院子中央站着一个男子，看他的年纪不过三十多岁，身材高挺，一双浓眉飞扬几乎要入鬓角，眼睛十分大，而且很是灵活，似乎含着一汪春水，随意回眸间波光粼粼，仿佛含了无限情意，让人舍不得移开自己的眼睛。那男子站在那里正指点着一个年轻女子练习唱曲：“你此处花腔生硬了些，你唱的旦角，必须要柔媚，要让听戏的人只觉心中瘙痒难当，这样才能得更多的赏钱。”
“班主，邮驿的驿使送了一封信过来！”前院的门被推开，一个半大孩子跳着跑了进来将一封信交到了那男子手上，那男子讶异的看了下信封上的落款，皱了皱眉头：“京城来的信？我在京城并识不得人！”
将信撕开了一道口子，就见里边有一张雪花笺对折得整整齐齐，将那雪花笺打开，一张银票飘飘的落到了地上。那男子弯腰将银票捡了起来，看了看上边面额是一百，不由得挑了下眉，嘴角笑容深深：“这是哪位达官贵人？莫非是旧识？”
扫了一眼那信，上边的字迹遒劲有力，内容写得很是简单，两年前听过瑞喜班的堂会，十分惊艳，到现在都念念不忘，特地邀请瑞喜班去京唱一个月堂会，已经替他在西树胡同租好了一处宅子，不用担心住处的问题，随信附上银票一张，权作车旅之资。
“班主，咱们去是不去？”听班主将那信大声念了一遍，前院众人皆是兴奋不已，停下手中的事情围了过来，眼里全是向往之色：“京城那可是个繁华的地方！”
班主望了望身边的人，笑着点了点头：“去，怎么不去？人家都给咱们租好房子，连车费都付了，即算在京城唱不出名堂来，去京城免费玩玩也是好的！”拿着那银票又仔细看了看，班主脸上的笑容愈发深了：“还是汇通钱庄的银票，看起来这位老爷真是个有钱的主儿。”
第二日，瑞喜班便收拾了行李，雇了几辆马车，快马加鞭的赶路，走了二十多日便到了京城。那班主照着那信笺上的地址，找到西树胡同，一家家摸着过去，数到第九家，才见着了那标志：门口有两棵紫槐树，正是当季，树上的槐花开得茂盛，一串串的在枝头上坠了下来，饱满的花瓣里就如含满了蜜汁一般，淡紫色的边缘还坠着清亮的露珠。
班主走了过去，举起手来敲了敲门，里边传来一个人的应门声：“外边是谁？”
“有人替我租了西树胡同这宅子，我今日便要搬进来住。”班主说这话并没有犹豫的口气，他自从七岁便跟着师父登台献艺，走南闯北三十年，也不乏有喜欢瑞喜班的达官贵人出资为他们租宅子唱堂会的事情，所以他敲门的时候将腰杆儿挺得笔直。
“吱呀”一声，门被打开，门后露出了一张老人的脸，他打量了一眼站在前边的班主，笑着问道：“可是瑞喜班的文班主？”
“正是。”文班主心中大喜，向那老人拱了拱手：“请问老丈怎么称呼？”
“免贵姓钱，家中排行第三，你便喊我钱三罢。”那老者呵呵一笑：“主家吩咐我在这宅子里等着文班主带着瑞喜班进京，我来了有三天了，总算是给等到了。文班主，快些进来罢，一路辛苦，赶紧先歇息着。”
文班主朝钱三笑了笑，指挥着瑞喜班将马车上的东西搬了进来，钱三陪着文班主在宅子里边到处转了下，看得文班主心花怒放。
宅子不算太大，可胜在有两个院子，前边院子里有三进屋子，后边有个独立的的小院，里边有一幢两层小楼，宅子里边花木扶疏，环境清幽，实在适合居住。钱三见文班主喜笑颜开，也觉高兴，点着头道：“文班主喜欢便好，我先回去给主家送信了，明日再过来。”
文班主笑眯眯将钱三送走，在前院的石桌旁坐了下来，翘起二郎腿看着班子里的人忙忙碌碌的搬放东西，这京城就是与旁的地方不一样，小胡同的宅子都布置得这般清幽。他回头看了看跟后院相通的月亮门，唇边浮现出一丝笑容，那后院，可真是适合幽会的地方，在京城唱一个月堂会，说不定瑞喜班的旦角和生角都能搭上一些老爷夫人，那幢两层小楼就能派上用场了。
这戏子虽说并不是青楼的姐儿，可很多却与姐儿无异，不同的是青楼卖笑的姐儿是过了明路的，但戏子却是在暗处，而且戏班子勾搭的不仅是老爷们，也有夫人小姐。一个戏班子里只要有上得了台面的生角，就不愁没有活路银子。这文班主当年在苏杭是颇有名气的生角，不仅能唱小生，还能唱武生和花脸，那时只要是他一登台，就听下边打赏盘子里响个不停，夫人小姐们扔下的银角子一次能收小半盘子。
自己现儿是老了，得好好在瑞喜班里培养几个接班的才行。文班主的目光落在了不远处的几个孩子身上，旦角就捧自己的女儿小桃红，她生得十分美貌，人又机灵，教她唱戏文，只消教上三五遍便能记得清清楚楚，生角可以捧那小白玉，那孩子长得十分白净，一双眼睛天生的便能勾人心魂，和自己当年有得一比。
第二日钱三果然守信前来，带来了五十两的银票：“文班主，后日去朱雀街唱堂会，这是预付的银两，等唱完堂会还有五十两的酬谢。”
文班主拿了银子心里不由大喜，一百两唱一天堂会，这在别处可是从来没有的事儿，看起来京城果然是好赚银子。况且除去这一百两银子还有赏钱，或者哪位有钱的大爷看上了瑞喜班的旦角，那又能好好赚上一笔了。
钱三见文班主笑得舒畅，在一旁摸着胡子道：“文班主，我们主家说你们瑞喜班的昆剧唱得好，后日可得争气些，这京城里喜欢听戏的老爷多，后日一炮而红，少不得有人会纷至沓来的请你们瑞喜班去唱堂会哩。”
文班主听了这话更是开心，从身上摸出了一个银角子塞到钱三手里：“这还不是仰仗三爷帮我通达？后日是去哪家府上唱堂会？”
“朱雀街，长宁侯府上。”
第九章
五月二十二这日天气晴好，京城刚刚出现天光，微微的亮色将街道照出了一半影子，西树胡同的一处宅子里边已经有了动静。“吱呀”一声大门打开，在这宁静的清晨里，声音格外的响亮。
屋子里边鱼贯走出了十多个少年男女，领头的是一个十五六岁的少年，门槛上站着的文班主一一查点了人，对着那众人道：“今日可是咱们在京城唱的第一出，务必要做到最好，可不能出了半点差错！”
“是！”那十多个少年男女齐声应答了一句，文班主望着这群少年男女，脸上浮现出了一丝笑容：“今日还不知道会有什么打赏呢。”
五月二十二乃是是长宁侯府小少爷的百日汤饼会，老侯爷素来喜欢热闹，大宴宾客，老夫人喜欢听戏，于是便请了戏班子来唱戏，长宁侯的老家是江南，最喜欢的便是听江南那边时兴的昆剧，听说京城里来了个唱昆曲的班子，遂赶紧派人去请了过来。
长宁侯府今日热热闹闹，门口停着一大批马车，几乎要将那坪给占满，没有一丝空余的地方。相宜抱着承宣与嘉懋站在一处，容大奶奶坐在花厅的正中央，不住的跟过来赴宴的夫人小姐们说笑。
各府夫人们都凑过来看承宣，一个个赞承宣生得好，天庭饱满，乃是大富大贵之相，相宜抱着承宣一刻也不敢松手，即便是一些贵夫人伸出手来想摸承宣的脸，她都唯恐那指甲上有什么别的东西，轻轻的将承宣侧着抱到一旁，避开了那涂得红红的指甲。
嘉懋见着相宜格外小心，赶紧伸手将承宣抱了过来：“你歇歇，抱了这么就，胳膊都酸了罢？”
“哟哟哟，瞧着容大人这般疼夫人，看着都眼热！”众位夫人口里打趣嘉懋，心中对相宜的好福气也羡艳不已，容大人十五岁便中了状元，可谓天纵英才，生得又这般好容貌，最最要紧的是疼媳妇！看他抱孩子那姿势，肯定是抱习惯了的。唉，自家女儿是没这般好福气了，还不知道以后女婿能不能有文昭郡主一半的福分呢。
众位夫人围在一旁，逗弄着承宣，相宜偷眼瞄了下容三奶奶那边，见着她坐在那里陪着一位夫人说话，仿佛根本不在意这一边，心中略微有些惊奇，莫非小喜子听错了，或者是她根本没这打算？
只不过，万事都得仔细，越是瞧着平静，指不定里边越发有什么问题。
等及快到午时，客人来得差不多了，容家在偏厅那边开了几十桌，丫鬟婆子们来来往往，托盘上端着热气腾腾的菜肴，瞧着十分热闹。
相宜生怕人多，惊扰了承宣，与容大奶奶说了一声，抱着承宣就往悦华园走，刚刚出了偏厅，就见着几个婆子端了托盘往这边走过，相宜朝旁边避了避，让着那几人过去。
一个婆子踩着台阶往上走，忽然间，脚下似乎一滑，整个人身子朝前边倾斜了过去，前边几个被她一推，身子没站稳，跌跌撞撞就往旁边倒了下去。相宜本来就已留心，瞧着那走在后边的婆子将托盘一扔，端了菜碗翻转过来，一碗热腾腾的油汤就朝相宜泼了过来。
“少夫人，小心！”方嫂拉着相宜急速倒退了几步，一碗汤悉数泼到了地上，有些洒到廊柱上边，腾腾的升起了白烟。
“方嫂，你别管我，赶紧去将那婆子拿下。”相宜推了下方嫂：“快去。”
“少夫人，说不定还有后手，我护着你先回悦华园。”方嫂看了下，见金珠金玉已经追着那婆子过去，门口站着的丫鬟赶着进去向容大奶奶通传，这才放了心：“容府外头还有老卢带了护院守着呢，少夫人放心，肯定能抓到。”
容大奶奶得了丫鬟的信，急急忙忙赶了出来，见着相宜脸色煞白站在那里，又看了看承宣：“没事情罢。”
方嫂走到廊柱那边看了看，咬牙道：“竟然这般心狠手辣！”
“怎么了？那一碗菜汤里边放了什么？”容大奶奶走了过来仔细看了一下，廊柱那边溅了油汤的地方已经去了一层皮，朱红的外壳已经褪去了颜色，只留着灰白的底子。
“那里边该是搀了些什么东西，就连那漆水都能消去，若是小少爷身上溅得一星两点的，只怕……”方嫂咬了咬牙：“一定要将那歹人捉出来！”
相宜跟着过来，望着那斑驳的廊柱，简直觉得触目惊心，不由得将承宣抱紧了几分，承宣有些不受力，哇哇的哭了起来。容大奶奶看了她一眼，轻声道：“相宜，不可焦躁。”
“母亲，如何能不焦躁？若不是那小喜子偷着来报了信，谁又知道她会如此算计？今日我是处处小心，都差点被她得了手，若是不留心……”相宜打了个冷颤，几乎不敢想象那会是什么样的结果。
“少夫人，稍安勿躁，这人肯定是跑不了，要是跑了，我非得跟老卢拼命，白活了一大把年纪！”方嫂瞧了一眼偏厅里探头探脑的几个丫鬟婆子，低声道：“这事不宜张扬，免得打草惊蛇。”
容大奶奶点了点头：“可不是？今日是咱们承宣的好日子，怎么着也不能在今日办那带煞气的事儿，可得给承宣积福，相宜你先带着承宣去歇息着，只管将今日的戏唱完再说。”
说到唱戏，相宜忽然想起了瑞喜班，点了点头：“母亲，我先回悦华园。”
容三奶奶只想着自己肆意妄为，却不知道后边还布了局让她钻，秋华将自己的计划与相宜商议过，两人推测了各种可能的结果，不管怎么样，总会让她现形。
偏厅里此时正热热闹闹，那些贵夫人似乎没有注意到外边发生的事情，只有容三奶奶心上心下，有些坐立不安，只是眼角眉梢却装出一分镇定来，一边吃吃的笑着，一边与旁边的几位贵夫人说话，心里头却时时在记挂着外边。
现在去陷害容大爷已经毫无意义，毕竟他已经袭爵，就算是他死了，这爵位也不会落到三房来，好在容家祖训，男子四十无子方能纳妾，大方仅仅嘉懋一根独苗，若是他死了，或者他一直没有儿子，这长宁侯府到时候落入谁手，就不一定了。
容三奶奶自认为现在自己还没那本事去害嘉懋，毕竟嘉懋机灵，又有那么多长随跟着，听说他还跟着外祖父练了些本领，只怕一般人做不到他，容三奶奶这才考虑着要将主意打到刚刚出生的承宣身上。