“免礼。李姑娘等请起。”王爷身份暴露，唐池也不再用小姐称呼李氏。
李家虽是富商，但并无功名更无人为官，先前称她小姐是为尊敬，如今地位高下一分，再称她小姐难免给人讽刺之意。
“李姑娘，你方纔所言，恕唐池不能苟同。半月前，在绍兴茶摊初见扮作男装的李姑娘，幸得同桌，席间也只是互道久仰，再见李姑娘还是男装，可惜未得一言便因同伴急病离去，更无亲近。”
“後得扮作男装的林兄相约在此楼下相见，唐池如约赴会。却不知为何在姑娘口中就成了那薄幸之人？”
顿了顿，唐池接道：“仅凭抛绣球一举就定下终身未免轻率。话可以随便姑娘说去，唐池无妻无子将来也不准备成家，就算留下骂名也无伤大雅，但李姑娘刚才所言如果传出，让那小人误解李姑娘妄想高攀王家又遭羞辱，却是大为不美，李姑娘你说可是？”
“女孩儿最重是闺誉，如果闺誉被辱让人误解，李家面子自然也会被抹黑。李姑娘将来若还想在商界立足，闺誉二字万万不可轻慢。唐池言尽於此，还望李姑娘三思。”
李琳哑然。这就是她眼中淳厚心慈的唐池麼？
心地淳厚之人一向容易驾驭，她以为唐池既无妻又有善名，这才以退为进想逼他应承婚事，可眼前这个面带淡淡笑意，却吐出冷漠言语，不能让人反驳的人又是谁？
她看错这个人了麼？
温朝明看著身侧的李琳，眼中既有怜惜也有无奈。这就是轻视唐池之人的下场吧。
为什麼这些以为唐池好欺负的人，从来不想想当圣夺得天下安稳四方时，是谁在一边为他出谋划策？又是谁安然周旋於百官之间，且能不沾半点污痕？如今又是谁与当圣平起平坐，每日安坐於朝堂之上？
世人皆以为唐池能坐稳王位是因为当圣口谕，可他们为什麼不想想近四年来，朝中文武百宫将相王侯数十人，为何竟无一人奏本弹劾他？
唉，说来说去，你李琳虽然聪慧善用手腕，但又怎及得上他唐池半分！
李琳咬唇，想想还是心有不甘，说话间也没了尊卑。
“难道你身为王爷就能疏忽民俗吗？绣球招亲千年有之，你既然被我抛中，就表示和我有缘，按理就应该娶我为妻。何况那麼多人看到！你不娶我，岂不在毁我闺誉？”
“你这妮子给我闭嘴！什麼话都让你说了！再烦我就把你嫁给生癞子的乞丐！什麼狗屁抛绣球，那结果不算数！以後大亚一律不准抛绣球招亲！以後谁要再敢弄这种把戏，无论官民一律严惩不贷！”
彖终於不耐烦，一口否决招亲结果。开玩笑，竟然有人抢亲抢到他头上来了！敢拿民俗作借口打他的唐池主意，那他就把这民俗彻底取消！别说民俗，就是律法他也照样当场砍！
就盛凛帝这句话，此後大亚百年内无人敢再搭绣楼抛绣球。呜呼哀哉！绣球悲哀！
“你、你……”李琳给他气得发抖，“你还讲不讲王法！你说不算数就可以不算数哪！”
皇甫彖邪邪一笑，眼眸阴厉如魔，盯著李琳一字一顿缓缓吐出：“老子就是王法！老子说不算数就是不算数！”
“你！”
“李琳你闭嘴！”温朝明见她不知高低竟用手指指向那人，惊吓之下一巴掌打下。
“皇上恕罪，草民李琳有眼不识泰山，不知者不罪，还请皇上宽谅。”温朝明口呼万岁，跪下为李琳求情。
李琳手掌被打，刚想发怒，却见温朝明跪下三呼万岁，当场呆住。
李家父老反应快的，一把拉下李琳，扑通扑通全部跪下，尤其是李父，磕头如捣蒜就怕大祸临头。
“你答应这事让我处理的。”唐池见彖自暴身份，无奈下只能小声埋怨。
“哼，再让你管这事，我头上就要戴绿帽了！”彖冷哼一声驳回。
“你胡说什麼！”唐池脸刷的变红，连忙看向底下，担心这句话有多少人听到。
彖笑得阴险，暗中摸了他一把，让他脸上充血更多，心中爽快了这才抬起头来面对底下众人。
“好了，不用再磕了！全都抬起头来！妮子，朕给你两个选择。第一，嫁给温朝明。第二，让温朝明娶你。”
“不要！我不要嫁给他！我根本就不喜欢他！我看到他就想吐！凭什麼他想娶我我就要嫁给他！不！我死都不要！”李琳大声拒绝，态度坚决异常，就算知道上座人的身份也不让丝毫，看来她真的是非常讨厌温朝明。
任是温朝明已经被她拒绝惯，被心爱的女子这般当面严辞死拒，也禁不住伤心愤怒起来。
李家父老见李琳如此不顾死活，全都皱起眉头。
儿啊，你可要想清楚啊！如今你抗拒的可不是浙江布政使司温朝明，而是当今掌握天下所有人生杀大权的皇上啊！
唐池观两人神色，看得出李琳是真的不喜欢温朝明，一觉强扭的瓜儿不甜，二觉李琳可怜又可佩，想想，轻轻把手掌置於那人放在桌面上的手掌之上，握住。
彖理会唐池意思，不想他为此女过多操心，心念一转已有安排。
“既然如此，朕准你如非自愿可以不嫁给任何人，但同时朕也有个条件，你必须拜温朝明为兄，将来要嫁之人除非他同意，否则你只能待字闺中。就这样，李家众人退下，温朝明暂且留下！”
“凭什麼！我凭什麼要接受这样的条件！如果温朝明不想让我嫁人，那我不是一辈子都要守活寡！那和嫁给他有什麼区别！我不要……不要……”李琳到此时，终於像个女孩子一样软倒在地痛哭失声。
“彖……”
唐池刚想张口，温朝明忽然跪下叩头道：“陛下，李氏不愿嫁给微臣，微臣也不愿再逼她。臣发誓一生待她如亲妹，必将帮她在两年内寻得一门好亲事，如若她想嫁，只要那人真心对她，臣以此项上人头担保绝不阻扰！望陛下成全。”
似乎料到他会这样说，彖对唐池得意一笑，挥手道：“准。”
“谢陛下。吾皇万岁万岁万万岁。”
李琳止住哭声，没想到温朝明会在最後帮她一把，心中纠葛万分，糊涂中被李家父老告罪拉出知意楼。
在温朝明护送下回到下榻客栈，把其招进内室密谈了半刻，目送温朝明感恩戴德千恩万谢的离去後，唐池总算弄懂了这人葫芦里到底卖的是什麼药。
“这次出宫就是为了温朝明？”
“错。这次出宫是为你我。温朝明只是你非要让我冠上查访民情一名，而随手抽的一卷卷宗。”
“随手？”
某人撇嘴，“林子大了，什麼鸟儿都有，不查紧点，江山什麼时候换人坐都不知道。”
“你办绍兴知府温长如只是为了隔山振虎？”
“就如你所说，温朝明并无大恶，对我也一向忠心，但他生性护短，又律下不严，时间长久让温家在浙江坐大，对朝廷对百姓都不是好事，趁此机会，敲他一敲，待他任期一满如无民留就换他职。我相信今天过後，浙江内姓温的官儿不会超过两人。”
“他明明有错，你不办他又是为何？”
“你说的啊，不要让人觉得办他有兔死狗烹之嫌。依我之意本来想让他官降一品罚俸禄三年，顺便也藉温朝明警告一下其它不安生的臭虫，听你的话让他维持原状了。”