谢怀信哀求：“祖父，孙儿已经学好了，已经学好了……”
忠靖侯摆了摆手，疲惫而又无奈：“赌博、吃酒、养外室、戕害嫡妹……还说自己学好了。罢了罢了，我也累了，你去吧，收拾收拾。我修书一封，你带着去清河吧。”
他既已做了决定，就起身离去，不再理会厅中的小辈。
谢怀良想了想，伸手欲扶跪在地上的谢怀信，却被对方拂开。
谢怀信又哭又笑，复又看向父亲：“父亲，您帮孩儿求求情，您帮孩儿求求情……”他低下头：“我不想去清河，我真不想去……”
他在京城时已有诸多不如意之处，若去了清河，到了那个崇德书院，他哪里还有活路？也不知那个姓严的会怎么对付他。又有祖父的手书在，会更加“照顾”他吧？
谢律却轻轻拍了拍儿子的肩膀，劝道：“怕什么？你祖父也是为你好。你还是谢家子弟，没有出宗。去个三年五载，兴许回来还能挣个功名呢。不比现下强的多？”
他安慰着儿子，薛氏早已经转身离去了。
薛氏有些失望，她先前还以为真会将谢怀信逐出宗族呢。她安慰自己，这样也好。要真将谢怀信逐出宗族，旁人不免猜测缘由，或许会说她这做嫡母的不慈，或许会探出关于阿芸这件事来，也不知道会怎么编排呢。
罢了罢了，送到清河就送到清河吧。至少三五年内，他们眼前能清净很多。她也听过严姑丈的大名，或许真能教好呢。谢怀信要真学不好，恐怕严姑丈不会放他回来吧。
这么一想，薛氏心里才稍微自在了一些。
存晖堂后来发生的事情，谢凌云并不知晓。她在太子带走孙婉柔，祖父带走谢怀信后，就悄悄离开了。不过也没人注意到她。
宾客散去后，她在自己房内歇了会儿，暗自猜测这件事的最后结果会是什么。
傍晚时分，母亲身边的丫鬟请她过去。谢凌云应下后，换了衣衫，去看母亲。
薛氏一见她，便笑道：“你躲哪里去了？”
“我就在我房里啊。”谢凌云答道。她想，她这不算躲吧。
薛氏笑笑，悄声道：“今天的事，你可都知道了？那个，要去清河了呢。”她说着比了个五。
谢凌云眨眨眼：“五哥？五姐？”她“咦”了一声，到这会儿才猛然意识到谢怀信和谢萱这对龙凤胎兄妹都是排行第五呢。
“是谢怀信。”薛氏道，“老爷子下的命令，送到严家的那个书院。”
“哦。”谢凌云点头，“崇德尚能？”
薛氏点头：“对。”
谢凌云讶然：“祖父真发话了？”
薛氏一笑：“那还有假？”她告诉女儿，老爷子一上来还想把谢怀信驱逐出宗族呢。
谢凌云没有说话。这几年，她也知道了宗族的力量之大。这跟她上辈子是完全不一样的。不过她倒不认为祖父会真的把谢怀信逐出宗族，只是吓唬他一下罢了。
开祠堂，将人赶出宗族是大事。
比起对谢怀信的处置，她对那位姓严的姑爷爷更好奇一些。她听说过他的种种传说，有时她甚至都怀疑他是不是会武，不然怎么是怎么治住那些纨绔的。
薛氏笑着告诉女儿今日在存晖堂的种种，末了又感叹女儿好运气。思及此，她一阵后怕：“还好他们没得逞，不然，你现下可不能好好坐在这里了……”
谢凌云却道：“阿娘不必担心，真有这种事情，我也应对的了。阿娘忘了我的一身功夫么？”
薛氏摇头：“你别大意。以后记着带个丫鬟。不要再傻乎乎的。你二姐姐当年的事情你莫不是忘了？”
“二姐姐？”谢凌云一愣，想到这里的“二姐姐”指的是谢蔳。她知道谢蔳当年同吴家二郎都快议亲了，可是吴家二郎却撞见别的姑娘更衣……
那也是一笔糊涂账。
薛氏叹道：“是啊，你二姐姐脾气倔，再醮宁可选择丑汉，也不想跟吴二郎再续前缘。她心里还是有气啊……”
谢蔳跟罗方的婚事就在左近，谢凌云不想再议论谢蔳跟吴二郎的事情。没缘分就是没缘分，多说无益。她不好直接跟母亲说，就转了话题。
她转转眼珠，笑嘻嘻地问道：“阿娘知不知道金夫人是怎么突然出现，抓个现行的？”
薛氏摇头：“这我怎么知道？哦，这是天理昭昭，报应不爽。”
谢凌云笑出声来：“才不是，是我一声口哨，把他们给引过来的。我本来只想着引几个人过来看看。谁想过来的是金夫人。”
她将她今日所看到的场景说给母亲听，末了又道：“不过也算是天理昭昭，报应不爽吧。五哥先前养外室，被人闹上门来。对金小姐本就不公平。这婚事退了也挺好。”
这事薛氏倒没说什么。这十多年，她自问对几个庶出子女，也算是尽心尽力了，没有一丝对不起他们。在他们的婚事上，她也没有使一点绊子。
谢怀信被退亲，被送到清河，左右跟她是没什么关系的。
叹了口气，薛氏说道：“也不知道英国公府会怎么处置这件事。”
那位孙小姐毕竟是先皇后的娘家侄女，在皇上面前也颇受宠。她设计陷害阿芸，奸计未能得逞，孙家不会佯装此事不曾发生过吧。
谢凌云倒不像母亲那般担忧，先看孙家怎么做吧，孙家若是没有表示，她其实也可以自己出手的。
然而，次日清晨，孙婉柔的继母康氏就来了谢家拜访老太太卫氏。她自称昨日身体不适，没能亲自给老太太祝寿，很是不对。今日身体好转，就早早过来了，补上寿礼，希望老太太莫怪。
老太太卫氏昨晚已经知道了孙婉柔设计一事，对今日来访的康氏也没几分好脸色。她直接说昨日过寿，累了，还没缓过来，教人请了四太太薛氏来招待康氏。她自己则寻个借口就回去歇了。
康氏一见薛氏，眼圈儿就红了，一个劲儿道歉，说自己教女无方，诉说自己当继母的不易。最后才说英国公已经做主，罚孙婉柔禁足三个月，然后远远嫁出去。
薛氏听她哭着，有些脑仁疼。不过听康氏说，继母不易，她倒是也有体会。她虽然不是继母，但是身为嫡母，也自有一番艰辛。至于对孙婉柔的处罚，薛氏倒没什么意见。
在薛氏看来，这件事没对阿芸造成实质性的伤害，对一个自小长在京城的娇娇女来说，嫁到外乡，嫁到一个全然陌生的地方，这处罚也够了。——更重要的原因是，她没想到他们会真的罚孙婉柔。她先前以为只会意思意思，给谢家一个面子。
孙婉柔嫁到远处，薛氏一直担忧的一件事想来是不会发生了。——知道皇上疼爱孙婉柔，薛氏还曾担心过，孙婉柔会不会成为阿芸的对手。这下好了，彻底出局了。
于是，薛氏很满意，对康氏的态度也渐渐转好。
康氏完成任务，告辞离去。
薛氏把康氏来访一事告诉了女儿。
谢凌云只点一点头，表示知晓。