章晓再次冷静了下来。
“谢谢主任。”他说，“我明白你的意思。我明白……我父母的事是意外，预料不到的意外。”
章晓离开应长河的办公室，看到高穹正站在走廊上，看似是在等候自己。原一苇和周沙早就跑了，据说是手牵手去买菜准备今晚的年夜饭。看到章晓出来，高穹抬起头冲他打了个招呼，继续盯着手机。
他有些羞愧。
刚刚在保护域里，虽然只是一瞬间，只是一些模糊的念头，但他确确实实在怀疑高穹。
他被高穹吸引，但又在潜意识里对他存在怀疑，这也许是他的一种自我保护意识。章晓慢慢走向高穹。
高穹正看着手机，头都没抬：“原一苇问你喜不喜欢吃香菜。”
“喜欢。”章晓说。
高穹：“我不喜欢。”
他啪啪啪打了“不喜欢”三个字发过去。
章晓：“好吧。现在去吗？应主任还没走，等他吗？”
“不要等。”高穹收好手机，拍了拍章晓的背把他往前推，“快收拾东西走。”
临走之前章晓又吞了一个抑制剂糖丸。他那瓶子已经空了三分之一，高穹看着他把药瓶塞进包里，又仔仔细细地拉好。
他敏锐地察觉到章晓离开应长河办公室之后情绪就不太高，跟自己讲话时也没了以往那种压不住的兴奋劲儿。虽然很想问，却又不知道怎么开口问，高穹最后只在进电梯的时候跟章晓亲切说了句“请进”，章晓还莫名其妙地盯了他几秒。
今天是年二十九，街面上的过节气氛前所未有的浓厚，喜庆、热烈、饱胀的欢喜从每个人的声音和表情里透出来。这是一个好年，过去的过去了，未来的还未来，一日又一日，一年又一年，这节日氛围似乎是从未变过。
高穹和章晓离开了红楼，走过结着红绸子的树，走过贴上了春联、挂着红灯笼的大铁门，走出小巷，走向熙攘的街道。
他突然间很想跟章晓说一说自己以前生活的地方。
那和这里是不一样的，很不一样。冰冷的白墙，不间断的试验，永远零度以下的气温。他穿着御寒保暖的生化抗菌服和同伴在巨大的雪坑里挖掘。
应长河警告过他，这是绝对不能对外人说的事情。
但章晓已经不是外人了。高穹心里想，他对我有印刻效应，他不会背叛，也永远不会欺骗。
“章晓……”他喊了一声。
章晓没听到，因为手机响了。
电话是杜奇伟打过来的，那头也是喜气洋洋的口吻：“过来我这儿，就我打工的咖啡馆这儿。我请你吃大餐。”
“我今晚也有大餐。”听到他的声音，章晓高兴了一些，“跟……跟我同事一起在我们主任家里吃饭呢。”
“啥同事？就你暗恋的那个同事？”杜奇伟立刻嘿嘿嘿笑着问。
“好几个同事。”章晓小声说，“不止他。”
杜奇伟笑了一会儿，认真道：“还是到我这儿来吧。我介绍女朋友给你认识。”
“……女朋友！”章晓高兴得愣了一下，“什么时候认识的！”
杜奇伟压低了声音：“就，就我们店老板。你过来呀，我老跟她说你的事情。”
章晓回忆了一下，觉得有些不对劲：“你老板……是普通人吧？”
杜奇伟顿了顿：“啊，对。我还没跟她说过我是哨兵。暂时先不要说，等我俩感情再好一些了，我一定会告诉她的。”
哨兵或者向导如果要和普通人结婚生子，所要提交的申请和各类说明十分繁杂，因此能成功结合的例子不太多。章晓有点儿忧虑，又觉得开心：“太好了。”
“来吧来吧？”杜奇伟催促他，“她可好看了，我跟你保证，她一定是你见过的最好看的人。看一眼赚一眼。”
章晓拿着手机，转头看了看高穹。
高穹脸色阴沉，见他看向自己，立刻小声问：“谁的电话？”
我同住的朋友。章晓无声地回答。
“我不去啦。”他冲着手机说，“你们吃吧。过两天我请你们吃饭。”
他和杜奇伟都是不回家的人，听杜奇伟的意思，他的老板似乎也是在这儿生活。
杜奇伟失落地骂了他几句“见色忘友”之类的话，最后大吼一声“新年快乐”才挂电话。
章晓把手机揣回兜里，高穹凑了上来。
“你那个朋友，是不是上次来单位接你那个？”他比划了一下两人勾肩搭背的姿态。
章晓已经忘记了：“他确实来接过我，来过好几次了，你见过吗？”
高穹不吭声，把手插进外套的兜里：“没见过。”
“你刚刚要跟我说什么？”章晓问。
“什么都没有，快走。”高穹催促他，“饿了。”
应长河的家其实距离杜奇伟打工的咖啡馆不远。
高穹和章晓出了地铁站之后带他一路往前走，章晓想起以前自己在咖啡馆里偷窥高穹时，确实常常看到他拎着青菜豆腐之类的玩意儿。
小区里同样张灯结彩，随处都是热烈的新年气氛。有个穿着大红小裙子的小孩见到了高穹，还大声喊他“高叔叔”。
高穹接过那小孩给的两只蜜枣，顺手给了章晓一只。
章晓吃了：“小孩的东西你也要。”
高穹也吃了：“都给我了，为什么不要。”
他吃完了，又问那小孩：“还有吗？叔叔饿。”