一只靴子套好，一膝跪地的阿莱茵点点威海利另一条腿，对方立马就把没穿的脚伸过来。
威海利叫道：“现在都什么时代了，讲究双方平等，就算你是个强大的哨兵，也不能欺负弱小的向导。”
阿莱茵：“我觉得是你欺负我多一点呢。”
他双手用力，把黑色锃亮的靴子往上拉，再把多余的裤腿塞好。
威海利见已穿好，想缩回去，却被阿莱茵突然钳制住脚腕。
“威海利。”他叫了一声，身体前倾，与坐着的威海利拉近距离。
骆发男人本能地往后缩了缩，可腿动不了，再缩也缩不到哪里去，还可能被尴尬地扯回去。威海利只好克服本能，坐在床沿不敢动。
阿莱茵笔直望向他，黑色的眼睛里没有半丝外面的微光，望着威海利心里有些发毛。年轻哨兵的成长似乎超出了他的估量。
“你这次不告诉我是不是怕我跟里哈内一样。”
这个名字被正主提及，威海利下意识地想反驳，顺带把想帮助雷森夺去阿莱茵身体的事实也一并抹掉，“你说什么呀？”他涩涩地苦笑。
“我想过了。”阿莱茵不管不顾地继续说，“你明白独自去探路这件事的危险性，我知晓一定会跟着去。你不想我受伤，更不想我像里哈内那样死掉，抛下你一个人。”
威海利的心颤了颤。
“那你听好了。”阿莱茵道。
在和威海利结合后，哨兵已经感知不到里哈内。盘踞在身体里的那个人忽然完全没了踪迹，总觉得透着某种怪异。可他清楚这句话不是为了让身体里的人听见才赌气说的。
“你这辈子想甩掉我？没门。”
威海利立刻伸手抓住阿莱茵的手，说不出缘由，仿佛再次得到庇佑的小鸟，生怕阿莱茵下一秒就会消失。
阿莱茵嘴角一挽，露出个罕见的笑容，反客为主，松开威海利的腿，把他的手握于掌心。“感动了？”他难得戏谑地说。
威海利愣了愣，撇开脸嘴硬道：“才不是。”
*
三个人各坐一架飞行器回去。
阿莱茵和威海利在去S区的路上停下，反正这件事是法宾下得命令，不需要走回去复命的程序，行驶的哨兵照做。而嘉佩则跟着飞行器直接回到政府大楼。
阿莱茵扶下威海利，对嘉佩表示感谢地招招手。
飞行器起航，于空中划过一道弧线。
阿莱茵搀着威海利往边境走。
这时，一个人影忽地蹿到跟前，阿莱茵反应极快，伸出一手挡住威海利，把他护在身后。哪知来人根本不在意威海利，攥着阿莱茵的袖子不放。
阿莱茵皱起眉，对方的手如藤蔓般黏腻地拽不开，而且他奇怪的觉得眼前这个失魂落魄的男人有些眼熟。
“艾德家的小少爷！我终于找到你了！”男人开口，语调半是欣喜半带哭腔，“他们说你一般都在S区，我去了，可是都见不到你……”他唠唠叨叨半天，没有半句是重点，“你知道我是谁吗？你不是有看过我，在你父母的葬礼上……”
男人热切的眼神让阿莱茵反感，提到父母的事更是增添烦躁，他不由冷下脸道：“抱歉，我不认识你。如果你在扯着我们不放，我会扭送你去警察局。”
“警察？”他呵呵笑，怒斥，“警察有什么用！他们就是群废物！”顿了顿，男人再度调回急切的声音，“……你不认识我，没关系，但你总归认识科林·布鲁斯，他不是你的好朋友吗？我是科林·布鲁斯的同居人，埃文·凯奇！”
脑中的影像被瞬间惊醒，阿莱茵困惑地审视眼前人。
他在的时候是有听说过好友的一些事，之前在酒吧相遇也察觉出猫腻，可那终归是科林自己的决定，作为朋友能做的仅有支持。但他始终没能见过传说中的埃文·凯奇一面。
除去一次，他父母的葬礼上，科林来送花，最后跟一位哨兵离去。
那时阿莱茵没有看清也无暇顾及远处站在大树下的哨兵，可他心里清楚，那就是埃文·凯奇。
阿莱茵很难把眼前这个人和当时的埃文联系到一块。纵然当初他没有看清，从模糊外表也可以通晓，对方是个高挑俊朗有安全感的哨兵，不然科林不会那么放心地依靠他，而这个无预兆出现的男人，面容苍白而憔悴，黑眼圈紧紧包裹住无神的双眼，整个人好像瘦了一圈，脸颊微凹，下巴满是胡渣。说难听点，这个人简直和落魄的乞丐没有区别。
“你……没事吧？”阿莱茵小心翼翼地问。
“别管我！”埃文急迫道，“科林去了哪里？你是他的好朋友，你一定会知道。他们都说科林已经死了，我不相信，帝国的警察从来都是摆设。科林是不是因为我才躲起来的，他不想见我对不对？！你要信我，艾德，我和那个向导没有任何关系，我去见她只是不想她再打扰我和科林。是我的错，我的疏忽。你让他听话，回来看看我，我真的是……太想他了……”话到后，哨兵不由梗咽。
阿莱茵被这一大段颠来倒去的话砸的晕头转向，后面的近乎听不懂，可“死”这个信息却深深地刺激到他，“你说什么！”年轻哨兵叫道，“科林死了？怎么会……怎么回事？”
埃文痛苦地捂住脸：“警察说，科林去执行一项监视盗贼的任务，被发现了。盗贼们绑架了他，在向布鲁斯家要赎金失败，把他扔进了奥维西兰海，扔之前还砍断了他一只手和一条腿。”
阿莱茵感到窒息，跄踉几步，被威海利扶住。
他反过身，无力地抓住向导，大口喘气，愕然地说不出话来。
过往的一幕幕飞快从脑海里划过，他和科林至哨兵学校相遇，现也有十几年的交情。阿莱茵还记得初进时对哨兵学校的一切都很抵触，阳光开朗的科林一点都不在意他的阴沉，处处带他玩。该说幸好有科林的陪伴，他才没有走上歪路。即便平日他嫌弃科林，但科林在心里的地位是谁也无法取代。
阿莱茵怎么料得到，在他离开的这段短暂时间内发生了这么大的事。年轻哨兵想不通，科林一项不怎么管事，找的工作都是些不起眼的小职位，阿莱茵以为他会一直那么平安地活下去，他甚至都亲自去提醒好友别管他的事，离斯碧弗那个女人远点……
斯碧弗·瑞蒂的身影瞬间出现，阿莱茵如同找到一个突破口，慌不择路地说：“是不是瑞蒂，那个女秘书捣的鬼？”
瑞蒂？斯碧弗·瑞蒂？中心政府的秘书？
埃文仿佛抓到颗救命稻草，即便这个人的出现是多么的令人震惊，“你确定跟她有关吗？”哨兵急忙问道。
“阿莱茵！”站在旁边不愿说话的威海利终于开口，打断他们的对话。
他来到两人中间，将阿莱茵和埃文隔开。
埃文疑虑地望向带有复杂表情的威海利。
骆发男人的眼睛仿若一片深蓝巨海，任何秘密都可以藏匿其中，找不出踪迹。
“抱歉，凯奇先生。布鲁斯出事的时候我和阿莱茵都在外面，对他的情况一无所知。听到这个消息我感到很悲伤，请你节哀。”
埃文喃喃道：“你是不是清楚什么？不然你为什么要打断我和艾德的谈话。”
“你该清楚目前的状况。”威海利压低声音，“如果你真的为布鲁斯好。”