林嬷嬷轻手轻脚从一旁走过，见平煜明明前一刻还一副高高在上的架势，不过一眨眼的功夫，便老老实实收起了尾巴，错愕之下，老脸上忍不住绽出一点笑意。
怕平煜看出什么，忙低下头，走到净房，拾掇主仆二人换下的脏衣裳。
“洪震霆赶到京城后，李伯云早已昏迷不醒，守了两日，不治而亡，临终前未留下只言片语。但因承蒙陆家收留，李伯云总算不至于曝尸荒野，洪震霆对陆家父子千恩万谢，将李云伯的尸首从陆家运出，扶柩回了台州……
“但至于过去这十五年李云伯遭遇了什么，为何会落得贫困交加的境地，从洪震霆后头的所作所为来看，他似乎并不十分清楚。唯一一个知道点内情的，恐怕就是陆子谦了。”
傅兰芽思忖着道：“你怀疑陆子谦手中那块坦儿珠是李伯云的？”
五年前，陆子谦不过十五岁，自小受着陆家的家训，总不至于不问自取、无端昧下李伯云的遗物。故而他手中那块坦儿珠，很有可能是李伯云生前主动赠予他的。
“是与不是，今晚就能知晓。”平煜双眸沉沉，“明日便要启程去宣府，我没那份耐心再跟陆子谦耗下去。”
说罢，余光瞥了瞥净房，忽然长臂一展，出其不意将傅兰芽拉到怀里搂住。
傅兰芽毫无防备，不小心跌坐到他膝上，怕林嬷嬷瞧见，大窘，忙拧着身子要从他腿上下来。
平煜却固住她的脸颊，正色道：“皇上率二十万大军前往宣府前线，战场上刀剑无眼，凶险万分，本来送你回京是最为稳妥的安排，但东厂和和右护法的人马窥伺左右，若是你跟我分开，难保不出差错，只好委屈你跟我一道去宣府了。”
傅兰芽见他语含歉意，忘了挣扎，也心知此去宣府，需得正式跟布日古德打交道，情势复杂难料，忙摇摇头道：“你我同进同退，又何必说这样的话。”
平煜微微一笑，声音低了几分，郑重道：“宣府的事……处理起来极为棘手，不过，你别怕，万事都有我，前头纵是刀山火海，我总能想办法护你周全。”
这是一句掷地有声的承诺，在她仍在回味时他将她从腿上放下，脸上恢复了一本正经的表情，若无其事道：“我今夜有事要忙，便是过来也很晚了，明日天不亮就要出发，你和嬷嬷早些睡。”
傅兰芽眸光一转，见林嬷嬷正好出来，心中暗叹，平煜简直脑后长了眼睛，偏能将时机掐得这么准。
心知他今夜恐怕已做了局，就为了赶在上路之前将最后一块坦儿珠的来龙去脉弄明白，不便耽误他，嗯了一声，在他身后殷殷嘱咐道：“路上太辛劳，若忙完了，早些歇息。”
平煜听她话里含着浓浓的依恋，心中一热，含笑看她一眼，走到窗前，重又攀了窗出去。
***
陆子谦躺在床上，眼睛望着帐顶。
战事一触即发，京中如今想必已乱成一团，他却因一路追随傅兰芽，未能及时赶回京城。
侥幸的是，父亲并未在随军亲征之列，不至于一把年纪遭受战火之苦。
如今回京是断不可能了，别说傅兰芽仍未脱离险境，便是皇上如今被王令给哄骗得上了前线，他身为人臣，于公于私，都不能为了苟安而返回京城，只能一道赶往宣府。
只是一想起京中家人，他难免有些怅然。
离开京城时，表妹肚子里已有了五个月的身孕，如今一月多过去，想必早已显怀。
他虽不喜她，可她怀的毕竟是他的骨肉，此去宣府，前途未卜，也不知他能否赶在她临盆前顺利回京。
一想到表妹粘丝糖一般的眼神，他心头一阵起腻，皱着眉翻了个身，怅惘地想，若是傅兰芽不那么清冷决绝，待他有表妹一半的心意，他也不至于陷入到如今这等进退两难的境地。
他本一门心思想救她，谁知半路杀出个平煜，因着这缘故，他迟迟未能下决心将所知的真相说出来。
可眼看要到宣府了，再不想法子救她，真等五块坦儿珠集齐，傅兰芽会陷入万劫不复的境地，而真到了那时，他再想救她，恐怕……就来不及了。
想到此处，他犹豫了片刻，探手入怀，摸了摸那块硬物。
此物得来纯属意外，要不是五年前无心中救了一名叫做李伯云的江湖侠客，他焉能知道一段二十年前惊心动魄的往事。
记得当时见到李伯云时，此人已陷入昏迷，一身破破烂烂的衣裳，褴褛又憔悴，左手握着一柄长剑，而右手掌心……却紧紧攫着一块玄黑色的烙铁似的物事。
救李伯云回家时，他顺手将那物纳入己怀。
李伯云醒来后，第一时间便是询问那东西的下落，他坦荡荡将东西从怀中取出，交还予他。
李伯云见状，似是受了触动，忽然长叹一口气，黯然说起自己不久于人世，不但不肯接过坦儿珠，反抖着手从随身一个行囊中取出一本书，将两样东西一并托付给他。
他这才知道这位看上去面黄肌瘦的老者竟也曾是武林中享誉一时的豪杰。
见那书上画着的似乎是块地图，他不知何意，心中疑惑，便要推拒。
李伯云却指着坦儿珠和那本书说：“这两件物事甚为不祥，过去十五年，我为这东西所累，连家都不能回，好不容易勘破了这东西的玄妙，却因当年受伤太重，药石无医，终究到了油尽灯枯的地步。如今想来，我所思所求不过是镜花水月——一场空罢了，烦请公子将这两样找个妥当的地方丢弃，如果家人前来寻我，万莫让他们知道此物的存在。”
接下来几日，李伯云时睡时醒，在醒着的时候，断断续续向他吐露了一桩十五年前发生在夷疆的往事。
未过多久，洪震霆接了信，前来找寻李伯云，李伯云却彻底陷入昏迷，没来得及跟洪震霆见上面，便含恨而终。
他遵守承诺，未将坦儿珠之事告诉洪震霆。
可是在那之后，他便时常研究李伯云留下来的这块北元异宝，与此同时，还会仔细揣摩李伯云耗费十五年心血画出来的那副路线图。
渐渐的，他将李伯云未能讲述完的剩下那部分真相拼凑完整。
让他万万没想到的是，五年后，用作坦儿珠药引之人竟会是傅兰芽。
也因如此，在他无意中得到江湖人士都赶往云南抢夺坦儿珠和傅兰芽时，毫不犹豫地离京找寻傅兰芽。
他将坦儿珠从怀中取出，举高到眼前，借着银霜般的月光细细打量。
对此物，他毫无贪念。
但自从知道此物跟傅兰芽的生死挂钩后，他再看此物时，感觉便完全不一样了。
而且他也知道，离宣府越近，就意味着此物解密之地越近。
只要沿着李伯云当年的线路去找寻，勘破坦儿珠的奥秘指日可待。
可是，他只要一想到王令偏在这时候怂恿皇帝亲征，宣府沦为讨伐瓦剌大军的第一线，原本笃定的东西突然变得模糊不确定起来……
这在这时，外头传来衣袂掠过的声音。
因是夜里，这声音显得格外刺耳惊心。
紧接着，窗口有几人人闪身飞扑进来，白光闪过，几名手持利刃的黑衣人朝床前杀来。