老头子没有任何惊讶的神情，他垫高了自己的靠枕，慢悠悠地说：“那你几岁了？”
我又别扭起来：“女孩子的年龄是不可以随便问的。”
走廊里响起了脚步声，一个穿着黑色西装、面孔瘦削的中年男人敲了敲门，提着一袋水果走了进来。
他看到我的身影，露出了轻微惊讶的面色，随即立刻收敛了表情，假装自己什么也没看到，把我当成了空气。虽然那一系列的表情变化只是在瞬间发生的事情，却还是被我发现了。
“父亲。”西装男子在病床边坐了下来：“请恕阿静不能来了，她的预产期就是最近了。您的身体如何了？听主管说，您最近不爱出去散心。”
“也就是这样吧。”老头子对自己的孩子竟然格外冷淡。
“孩子的名字已经想好了。”西装男子絮絮叨叨地说着：“和你同字，这样他将来一定很喜欢你。”
中年的西装男子在这里坐了很久，才告辞离去。他离开后，老头子的表情又热切起来，他笑眯眯地对我说：“唉，我这个小儿子最喜欢装了。其实他看见你了，但是非要装作没有看见。”
我哼了一声，说：“以为我是小姑娘，所以不想理我吗？还是说害怕别人把他当成能看见奇怪东西的非人类？人类还真是一如既往的迂腐狭隘啊。”
老头子喝了一口热水，理了理自己稀疏的短发，说：“也并非迂腐狭隘，只是不想被别人用异样的眼光注视着而已。谁也不想成为异类，因此便主动地排斥异类，并且以身作则，不去成为异类。”
我打量着我的菱纹长袜和红色的皮鞋，低声说：“那异类就不应该存在了吗？”
“总有人愿意接纳的。”老头子说：“我现在是个命不久矣的老头子，但若我还年轻力壮的话，我也会接受你的风格打扮。无论你是人类，或者不是人类，都会接受你的风格打扮。”
老头子的话很对我的心意，让我发出了清脆的笑声。
“说到底，‘异类’这个分类本身就很奇怪嘛，总感觉含着淡淡的敌意。”我笑着说：“不能因为别人和自己有所不同，就排斥别人啊。”
“是。”老头子望向了窗外，慢慢说：“确实如此。不过，也只有我这样慢悠悠地、苟延残喘的老头子，才有闲暇静下来思考这种问题了。年轻人大多不会在乎这些，鲜活茂盛的东西太多了，他们没有时间停下来思考这种问题。”
我看了一眼报纸，心想是啊。
广场协定后日本的经济就一直在高速发展着，房地产行业蓬勃茂盛，银行疯狂地往外贷款。许多人一夜暴富，购置房车挥霍人生，肆意的青春尚且来不及享受，又怎么会思索那些深奥的问题？
每一天，每一天，每一天，我都会到这家疗养院来，穿过漫长的走廊走入病房，和这个叫做平濑英十的老头聊天。射入窗棂的光线角度不停改变，屋外摇曳的牵牛叶爬高又萎低。碧绿的叶片爬满了窗框，绕着银白色的铁栏杆攀援上升。
终于有一天，我像是意识到了什么，久久地坐在平濑英十的床边不愿离开。对于我来说，那天就像是辛杜瑞拉穿上了水晶鞋进入了王宫舞会一样珍重，我必须像赴宴的贵族小姐一样穿上最绮丽郑重的衣物来应对这场在午夜前就会结束的舞会。
“真可惜啊，遇见你的时候，我已经是一个老头子了。”平濑英十微笑着说。
他的笑容很平静，仿佛黄昏之时毫无波澜、一望无垠的水面。透过他微微浑浊的眼睛，还能看到水面之下的宽厚无垠。
“没事的！还会有下一次见面的！到时候你就不是老头子了！”我说。
“是吗？”老头子扯了扯白色的被角，苍老衰颓的面孔上却有着悠闲的神情。
“那么，如果……”我却忧虑起来了：“下一次，小英变成了年轻人，而我变成了老太太，该怎么办呢？白发苍苍的，整天只能窝在床上，那就一点都不可爱了啊。”
“‘可爱’这种东西，只需要自己认定就可以了。就像喜欢的衣服与妆容是打扮给自己看的。只要你认为自己足够可爱，那便行了。别人的认可从来都是过眼云烟一样的东西。”老头子说：“再说了，哪有那么巧，我们俩刚好会岔开那么多的年龄呢？我们难道不是同龄人吗？”
“说的也是，我们都是老人家了。”我的语气也很开心。我扯着我的裙摆，精细的白色蕾丝花边被我扯得几乎变了形。最后，我扭扭捏捏地开口，说：“下一次，我该怎么找到你呢？小英。”