“哦。”谢凌云转了转眼珠，知道阿娘跟姐姐有话要说，就应声先行离去。
待女儿走远，薛氏才又问谢蕙是不是出了什么事。
谢蕙吞吞吐吐，将孙九的事情说了，末了又道：“此事女儿不敢瞒着母亲。”
她暗自思忖，嫡母平日里对冯姨娘及其子女颇多容忍，心里肯定不是毫无芥蒂。如今有把柄送到嫡母手中，嫡母肯定会抓着机会的吧？
薛氏只嗯了一声：“此事我知道了，你莫要告诉旁人。”
谢蕙不知道嫡母这态度究竟代表什么，不再多言此事。她等了几日，也不见嫡母有何动作，不免微微泄气。也是，她这嫡母，本就不是个厉害的。
谁都没想到，又两日后，孙家竟然上门提亲了。
孙九的父亲孙万斗原本是不敢去跟县令老爷攀亲的，可是看自己儿子被迷的五迷三道的样子，儿子又声称是谢小姐让他们去提亲的；孙万斗就这一个儿子，看儿子哪里都好，估摸着可能是两人已有了些许私情。若如此，那这婚事也不难成。
孙万斗请来的黄媒婆在绥阳城是数一数二的，巧舌如簧，能言善道，将孙九郎好生夸赞一通。孙家的家财原本只有三分，被她生生夸成了九分。
薛氏沉默不语，只看向谢律。
谢律失笑：“本官在绥阳多年，还不知道绥阳有这般人物，果真有你说的那样好？”
黄媒婆点头不迭：“我怎么着也不敢欺骗大老爷啊。那孙家公子确实是个好的，若不然，令爱也不会叫他请人来提亲是不是？”
“什么？”谢律惊愕，“竟有此事？荒唐，真是荒唐！”萱儿素来懂事，怎会与人私定终身？
他本欲向谢萱问个明白，不过谢萱姐妹此刻正跟着宁夫子念书，还未下学。况且这种事情他这做父亲的，又如何问得？他想了又想只说让黄媒婆稍待，他去去就来。
刚走出厅堂，他便遇上了闻讯而来的冯姨娘。
“老爷，是谁家来提亲的？是信儿的朋友是不是？”冯姨娘匆忙赶来，生怕薛氏坏女儿的好姻缘。
谢律一愣，问道：“你知道了？孙万斗的儿子果真跟萱儿……”
“孙万斗？”冯姨娘心道，叫万斗的肯定不会穷到哪里去，又是信儿的好友，必然是出类拔萃的人物了。机不可失，她忙点头，“是，是……”
连冯姨娘都认了，那想来不会有假，他也没必要再亲口去问萱儿了。谢律压抑着胸腔的怒火，心说既然萱儿自己都愿意，那么就答应了吧。——反正在这绥阳城也很难找到家境更好萱儿更中意的人了。
姑娘家，耽搁不得。
“老爷，萱姑娘脸皮薄，这事儿就不要……还有，太太她……”冯姨娘很懂得适当的留白。
谢律自然明白她话中的未尽之意，不就是怕琬琬从中作梗么？虽然女人善妒，可琬琬也不是小器的人。再说了，儿女的婚姻大事，历来是父母之命媒妁之言，这父亲可是排在母亲前头的！他若允了，琬琬还会反对不成？
略微安抚了一下冯姨娘，谢律重新回到厅堂。薛氏只瞥他一眼，并不说话。
咳了一声，谢律才对黄媒婆说了自己的决定。虽然摆出一副高高在上的姿态来，但话里的意思却是同意了这桩婚事。
黄媒婆眉开眼笑，又说了一箩筐好话，才喜颠颠地回孙家报喜。
谢萱还不知道她的父亲就这样定了她的婚事。
从头到尾，薛氏未表达任何意见，只暗自思忖，她得带女儿回京城家里去。
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第14章 绝望
待谢萱姐妹知道这婚事，已是数日以后了，两家连八字都合过了。
——没人故意在姑娘们面前提起此事。尤其是谢萱，平日御下甚严，更是无人跟她提及。其他等人，冯姨娘生怕她闹出个什么事儿来，干脆瞒着她。而谢怀信隐隐觉得此事与自己有关，吓得不敢开口。
以至于自己的终身大事，谢萱反而是最后一个知晓的。
她听闻此事，既惊且怒，当即去找父母理论。
彼时，谢律正同薛氏和谢凌云一起看谢怀礼的来信。怀礼在信中说，不日即将到达绥阳。即便是与这个长子感情不深，他也心生欢喜。
他正对小女儿说着哥哥小时候如何聪明，长女突然不经通报就直直闯了进来，一脸怒容。谢律脸色一沉：“萱儿这是做什么？”
他对长女是很失望的，他最疼爱的女儿却不是最孝顺的也就罢了，还做出与人私定终生的事情来。
谢萱见他们一家三口和睦，而自己竟然被安排了这么一桩婚事，心里又酸又痛，但还是勉强施礼：“父亲，母亲，萱儿有话要说。”
谢凌云看看爹娘：“爹爹，阿娘，我……”
谢律道：“你先在这儿待着，听你姐姐要说什么。”小女儿虽不及长女聪明早慧，但却是最贴心的，只有她，无论做什么，都能想起他这个父亲来。相比之下，长女让他寒心。
谢萱咬牙：“敢问母亲，为什么给女儿选了这么一桩婚事？萱儿年幼，长兄未娶，怎么偏就定下了我的婚事？”
到了此刻，她依然抑制不住身体的颤抖，她认真而努力，不成想却是这样的命运。她不甘心。
薛氏皱眉。谢凌云看在眼里，忙拉了拉母亲的手。
谢律喝道：“怎么跟你母亲说话的？为什么定下你的婚事？你心里不清楚？”——萱儿真是越来越没规矩了。别的不说，这桩婚事跟琬琬又有什么相干了？
“女儿不清楚。”谢萱目光灼灼，直视父亲，一字一字道，“还望父亲说个清楚明白。”
“你长兄的亲事，你祖父祖母已经给定下了。至于你次兄，他与你一样的年岁，你是女子，在他之前议亲，也在情理之中。”谢律不愿讲的太明白，“你婚事已定，更要注意自己的言行举止，回去好生待着吧。”
“为什么是现在，我才十四岁，就不能多等两年？父亲，把婚事退了吧，萱儿还小……”谢萱强忍着眼泪，“再等两年……”
谢凌云看不得她哀伤至极的模样，插口道：“爹爹！大姐姐不愿意这婚事，那就退了吧！反正还没有……”
“阿芸不要胡闹！”薛氏用眼神制止女儿，“你先回房去。这事儿跟你没关系。”
谢律亦皱眉：“阿芸回去！”复又转向谢萱：“把妹妹都带坏了！”
谢凌云见阿娘似命令、似恳求，心下一软，哦了一声，默默离去。她没走太远，就站在门外，屏息听着房内动静。