苏凌暗中思量片刻，便有了计较。现在宇文熠对自己颇有情义，自己欲成大事唯有从他这里着手。怕只怕宇文纵横老奸巨猾，会坏了自己的事，若有机会除去他，苏凌自然是求之不得，只是这个洛秋怪里怪气，难以捉摸，自己虽已从很多渠道摸清了他的底细，却终于还是难以信任。但现在，宇文纵横对自己的恶意已现，若不先下手为强，只怕到时候自己什么都来不及做便被会再次落入他的手中。
想到这里，苏凌提笔给洛秋写了一封回信，只说自己身体不适，不能赴约，为了表达自己的歉意，随信送去自己的涂鸦之作。信送去才好几日，洛秋才回了信，信中对苏凌的画作赞不绝口，称自己也很喜欢丹青之术，只是苦无良师，回赠自己的一副《百花图》，望能指正一二。
苏凌打开画幅，但见百花放竞，各个不同时令的鲜花济济一堂，姹紫嫣红、争嫣斗艳，煞是好看。而画工精细，纤毫毕现，栩栩如生。山石下不起眼处，有一株色泽鲜艳，形貌怪异的小花，花枝间，飞舞舞着一只紫色的蝴蝶。
旁边一诗“春日红芳至，夏夜香来迟。 秋冬无尽时，魂魄安可之。幽谷流远韵，盈尺动芳姿。谁得长相忆，紫茉叶如丝。”诗文浅淡平白简单，不知就理的人只道是泛指图中百花。
苏凌仔细观察那株小花，阔叶红花，娇艳妖冶。洛秋的在诗中说得明白，此花为红色，春末开花，夏末方才凋谢，多见于山谷，高约一尺。只是最后那两句，却叫他有些费解。
铺开画纸作画，胡贵识趣地离开。这些日子苏凌经常练字画画打发时日，而且不喜别人在旁边观看，胡贵已经明白他的习性。
左右已经无人，苏凌简单画了几幅山水，便仔细将洛秋画中的“血咒”临摹了下来，然后立刻卷起那画，看似随意地插进一堆画里。再将“血咒”的习性写在信纸上，将信和画折好揣进怀里，想想觉得不妥，又取出来放进自己的靴子里。
寒风将微掩盖的窗户“吱呀”一声推开，一只蝴蝶随着秋风扑了进来，跌在画纸上，再也不动。苏凌拈起它的翅膀轻轻挥了挥，才发现它已经死去，刚才不过是用尽最后一点力气扑进屋里。
苏凌不由伤感，将那蝴蝶带到院中，在一棵柳树下，挖了个土坑将它埋了。
“怜花惜蝶，凌乃性情中人。”宇文熠不知何时来到了他身后，抚掌笑道。
苏凌暗自一惊，直怪自己失态，低头间调整好情绪，微微笑道：“殿下见笑了，其实苏凌只是图个好玩，自己也觉得无聊得很。”
“凌觉得无聊？”
“也没什么，只是这些年来忙碌习惯了，一时有些不适应。”
“这个简单，你有什么想法只管跟我说，我定然与你办到。”
苏凌暗忖，我的想法只怕你不会帮我。口中却柔顺地答道“苏凌谢谢殿下，不过现在我还没想出自己想要什么，若是想到了，自然告诉殿下。”
宇文熠点头称好，拉着苏凌进了屋。
七十
已经过去了两月，小雅斋那边还是没消息。院中的几树梅花却在一夜间悄然开放，清晨打开窗，幽幽香气扑面而来。
内务府早已送来了各式冬衣，宇文熠又亲自赏下了好几件名贵的皮裘，有别国进贡的，也有自己在御苑中猎得的，披在身上，寒意尽除。
“外面的梅花都开了么？”
苏凌指的外面是芷竹苑外的后花园，胡贵一听便能明白：“公子爷，可不都开了吗？有红梅有白梅有腊梅，满园子都是。其中有一株居然一半开红梅一半开腊梅，有趣得很。”
“竟然会有这种事。”这事稀罕，苏凌难得地被勾起了兴趣。
“奴才可不敢骗公子你老人家，这株梅花也是大前年才开始这样的，大伙都说是件奇事，不信你去看看。”
苏凌正有些无聊，便坐上轮椅，让胡贵推着自己过去看看。
冬日万物凋敝，园中的草木早已没有了昔日葱茏，一片萧艾。在这荒芜的季节里，唯有寒梅傲霜，红的、白的、淡黄的，朵朵怒放于枝头，花香远溢，给北国的冬日带来勃勃生机。
“公子，就是这株。”胡贵推着苏凌停住，得意地指着眼前的一株梅树。苏凌抬眼看去， 果然是一半开着腊梅，一半开着红梅。
“我没骗你吧。”胡贵吃吃地笑。
苏凌拉长了身子，凑近那梅树上下仔细打量，终于在红梅枝下和主干相接的地方发现一处嫁接的接口。原来如此，苏凌暗自一笑。那口子并不明显，外行人根本看不出来。苏凌对园艺一道并无研究，只是肖浚睿却是个杂家，什么东西都要鼓捣一番，连带着苏凌也略知了一二。
当下并不戳穿，只是点头道“果然神奇，天下之大，无奇不有。”
不远处传来笑语声，三名宫装女子从梅林后转出来，看见苏凌不禁停了下来：“苏将军好。”为首的女子怀中抱着稚儿，远远行礼打招呼。
“原来柔姬娘娘，苏凌有礼了。”
柔姬款款而来，怀中的小孩“依依呀呀”地挥动着胖乎乎的小手，瞪圆了乌溜溜的眼睛，不住四处张望。看上去虎头虎脑的，煞是可爱。见到苏凌也不怕生，张开一望无牙的小嘴，哈哈笑了起来。
苏凌原本就喜欢小孩，见他如此可爱，不由伸手摸摸他的小手：“小手好凉，可别冻着。”说完才发现自己似乎自己话多了写，不由有些赫然。
柔姬却毫不介意，脸上泛起淡淡娇羞：“殿下说小孩子要多经风霜，长大以后才能担当重任。”
大燕和大夏果然不同，若是在大夏，似这般千金之子，只怕被呵护得半点风霜也难见，那会大冷天特意抱出来挨冻。难怪会被大燕打得毫无还手之力。想到这里，不禁有些泄气。
“皇上给这孩子赐名为宇文伐。”柔姬没有注意苏凌的情绪波动，犹自沉浸在幸福里。
宇文伐！苏凌心中大震。看来宇文纵横的天下之心经过这些年非但没有减退，还有了不达目的决不罢休，子子孙孙无穷匮也之意。
“纵然你视天下为草芥，天下人又怎会甘心任你奴役。”苏凌盯着眼前天真可爱的宇文伐，心潮翻涌。
柔姬抱着宇文伐离去，那宇文伐犹自从母亲怀中探出头来，瞅着梅花树下那个发呆的男人，眼里没有丝毫杂质。
元妃站在假山后，咬碎了一口银牙。
宇文伐已经快十个月了，而身为宇文熠的妻子，大燕堂堂正正的太子妃的她，肚子到现在一点消息也没有。前些日子，宇文熠天天到来仪宫，本以为不久后自己便能怀孕，谁知这种好日子没过多久，现在的宇文熠专宠苏凌，自己根本连半点机会也没有。
“那个柔姬已经生下了长子，若我始终没有音讯，岂不是白白把世子之位让给那个歌姬生的贱种么？”两天后元珏进宫看望她时，元妃抱怨连连。
“殿下不宠你我能有什么办法，难道你自己不会想法子么？”元珏被她纠缠得心火乱冒，不由加重了语气。
“哥哥，若对方是个女人，就算她是天仙下凡我也不是没有法子。但那只狐狸是公的，殿下喜欢男人，我连半点机会都没有啊。”
“那你说怎么办？”
“别的我也不求，只要先把殿下的心思从那只公狐狸拉回来，其他的以后再慢慢说罢。”元妃叹了口气。
宫女奉上刚煮好的茶水，元珏端起一小杯一饮而尽，才入口便被烫得跳了起来：“混账，拖出去掌嘴。”
那宫女吓得伏跪在地上瑟瑟发抖，元珏猛然转脸对着自己的妹妹道：“你若只想把殿下的心思从苏凌身上转移开来倒也不难，只怕到时候适得其反，你可得小心了。”
元妃苦笑：“你到说说还有什么法子？”
“现在不便说，到时候你便知道了。”苏凌不仅是宇文熠的男宠，也是他的智囊，深受宇文熠的信任。感到威胁的不仅仅是元妃，也包括他这个近臣，现在看来，想法子让苏凌和宇文熠疏远些，确实是刻不容缓了。