接话，只顾凝眉看着自己不语，忽道：“平大人，如你所见，要对付我的人藏得极深，平大人想要找出幕后之人，绝非一夕一朝之功。一来，需要费心部署，二来，需得我们主仆耐心配合，二者缺一不可。倘若平大人讲我们主仆撇到一旁，自顾自去寻找答案，恐怕就算找到些许线索，也会如指间沙一般，怎么也拼凑不出真相。”
她恰到好处地顿住，等着平煜说出那句承诺。
林嬷嬷听到此处，终于明白小姐为何要弯弯绕绕跟这位平大人说这许多话。
傅家遭难，小姐本就已经毫无依傍，经过今夜之事，更得知身旁有恶人窥伺，主仆二人随时可能惨遭毒手。
小姐无路可退之下，只得将主意打到了平大人身上，明知他跟老爷有宿怨，又太过聪明自负，不肯轻易就范，竟是在变着法地引着这位平大人心甘情愿护她周全。
她心里酸涩得在哭，她的小姐，为何这般不易？明明几日前还是个千娇万宠的贵小姐，转眼间，就如花朵般落入尘埃。眼下为了活命，还不得不挖空心思为她主仆二人的安危做打算。
傅兰芽仍注目着平煜，见他虽然并未接话，可分明已有松动之意，便笑道：“平大人是聪明人。言尽如此。时辰已不早了，我们主仆就不打扰平大人歇息了，就此告辞。”
说完，起身看一眼林嬷嬷，往门口走去。
刚要拉开门，忽听身后平煜道：“刚才暗算你的那人，暗器功夫颇为了得，你此时回房，若是他去而复返，我就算有心护你周全，恐怕也有心无力——”
林嬷嬷面露悚然，是啊，刚才那怪人那般厉害，要是再来一回，她们主仆恐怕就没那个好运气，多半会被那人所害。
“事到如今，只好委屈我自己跟你们共住一室了。”平煜目光从傅兰芽身上移开，神情有少许不自在，起身道，“当然，如果傅小姐自矜身份，宁死也不肯名节有损，就当我没说过这话。”
林嬷嬷瞠目结舌了好一会，等反应过来，猛的回头看向傅兰芽，要在往常，她怎容得男子敢在小姐面前做此言语，可今时不同往日，那怪人那般可怕，她怎敢再让小姐以身涉险。
见傅兰芽半晌无语，她暗暗攥起傅兰芽的手，既心疼不已又万般纠结，低低道：“小、小姐，眼下，可是活命要紧呐。”
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主仆二人在原本该是平煜躺着的床上躺下时，平煜刚从净房沐浴出来。
他动作利落，也不管净房中的水放得久了已然凉透，三下五除二冲几下澡，便告完事，出来时，夜风送来一阵清凉的皂香。
床上帘帐早已放下，林嬷嬷躺在床上外侧，将里侧的傅兰芽护得严严实实，听得净房门打开，忙微睁双目，胆战心惊地留意着平煜的一举一动。
隔着薄薄的帘幔，眼见他走到床前地上，一言不发地躺到早已铺好的厚厚衾被上，躺好后，忽然屈起一指，只听噗的一声，依稀看见一物直直飞出，将油灯的火苗扑灭。
屋子登时陷入黑暗。
傅兰芽闭着眼睛静静躺了一会，察觉林嬷嬷身子绷得紧紧的，一味攥着自己的手，知道她防备平煜，心底微叹口气，何苦如此，既然已经求了平煜护着她们，又作出此等防备之态做甚。