珠华睁大了眼，她惊讶的是：“——皇上知道这个万阁老身上不干净？”
没下文不表示没头绪，这里面已经能反应出一些问题了，最突出的就是：一国首辅遭遇五名言官弹劾，领头的更是正四品的高官，那万阁老有罪没罪，至少该给个说法，有罪就查，没罪也当明文还他个清白，当没这回事是什么鬼？太儿戏了啊！
张推官却苦笑一声：“岂止皇上？满朝文武，又有谁不知万阁老奸佞贪酷，打他就任首辅以来，弹劾的折子恐怕快有他等身高了，只是皇上置之不理，百官也只好忍耐而已。”
他提到这点心中也郁闷，忍不住多说了两句，“这次程风宪领头集数人之力一齐上劾，我本以为至少能对万阁老有一二动摇，谁知——唉。”
联名弹章分量大，风险也大，假如是言官独个弹劾，万阁老反正弹章收多了，习惯了，虱子多了不痒，但这封联名的就不同了，既然打蛇不死，那便只会令他警觉激怒。
政治嗅觉过关的人，心中多半都有了数，不只苏家，上奏的五人一个也逃不过去，这反噬的一口或早或晚总要咬过来的，只看方位轻重而已。
珠华明白了：原来是昏君加奸臣，标配。
她很有点意外，因为就皇帝在当年县令爹的事情处置上，看着是个很正常的人，就算还称不得明君吧，应该也不至于昏，她管中窥豹，以为这皇帝人还不错来着。
“为什么皇上那么信任万阁老啊？”
别的还罢了，张推官转诉联名弹章和自己对万阁老的评价里都明确有一个“贪”字，可见这位万阁老捞钱必然捞得极狠，天上不会掉钱，这捞的可都是皇帝家的江山，他这也能无所谓？
“今上好修道，原就迷信方士，屡被劝谏。近年来春秋日长，崇仙问道之心更盛，斋蘸年年不断不说，还到处修建宫观，劳民伤财，官员们无人支持，只有万阁老，”张推官又叹了口气，“他身为首辅，为了获取圣心，不但不思规劝，反而一意谄媚。皇上给自己起道号，他也起；皇上设斋蘸，他就进奉青词；皇上封道士入朝为礼部侍郎，他不发一语，反而构陷打击弹劾的臣子。”
……这人设略耳熟，严嵩？
别的她不知道，但至少在捧皇帝修道以博圣心这一点上，这两个不同时空的奸臣是对上了。
珠华到这时心下真正一沉，感觉不可测的命运再次不讲道理地糊了她一脸。
就目前的态势看，弹劾的五人明显不具备把万阁老拉下马的实力，倒更类似于奸臣倒台前刷过的无数炮灰。
——这个说法有点不大尊重，珠华在心里修正了一下，愿意站出来要把奸臣拉下马的不管结果成功与否，都不能否认他们本身的正直与勇气，是炮灰，更是忠臣义士。
只是，当这些义士里有同自己命运另一端连系的人时，感觉就实在是太糟糕了。
“也许不至于有事。”张推官议责了几句君父，这会儿心情平复了些，转而安慰起她来：“程风宪他们的奏章已经抄出来传阅开了，我细看了，他们很谨慎，只是专注在万阁老身上，余者一概没提。便有涉及到皇上的，也只有说万阁老不知规劝人主，忝为百官之首而已，连皇上修道的事都按下没说，万阁老没法就此借题发挥，引皇上震怒拿人。而万阁老自己，他作为官员被弹劾是很正常的事，哪怕奏章有不实之处，他也只能自辩而已，没有权利就此对言官发难。”
珠华懂了，这其实也就是她起初说的“言官言者无罪”，言官天生干的就是得罪人的工作，这要不先给套上一层防护网，折损率就太高了——不过皇帝身为万人之上，他显然还是有特权的，被骂不爽了，可以整个“诽谤君父”之类的罪名出来。首辅就不行，他当下只能唾面自干，想打击报复，只能事后另寻途径。
沈少夫人所说的“事还悬着”，就是这个意思了，万阁老现在应该正在另寻途径的过程中，什么时候寻到，能寻到谁的，寻到谁谁倒霉。
——作为一个有几千年丰富斗争史的内斗大国，这途径真不算难寻。张推官先还说万阁老“构陷”弹劾皇帝封道士官职的言官呢，再构陷几个也只算熟能生巧的事罢了。
珠华便扯扯嘴角：“舅舅，别安慰我了，如今的真实情况是，程风宪这边的底牌已经亮完，万阁老却还没出手，程风宪只能被动接招，只有千日做贼，没有千日防贼的——也许我的想法有点幼稚，但我觉得，万阁老要树立威信，煞住这股联名倒他的风气，他多半不会等太久，所以都要不了千日。越快打击报复回去，让别人看见挑衅他的人的下场，这效果才越强烈，舅舅，是这样吗？”
这想法一点也不幼稚。
张推官于意外里有点困难地吐出答复：“是。”
珠华再问：“最坏的结果是什么？”
“这我说不好。”张推官摇头，“不过按常理来推，可能是外放贬官，乃至斥退罢职。也不一定是全部，把五人都弄走难度太高了，我能猜到的是，程风宪作为领头的一定不能幸免，至于你苏伯父，尚在未知之数。也许他运道好，能躲过这一劫。”
珠华默默点了点头，张推官这么说应该是肺腑之言了，她再追问也没意义，只能期望事态确如他所说罢。
就算苏父没有躲过，但只是贬官或者罢职的话，这结果不算最糟，苏长越看着读书不错，熬过他的成长期，只要他能成材，苏家总还有站起来的时候。
现在他们能做的，唯有等待。
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珠华和张推官都低估了万阁老。
他没有一个一个来，也没有只报复“首恶”。
不过半个月的功夫，从程文往下，五人组被一锅端了。
这件事简单来说，可以用一句话来形容：我们之中，出了一个叛徒。
☆、第56章
沈少夫人等推断出苏家要“出事”的最有力凭据是皇帝对于联名弹章的反应。
这份弹章上只字未提人君的过错，只集火在万阁老身上，目标明确，分寸极佳，按正常态势发展，就算搞不倒万阁老，皇帝碍于朝廷体统也得让万阁老回去闭门思个过什么的，再随便找个人就着弹章内容查一查，当然很可能查不出什么，但这至少能在万阁老身上撕出一道口子，振奋后来人，让人意识到他并不是无坚不摧。
后来人多了，口子多了，离万阁老倒台的那一天也就不远了。
——却万万没想到，皇帝连这个过场都不肯做！
他就是摆明了车马，无论万阁老怎么为千夫所指，他都要罩到底。
因为在群臣眼里，万阁老是奸臣，是害群之马；但在皇帝眼里，万阁老却是个忠臣——至少在支持他修道这一件事上是。
皇帝早年的脑子还是清楚的，他虽然一直没耽误搞自己的个人宗教信仰，但那时比较节制，想给天师建个新观了，被劝谏折子甩一脸，他也就罢了，凑合凑合自己在皇宫里弄场斋蘸，也算尽了心意了。
这一来是因为那时他还值壮年，没有那么强烈的长生不老的需求，二来则是因为，万阁老还没上位。
及到万阁老熬走了排在他前面的几个阁老，凭资历终于当上了百官的领头羊，皇帝正从四字头迈进了五字头。
子曰：五十知天命。
皇帝知道的天命与圣人有些不同，他不是知道世事已有定数，人生到此不必执着，当以看淡为上。而是——朕居然要老了，这可万万不行！
长夜难眠、关节酸痛、视力昏花等等这些中老年人常见的毛病挨个找上了他，把太医院的太医们挨个召遍了也没辙，因为皇帝的这些症状其实很轻微，不能算病，只能说是正常的身体衰老中发出的信号，而再好的太医也无法逆转时光。
但皇帝不甘心。
既然太医没用，他就义无反顾地一头扎进了问道的路上。