海氏知道常相逢是约计不会为段天生戴孝的，可是女儿的名声更要紧，迟疑了一下劝道，“我知道我说这个你不爱听，如果这儿的人不知道你这两天办丧事就算了，可是大家都知道了，你要是再不穿孝衣，于你的名声也不好听，那人毕竟是你的继父。”
自己几天前已经给段天生披麻戴孝当过孝子贤孙了，现在再穿也不值啥，左右是装样子，可是叫她穿成这个样子出去做生意，还有客人敢上门？“这也太夸张了吧？我要是这么往店里一坐，人家还以为是了灵堂呢！娘，段天生这一死，我可把这半年挣的银子全赔光了，要是没了生意，咱们全得饿死。”光给王氏，常相逢都扔出去了十两，现在想想，好心疼的说。
“你已经被他卖了，按理说不用为他服斩衰的，你姐也一样，能出来帮他办丧事，已经算是全了父女之义了，”海氏很清楚两个女儿对段天生除了恨之外再无其它，而她，倘不是名分所宥，只怕也想远远逃离，“衣裳穿素些就是了，如果有人说嘴，直接告诉他们你不算是他的女儿。”
这样也好，常相逢讶异海氏怎么忽然“通情达理”起来，“那你呢？真这么穿三年？将来到巩县你也这么穿？其实吧，这些年你也算是对得起段天生了，如果你不管他，这回他也就是个破席一卷扔到乱坟岗的下场，为这样的人戴三年守，不值得。”
女儿这么劝，海氏浅浅一笑，“其实服不服孝对我来说有什么区别呢？日子都是一样的。”
“既是一样的，何必穿这些东西？现在是冬天还好些，天热了还不生关痱子啊？我跟你说，在洛阳你先就这么穿着，一边在我这儿养好身子，等巩县那边有消息回来，我送你去的时候，再不要这么穿了，你穿成这样，外祖母看着心里能不难受？以后你就好好陪着她，万一哪日外祖母去了，我就接你回来，咱们一起过日子就行了，”常相逢再不愿意看海氏成天生活在泪水里了，努力想办法来开解她。
“人家还说过守‘心孝’呢，你守节不在这些形式上，”见海氏不语，常相逢又想了个理由，“天子是天下之主，万民表率，谁守够过三年？还有那些大臣们，不也有‘夺情’一说？你就当是为了孝道，也‘夺情’了吧。”
“你知道的还不少，”海氏失笑道，“这些话你是从哪里听来的？”
“谁知道呢，我做饭馆生意的，形形色色的人都有，乱七八糟的话谁知道从哪里听来的？”常相逢随便找了个借口。
大女儿好歹已经嫁了人了，小夫妻和睦就差再添个孩子了，小女儿就麻烦了，一个抛头露面的女儿家，哪里能寻到好人家？海氏心里叹息，忍不住眼泪又落了下来，“是我对不住你啊，害了你一辈子－”
又来了，这水笼头一开那可是关不住了，常相逢连忙拉了被子躺下，“我这些天快累死了，我睡了啊，你别再哭啊，吵死了。”
海氏的事情也算是暂时有个了结，她不愿在人前招人眼，常相逢也遂她的意，自己依然带了徐氏跟锁住在前头做生意，海氏一般都留在屋里也不出门，她是个闲不住的，看常相逢身边没啥可干的活，就给锁住徐氏还有李孝琪一人一身的做棉衣。
“唉，我不是说你的眼睛不好了，不要再做这些了？这屋里光线又不好，”中午的生意收了摊儿，常相逢过来叫海氏吃饭，一进屋就看到海氏盈盘腿坐在床上正在缝衣裳，抱怨道。
见女儿进来，海氏将做到一半儿的棉袄折好将针插到面上，笑道，“这算是什么活计？粗针大线的，不值啥的，我看锁住一年比一年高了，这就算是不做新的，以前的也能接接才能穿。”
寻常人家可没有一年四季多少套衣裳这种说法，“新三年旧三年，缝缝补补又三年”是很正常的事，像锁住这种长得快，又干些体力活费衣裳的男孩子，肩肘膝盖上补丁摞的跟铜钱厚也是很常见的。
“这身接接给他穿着，闲了再给锁住跟孝琪各做一身新的吧，还有，锁住的棉裤啊，你给裁的瘦一些，真看不惯这种大裆裤，腰还那么宽，那不灌风不？”这种上宽下细的大棉裤常相逢每每看到就觉得可笑的很，腰身肥的得折几折还用裤腰带扎上，也不知道图啥呢。
“不都是这么做的么？做的宽些，也好多穿些年，”听女儿笑这种乡里人穿的棉裤，海氏不由想起来自己初到常家营的时候看到乡下人的这种裤子也是笑了半天，不由心下黯然，当初自己在海家何曾见过这样的衣裳？更别说接触这些粗布了。
“都是我的错，真是一步错，步步错，如果不是我太过糊涂做了不才之事，你跟你姐姐如今应该是娇养在深宅大院的千金小姐，哪里会受这些苦楚？”
这个么？如果海氏没有做出这种事，这世上只怕也没有常巧姑跟常巧丫吧？常相逢当然不会跟她讲这些道理，“这么些年都过去了，如今你也算是熬出来了，我跟姐姐呢，虽然不是娇养的大小姐，现在的日子过的也不算差，你啊，以后只管往宽里想吧。”
“你看我，这毛病就是改不了，”从段天生死了之后，女儿对自己的态度转变了很多，海氏心里只有高兴的，自然也不愿意招常相逢不舒服，拉了她的手道，“走吧，咱们吃饭去，这离过年也不远了，年货要开始准备了。”
“嗯，今年咱们好好过个年，我给我姐捎个信儿，咱们今年到半个店儿过去，这样人多也热闹些，等过了破五咱们再回来，”常相逢扶着海氏出了屋门。
段天生怎么说也算是常家姐夫的继父，现在人死了，常家姐妹心里高兴，可也不好露在面儿上，因此这个年也只能简单的过一下了意思意思了，常巧姑听说妹妹准备带了母亲过来跟她们夫妻一起，自然是十分欢喜，早早就开始叫窦恒置办年货，她呢，抽了空就搁锅炸油货，力争叫母亲跟妹妹都过上个舒服的年下。
“常姑娘，这是我们京城铺子里送年货时明公子叫捎回来了，您收好了，”胡万将那只小小的红木匣子捧到常相逢面前，又从怀里掏了几封信奉与常相逢，“还有您的信。”
原本胡万也只觉得常相逢不过有几分姿色，口齿又伶俐，才入了明奕的眼，将来最好的结局也不过是一顶粉轿抬进侯府罢了，可这一年冷眼看下来，竟然是个腹有丘壑的，一个姑娘家竟然能支撑起一饭馆，还养活了一大家子的人，连自己的大东家都对她另眼相看，这胡万对常相逢的态度也渐渐恭谨起来。
明奕给自己捎信来了，常相逢心里一喜，这京城跟洛阳离的太远，一没电话二没手机的，就靠令狐家的商道，他们的通信频率两个月一个来回就不错了，好在明奕比她脸皮厚一些，每隔十天就会给自己写上一封信，不过到常相逢手里的时候，往往都是攒了堆儿了。
“谢谢胡小哥，”常相逢从厨房里端出一盘刚炸好牛肉丸子出来，“你尝尝这个，现炸的。”
“嗯，”胡万也不用筷子，直接下手捏了一个，“好吃，常姑娘这手艺还真是没得说，就个丸子都比旁人的好吃！”
“那我给你拿些回去，要过年了，你拿回家也省的大娘炸了，”说罢常相逢直接进厨不一会儿提了个篮子出来，“这小一些的是肉丸子，大的是素的，还有闷子，卷煎，还有豆腐，这些你拿回去，尝尝我的手艺。”
“这个？也太多了，你们自己做也得好一阵子呢，”这些东西不值什么钱，可是做起来也是很费功夫的，胡万有些不好意思接，“常姑娘还是留着自己过年吧，太多了。”
“你忘了我是干啥的？这些算啥？我厨房里还有好多呢，这阵子胡小哥你也没少帮我的忙，要是连这些小心意都不接，我真是不敢再去找你了，”常相逢哪里容胡万推辞，直接将篮子塞以胡万手里，“你们的商队什么时候进京？”
“这眼看要过年了，得过了十五才走呢，到时候你有什么东西只管送来就是了，”胡万知道常相逢问这话的意思，答道。
常相逢被胡万的“心领神会”弄的脸一红，头一低道，“知道了，谢谢你啊！”
“我们大东家还有事要问姑娘呢，他问那天他跟您提的事儿你想好了没有？还有，你要是不忙，腊月初八的时候，大东家想请您到我们府上做一套那个‘水席’，”胡万想不通什么席叫这个名字，“我们府上每年都要请亲戚过来一起喝腊八粥，姑娘要是有什么特别的准备，提前知会我一声，我叫采买提前备好了。”
☆、八十六试水
跟令狐俨合伙开水席楼,对于常相逢来说是个很好的机会，直接拒绝她还真是狠不下心来,只尝过十道菜的令狐俨在腊八节请她到府上做整套的水席，看来对她的水席也是有一定的信心的,不论自己最终的决定是什么,常相逢都不想辜负了他的这份信任，准备全力以赴将真正的洛阳水席展现在永安的洛阳人面前。
“好,那你先等会儿，我去写个单子,你拿回去叫你们厨上的师傅提前一天准备好了,”常相逢叫胡万重新坐下，自己则回屋写食材单子。
既然是令狐家要宴客,那什么鹿筋，外腰，雀舌，鹤脯，鱼翅海参的这些应该都能弄的到了，常相逢决定借这个机会真正尝试一次高档水席了，“这些想来也不难弄，这样吧，你们提前三天吧，先买到了给我拿过来，我想先试做一次，免得到时候有什么闪失再丢了大东家的脸面。”
“大东家，这是常姑娘叫准备的东西，”胡万将手中的单子奉到令狐俨面前，“小的已经看过了，东西都不难得，只是常姑娘叫先送到她那里一份，说要试菜。”
令狐俨看着手里的单子，这些东西于他们来说，确实不算什么难得的东西，可是一般人家别说见过吃过，只怕连听过都没有，可是看看常相逢这单子，令狐俨微微一笑，“下去准备吧，按常姑娘说的，提前三天给她送过去。”
到了腊月初五，常相逢如约拿到了令狐家送来的食材，以后的两天，她都把精力放在这些东西的炮制上了，尤其是这些贵重食材的制作，她也曾到洛阳的老字号里尝过，做法却只是跟父亲讨论过，亲自操刀还是第一次。
“娘，你觉得这鱼翅怎么样？”常相逢紧张的看着海氏，中低档水席里的“四扫尾”是“虎皮扣肉”、“小酥肉”、“烩假海参”和“酸辣蛋汤”，可是这次常相逢决定用“鱼翅插花”、“金猴探海”、“开鱿争春”跟“碧波伞丸”这四道，当然，这四道菜不仅仅是食材更名贵，对厨师的厨艺要求也更高。
就算是以前在海家，鱼翅这种东西海氏也是很少能尝到的，因此也说不出个好歹来，但女儿做的这道鱼翅味道鲜美却是可以肯定的，可是女儿忽然做这些是要干什么？这叫海氏有些担心，“巧丫啊，你这是要干啥？这东西可是贵的很，你哪里来的？”
一旁的徐氏看着小盅里的鱼翅有些不敢下嘴，海参鱼翅的她听过，见却是头一回，居然还能尝到，“相逢，这东西听说是皇上老子才能吃的，咱们偷偷在家里做这个，官府不会知道吧？”
“大娘说什么呢？这东西啊，有钱就能吃到，不过这次咱们算是沾了令狐家的光了，他们请我腊八去做水席呢，这些是席上要上的菜，我心里没数，就要些材料先尝试一下，现在给你们吃的，可是最成功的一次，”常相逢自己做的鱼翅插花，洛阳水席讲究用胡椒跟醋，可是同是放了这两样的菜肴，却因为本身的材质不同，做出来的味道也是有所不同的。
常相逢的话叫海氏正忧郁了，“令狐家可是城中大户，你一个姑娘家到他们家里帮厨，这样好不？”
“我凭手艺吃饭有啥？娘你就别操这个心了，令狐家我以前也去过一次，人没啥，做完菜我就回来了，”常相逢现在的心思全在自己这二十四道菜上，其他的是一点儿没考虑。
等常相逢将所有的菜式跟装饰都准备好了，到了腊八一大早，她就带了锁住坐车往金谷园去了。
胡万奉了令狐俨的命将常相逢送到厨上，过来跟令狐俨交差。
“怎么样？她都准备好了？”腊八节年年过，可是今年因为有了水席，叫令狐俨多了几分重视。
“是，常姑娘说都准备好了，有些需要发的材料，常姑娘也是头天发好了，今天带来了，”胡万小心的看着自己主子，虽然有明奕所托，可是自己主子对这个常姑娘也太上心了一点儿。