一目连的居所不会受到雪女制造的风雪波及，那么为什么前一夜他还会出现在风雪交加的黑夜山？
源冬柿又朝一目连望去，这回她看见一目连的肩头和衣角有些湿痕，她低头看了看手心的几滴水，那时雪融化之后所剩下的。
而此时，一目连已经转过身，缓步步下石阶，他步子极轻，几乎听不见声响，源冬柿再抬头，便只看得见他墨绿色的发梢消失在低矮的树林之间，红龙在他身侧盘旋，发出一声一声低沉的龙吟。
源冬柿扭过头望向那座朱漆斑驳的鸟居，只觉得有些唏嘘，多年前壮丽雄伟的天津神社，如今只余一座陈旧腐朽的鸟居，如同山间霸主，此时已然垂垂老矣。
她又回过头，看向小鹿男，道：“风雪之后，一目连大人便时常通过此门前往黑夜山，寻找有没有在大雪中迷途的人类吧？”
小鹿男眨了眨眼睛：“你怎么知道？”
“我也是被一目连大人救回来的啊。”源冬柿笑了笑。
她索性席地坐下，耳边是风吹着树叶的沙沙声响，间或夹杂着几声悦耳鸟鸣，午后阳光热烈而不灼热，小鹿男在她身侧走了几步，然后也侧身坐到了她身边。
“我也是被一目连大人救下的。”小鹿男说，他将小鼓槌收至腰间，道，“我第一次见到一目连大人的时候，他已经快要消失了。”
“消失？”源冬柿皱眉。
“对呀。”小鹿男点点头，“作为因人类的祈愿而生的神明，在失去信徒之后，便会慢慢失去法力，然后消失。”
神应人类的祈愿而生，没有信徒的神明，是没有存在的必要的。
这么多年来，信太森林依然是生机盎然，然而林中的神社，却因岁月侵蚀，越发老朽，连同神社中原本受着供奉的风神。
“那时的一目连大人就经常坐在这里。”小鹿男扭头看向身后的鸟居，“像是在等什么人，后来我才知道，他等待的，是每一个需要他的人。”
“林中的前辈告诉我，这里已经很久没有出现过人类了，作为神的一目连大人很快就要消失了，然后无论是信太森林还是黑夜山，都只有妖怪了，以后若是有人不经意间闯入信太森林，那么再也没有神去护佑。”
源冬柿一手抱着膝盖，侧过头去看小鹿男：“你们不就希望有一个再也不会出现人类的地方啊？”
“可是我也不希望一目连大人消失。”小鹿男说着，垂下了眼眸，“比起一个再也不会有人类出现的地方，我还是更喜欢有一目连大人存在的世界。”
源冬柿笑了笑：“一目连大人对你很好嘛。”
“他对所有生物都很好，无论是人还是妖。”小鹿男眯着眼睛笑了笑，风带起他的发梢，清新而又温柔。
他眯着眼睛笑的样子与晴明有很大的差别，如果说晴明是一只不怀好意的狐狸，那么他就是一只单纯善良的小鹿。
源冬柿又想拍一拍他的鹿屁股了。
她咳了两声，又说：“既然一目连大人现在还存在着，那么……”她顿了顿，想到了一目连的传记。
本身为风神的一目连，最后堕落成为……
“妖怪。”小鹿男说，“一目连大人最后成为了妖怪。”
原本就是护佑着人类不被妖怪所扰，最后神明自己堕落成为了妖怪。
小鹿男看出源冬柿眼中的惊诧，笑着道：“如果一目连大人最后没有成为妖怪，那么今天这里也不会有我的存在，还有这里。”他用手指向山下那片生机盎然的绿，“信太森林最后一片还有生命的地方，也不会存在。”
源冬柿随着他的手看向远方，此时云朵悠然漂浮晴空之上，从中还能感受到风缓慢而温柔的速度。
“一目连大人是为了拯救信太森林而堕落成为妖怪的。”
即将消失的神明眼睁睁看着护佑百年的森林遭大火吞噬，自己却无能为力，树木的哀泣，妖物的惨嚎，声声入耳，向来以“守护”作为信条的他，终于选择堕落成为妖怪，继续护佑这片多灾多难的森林。
人类有生命，森林也是有生命的。
他是为了“守护”而生，无论是作为神，还是作为妖。
源冬柿想了想，又问：“那么，你之前说的，那位被雪女带走的男子，又是怎么一回事呢？”
小鹿男回过神来，眨了眨眼睛，然后道：“哦，你说那个凶巴巴的男人啊。”
源冬柿想笑出声来，又觉得不太好，只得忍住，点了点头。
凶巴巴，看来应该就是源赖光没错了。
“前几天有个男人上了黑夜山，要知道多年以来已经没有人类涉足此地了，他对一目连大人说是要去寻找他被妖怪掳走的妹妹，一目连大人也跟他所过山上险境重重，但他还是执意上了山。要知道黑夜山上有特别厉害的大妖怪，对人类可没什么怜悯之心。”小鹿男说，“后来他与山中妖怪雪女一起失踪了，一目连大人放心不下，便时常走出鸟居，去黑夜山中寻找。”
源冬柿点点头。
所以，她应当是一目连去黑夜山中寻找源赖光时偶然碰到的。
源冬柿正在感叹自己原来是被顺便捡回来的时候，忽然又想到了什么，她扭头看向小鹿男，问道：“源赖光……就是那个凶巴巴的人类男子，怎么会跟雪女一起失踪了呢？”
“这个我就不知道了。”小鹿男摇摇头，又想了想，“不过确实是在雪女与那个男子失踪之后，黑夜山的天气才会变得反常起来。”
源冬柿皱着眉头想了想，道：“那个雪女是怎样的一个妖怪？”
小鹿男摇头道：“我没见过她，一目连大人让我不要踏出这里。不过据说是一个很冰冷，没有一丝感情的小姑娘。”
很冰冷，没有一丝感情的小姑娘。
源冬柿想了又想，只觉得是凶巴巴的源赖光先生估计在此地找到了属于自己的春天。
虽然他的春天有点冷。
源冬柿随着小鹿男下了山。
他与小鹿男在鸟居前待了许久，下山的时候已经将近傍晚了，虽然此地四季如春，然而一天的晨昏还是按照规律来的，一片碧绿的草地染上了一层薄薄的晚霞金辉，在人的身后拖下了一个长长的影子。
她走到之前所见的挂了御守的树桩前，低头望去，却见草丛中一朵小小的蒲公英。
她弯腰折下蒲公英，轻轻一吹，蛛丝一般的白色绒毛顺着风飘散开来，去望远方，小鹿男奔跑着用手中的鼓槌去够那些在半空中飘舞的绒毛，她笑了笑，也跟了上去。
没走几步，她便看见前方草地上一块凸地的石头上，站着一个孤零零的身影，那人迎着西沉的落日，背对着她，晚霞在他身周镀上了一层金芒，他墨绿色的发梢随着风轻扬，那条缠在他身侧的红龙将头搁在了他的肩膀上。
他侧过头，用手轻轻拍了红龙的额头。
源冬柿才知道，为什么初见时平淡冷漠的一目连在小鹿男口中会是一个极其温柔的神了。