他立刻从椅子上跳下来，匆匆跟值班的秦夜时告别，拎着外套就走了出去。
高穹站在走廊上，脸色不太好看：“走吧。”
两人已经跟应长河请过假，今天去新希望尖端管理学院。原本应长河是计划自己带章晓过去的，但现在变异精神体的事情他必须弄明白，加上高穹也说要随行，他便放心让两人一同离开了。
从文管委到章晓的母校可以坐地铁直达，高穹和章晓在地铁站里等车子，看着周围来往的人群，高穹的脸色才慢慢好了些。
“以后不许说变异精神体的事情。”他警告章晓，“太恶心了，不能说。”
章晓：“你这是偏见。”
他知道高穹已经冷静下来了。虽然早晨那点儿快乐的气息已经没了踪迹，但至少已经恢复成如之前一般无二。
“变异的精神体一般只出现在精神有异常的哨兵和向导身上，你觉得变异的精神体恶心，也就是歧视他们。”
高穹拿出抑制环戴在手上，皱了皱眉：“有必要这样上纲上线吗？他们的精神体不正常，那不就说明他们和正常人不一样么？”
章晓没说话，手在背包的带子上搓了搓，小声说了一句话。
要不是高穹距离比较近，他也许根本听不到。
——很多人以前也是这样说我的。
高穹突然意识到自己说错话了。不能正常释放精神体的章晓，在其余的哨兵向导眼里，也许也是一个异常的人。
地铁来了，隔离门与车门次第打开。文管委附近的站子是个大站，人不少，两人没有找到位置，和其他人一样站在车厢内部，章晓面朝着车门，一只手抓住杆子。
车厢轻晃，接驳处发出刺耳的轰隆声。
有一只手悄悄握住了章晓空着的左手，把他手指攥在自己手中，然后将手掌拉进了自己的上衣口袋里。
章晓的脸一下就热了，低声抗议：“这么多人！”
“握手吧。”高穹侧了侧身，小声在他耳边说，“握手的时候你也很高兴，我知道的。”
“……不是握手，是牵手。”章晓再一次纠正他。
“好好好，牵手。”高穹顿了顿，低声说，“对不起，我说错话了，刚才。”
像是为方才的失语致歉，他握着章晓的那只手稍稍用了点力气，在衣兜里晃了晃。
“回家把狼放出来陪你玩儿。”高穹说。
章晓其实没有生气，他方才只是觉得心里生出些许沮丧，和一点点自卑。但这些消极的、暗淡的情绪现在已经全都消失了。高穹牵着他的手，高穹说要让它那只看起来愚蠢无比的粉狼陪自己玩儿。
章晓心里头那只没动静的小叶麂，又开始活泛起四肢了。
抵达目的地，从F出口走上去就是新希望尖端管理学院的正门。在保卫处登记名字之后，章晓清了清嗓子，指着校内说：“我来当导游，带你游览一下我们学校吧。”
“我在这里呆过两个月。”高穹提醒他，“别的不说，你们东一食堂的芹菜猪肉饺子确实好吃。”
章晓：“……你就不能换个馅儿么！芹菜猪肉到底有啥好吃的！”
高穹：“不想和无法欣赏芹菜猪肉馅儿的人做朋友。”
章晓大吃一惊：这人居然还学会开玩笑了。
经过树立在学院正门附近的荣誉墙时，高穹停下了脚步：“怎么都是周沙？”
这荣誉墙是今年才竖起来的，他没见过。上面出现了大量周沙的照片：连续四年获得全校战斗型精神体技能大赛冠军、连续三年刷新全国特殊人群运动会200米短跑记录、亚洲特运会蝶泳记录和举重记录保持者……
高穹沉默地看了一圈，语重心长地对章晓说：“以后还是不要惹周沙生气了。”
章晓：“师姐很厉害，在学校里很有名的……”
高穹：“就算不放蛇，她这个人也不简单。举重记录是多少公斤级的？”
两人边说边走，很快进了学校。高穹果然熟悉这里，两人在生科院的楼前徘徊的时候他还指点章晓：生科院后面的围墙上有个洞，能钻进去偷里头的新型甜蜜小番茄和糖水大草莓。
除了生科院之外，新希望里其实只有寥寥数个学院。它招生和教育的目的都非常明确，就是为了培养能够适应社会岗位、担任重要职责的哨兵和向导，因而生科、农林、物理和土木是新希望的重点学院，有不少学科还拥有国家级的研究点。章晓所在的行政管理学院是新希望唯一一个文科学院，同时也是新希望最不受重视的一个学院。在每一年的校运会上，行政管理学院的出赛人数都是最少的，同时获得的奖项也是最少的。章晓现在还记得，大一的时候自己误打误撞拿了个校级羽毛球比赛的季军，结果学院打出大红横幅，把章晓的名字悬在门口，足足挂了一个学期。
“章晓是我们学院的希望啊！”院长这样说——然而之后三年，章晓再也没能重现悬名半年的奇迹。
因为行政管理学院人员少，师资力量不足，很多课程都是由其他学院的老师来带班的。有些老师挺喜欢给行政管理学院的人上课，因为轻松，没有人会在课堂上突然站起来给自己甩一个远远超出知识范围的问题：行政管理学院的学生大部分都会睡足三堂课，然后擦擦口水，离开教室。
章晓毕业论文的导师叫严谨，他也不是行管学院的人，是生科院的。
章晓的论文选题是随便选的，讨论人口信息化管理对哨兵向导就业发展的积极影响。这是个老题目，怎么做都做不出花儿来，可胜在稳妥，怎么说都能说足三万字。他听说师兄师姐们说，严谨手底下的论文最容易过关，于是就给严谨写了信，希望他能选择自己。
这样的信件严谨一天能收一百封。但他唯独接收了章晓这个非本学院的学生，并且强迫章晓选择自己那门根本没人选的校选课。
那门名为“元素构成”的校级选修课，除了章晓之外，只有严谨的其余两个学生选修了。三个人选修即满足校选课开课条件，严谨得以顺利开课，另外两位学生完成了导师的任务，得以顺利睡懒觉，而章晓则稀里糊涂地，成了这门课上唯一一个按时到堂并不得不认真听讲的学生。
生科院的教室位于生科院本部的教学楼内，教学楼上有十三层，下有三十层，地下存放着大量珍贵的研究资料和标本，没有老师的口令或者通行证，普通学生是进不去的。
严谨的办公室在地下，他上课的教室也在地下，章晓每周上课的时候，都必须穿过一条狭长的、两侧摆满生物标本的走廊，才能抵达走廊尽头的小教室。
严谨接到章晓电话的时候似乎还在睡觉，声音模模糊糊的：“来了就进来吧，口令密码你还记得吗？”
“记得，2046。”章晓说。
严谨发出了满意的赞叹声：“记性不坏嘛。”
走出抵达地下的电梯，高穹立刻僵立不动了。走廊两侧密密麻麻都是罐子，大的小的，罐子里盛装的福尔马林里头，悬浮着各种各样的生物标本。高穹一步也迈不出去，直到章晓牵着他的手。
“好点儿了么？”章晓问他，“不行的话你可以闭上眼睛，我牵着你走。”
高穹立刻伸出手。
但是走到尽头，章晓发现他其实也没闭上眼。
严谨在办公室里刷牙，他果然是刚刚才起。办公室里有些凌乱，人看起来也十分凌乱。