打开封面后，另外十页才是答题的地方，每页十四竖行，每行十八个红格，一个格写一个字。此外还有几页草稿纸。
等到考生全部进场，都坐好后，才开始考试。
此次的主考是府尹李大人，听说娶了杜相的表妹。算是杜家的人。
虽然不能明着难为萧郑氏，但有些事，他还是要朝杜家表明态度的。考题的难易程度就是堂堂正正的阳谋。
他稍作沉吟，见衙役将所有考舍都锁门后，便在一张空白的横轴上，挥毫写下此次院试的题目——作一篇时文和一首试贴诗。
就见纸上写着‘乃是人而可以不如鸟乎？诗云：穆穆文王。’一首试贴诗的题目‘阴阴夏木啭黄鹂’的五言八韵诗……按说本朝只重时文，标准都是考两篇八股文的，但李大人为了增加考试难度，将时文改为一首试贴诗。
当两个差役手持卷轴在考舍前走过，保证每个人都看清题目后，原本鸦雀无声的考场中，却此起彼伏的发出一阵无法抑制的倒抽冷气声。李大人在外巡查，便看到许多学生面色煞白、如丧考妣，显然是被自己出的题目骇到了，不由微微的得意一笑……也算对杜家有个交代了！不论结果如何，杜相怪不到他身上！
院试因由考官命题，且自主性很大，所以郑青鸾一直都觉得这样的考试很不靠谱……有的考官很懒，随便从经书上找句话应付，有时甚至与考生平时背诵的程文完全相同。因为法律并没规定不许‘剿袭’，所以正好背过那篇的考生，只需将其默写下来既可，而且哪个考官也不敢不取——要知道不是谁作一篇都可以称为‘程文程墨’的，那都是时文大家、历代翰林所作，你敢说不好吗？
遇到这样的考题，考生占了便宜，可对出题人来说，就真是把人丢到姥姥家了！……国家为选取人才，花了那么大人力物力举行考试，你就出了这么个程文满天飞的题目，能考出什么东西来？
但实际上这样的情况却是难以避免的，因为要考核的内容无非是四书五经，统共也就那么几万字。全国一级级那么多考试，都要从其中出题，除了那些犯讳的话之外，哪一句没有用过？
现在，只要去书店就买全套程文回来，翻一翻目录，就能做到不重样。郑青鸾一直研究的也就是这样的范文！
为了防止出现重题的现象，各位考官也是智计百出。怎么说活人也不能让尿憋死啊？于是有位被逼急了的老大人，他将两个风马牛不相及的句子中各提取一半，组成一个没人见过的新句子出题，美其名曰‘截搭题’。要知道排列组合是无穷尽的，所以立刻开创了一片新天地。
从前朝起，朝廷干脆承认了这种搞法，颁布法令曰：‘正考必出大题，预考可出小题。’乡试以上称为正考，以下则是预考。所谓大题便是形式与文意完整的句子，小题就是截搭题。
即使没做过八股文的也能看出来，小题因为割裂经文，牛头鹿身，在士子看来，往往题意难明，题情难得，在破题时但有毫发之差，写出来的文章便去了千里之外，所以时人皆认为‘小题难于大题’。
现在李大人不知道抽的什么风，所出的就是一道截搭题，而且是变态的‘书’、‘经’混搭，无怪乎大部分考生哀叹不已，就连郑青鸾一看题也想直接打了包裹回家算了。奶奶个熊！太难为人了！
她觉得沮丧极了！但通过栅栏门，看见对面的几个号舍，一个二十多岁的青年，一身葛衣，却气度沉稳，就见他微微沉吟片刻后，便面露微笑，开始提笔在稿纸上疾书，显然已经成功破题。再看另一个，十七八岁的年纪，一身华服，虽然紧皱眉头，但经过一番苦思冥想，也已经开始面色凝重的提笔书写。
其他人离得较远，看不清楚表情，但只看动作也知道他们陆续解题完毕，开始构思文章。
郑青鸾咬咬牙，心道，拼了！反正大家都觉得难！她也不一定考的太难看！
郑青鸾再细细的琢磨了一下那截搭题，心中首先定位各自的出处……前一句‘乃是人而可以不如鸟乎？’出自《大学》，原句是‘于止，知其所止，可以人而不如鸟乎’，这句话的意思是指人要知道居止，也即是明白自己所处的位置。
后一半‘诗云：穆穆文王’则是《诗经》里的诗句，原文是‘穆穆文王，於缉熙敬止。’意思是为人君止于仁，为人臣止于敬，为人子止于孝，为人父止于慈。与国人交止于信。
他娘的，这看起来完全是十三不靠。怎样将两个毫无关联的句子，连缀起来，还要连缀的合情合理，天衣无缝，真是考验人的想象力和创造力！郑青鸾在心里一遍一遍问候这位主考的祖宗十八代！然后强迫自己冷静下来，进入状态。
人一旦冷静下来，倒是很快的进入应考状态，心无旁骛起来。沉思良久，在纸上写下‘夫人不如鸟，则真可耻矣；耻之，耻之，莫若师文王。’
只有真正答题，才明白这种截搭题看似无理，其实真的很考验考生的真实水平。它不仅要将书经吃透，才能看明白两截分别的意思。最重要的是还得让人开动脑筋，巧妙将前言不搭后语的话连接起来，最起码要做到自圆其说。这根本是在考察应试者随机应变的能力！这也就是绝大多数考生畏之如虎的原因……
要知道这时候的绝大多数读书人，在学完四书五经及相关著述后，便把全部精力放到八股文上，整曰里诵高头讲章、背程文窗稿，不看三通四史，不知秦皇汉武，脑袋早如花岗岩一般僵硬，让他们去随机应变，还不如让老母猪上树来得现实。
而郑青鸾一旦破题，找到了官窍，就马上显现出她的优势来！她的脑袋不仅不僵化，相反还很灵活。她也不会拘泥固有的观点，因为后世的的结论似乎更精辟。所以她很容易便将本不相干的两句话扯到一起……这种联想能力本没有什么特异之处，但在一群拘泥不化的读书人中，就显得有些特别！
这次多亏了她身上看到了与众不同的创造力，不受束缚的思维能力。
而这种特质的天敌，就是死板教条的八股文，如果沉迷于应试文章，久而久之，消涨之间，便会与大多数书生一样，古板迂腐，百无一用。
此刻的郑青鸾清醒的意识到这个问题！
她自身也有许多缺点，还需要用繁重的课业，来磨练心性，才能将身上的浮躁和投机取巧的这些缺点除去；还需要将所学的课本扩展到诸子百家、经史子集，以历代大家的智慧与心得，来增强心智。
心性与心智的锤炼，才能使内心真正强大起来。而真正强大的心灵，是不会受到任何外物干扰的。到时候读再多的八股文，也不会再改变她的性格。
写完了破题之后，剩下的事情就很简单了，承题起讲、题中入手、起股、中股、后股，最后成篇大束。半个多个时辰后，一篇洋洋洒洒，花团锦簇的文章便落在稿纸之上。
等写完之后，检查一下截对是否整齐，对结构进行了微调。还要将一些华而不实的词语删去，使文章更加体制朴实、书理纯密。
最后再从头默读几遍，直到读起来音调和谐，朗朗上口，这才勉强满意。
郑青鸾长长的舒了口气，坐直了身子，张开双臂伸伸懒腰，心中暗道：‘虽然心里有东西，也有许多想法，但是写出来后还是感觉有些不能尽述其意，遣词造句还要多加练习才行啊！’
要让那些还在苦思破题的人知道了郑青鸾的想法，还不得糊她一脸血啊！要知道她根本没正经学过作时文，完全是拿着例文自个琢磨出来的！能写成这样已经不错了，不能太过的吹毛求疵。
科举之难，郑青鸾到现在才算真正的体会到了，要不是她是两世为人，在前世便经过十几年的应试教育，而后又用应试的办法去教导学生，那么这一世，她无论如何也应付不了科举的。
虽然前世那些经历并不值得夸耀，但在吸收知识、总结规律、摸清考点方面，她都有着专家级的经验。当郑青鸾一拿到时文例文，就体会到八股文不是唐诗宋词那种随意性很强的艺术作品，而是一种国家用来取士的议论文体时。她便敢笃定，就像高考写作文一样，这样的文章有着很强的技巧性在里面。所以临考的这些天，她通过大量的阅读大家程文，摸索出规律，什么样的文章格式，什么样的破题承接，才是好文章。而内容怎样安排比较充实，每股如何做才能符合音韵，等等，诸如此类都做了总结。比如在格式上用正格不用变格，力求每股正反虚实深浅相间，力求井然有序等等。
每个细节都考虑进去了！而细节决定成败，任何时候都是真理。
这次牛刀小试一下，效果果然不错，反复读过几遍，郑青鸾敢笃定这篇文章可以在任何考官手下考出好名次了！
这才做最后一遍检查，看看有没有犯帝讳、圣讳。等完全确认无误了，才一笔一划用馆阁体往答题卷上抄写。
而细节决定成败这句话，绝不是说说而已，不仅字体是馆阁体，而且字迹大小，用墨浓淡，都要注意。要书写的端庄整丽、一丝不苟。
这次院试在京城，郑青鸾可不敢随意敷衍，多少人眼睛盯着呢！丢不起人啊！要想在这么多精英中脱颖而出，绝非易事，她不敢有丝毫马虎！
整个考试一旦进入状态，就完全忘记了外物，仿佛天地间就只剩下他的一人一桌。当终于写完这篇五百字时文的最后一笔时，正好时未酉之交，只听一声梆子响，放牌的时刻到了。
只见考场门缓缓打开，一些个已经交卷考生便收拾东西出去，过不一会儿，门又关上了，下次放牌就得等到一个时辰以后了……现在正是夏日，天长，即使时候晚些，也不打紧。因为考舍是不准点灯的，所以在天黑前必须交卷。
不过对郑青鸾来说，一首试贴诗显然比时文轻松多了的了。虽然不可能抄袭另一个时空的诗词，因为它是限定了题目的。但好的诗句改头换面后，未尝不能用。甚至不需要太过雕琢，只要合辙押韵，符合格式就行。
一看题目是‘阴阴夏木啭黄鹂’，便想起全诗来：疏雨池塘见，微风襟袖知。阴阴夏木啭黄鹂。何处飞来白鹭、立移时。易醉扶头酒，难逢敌手棋。日长偏与睡相宜，睡起芭蕉叶上、自题诗。
只要顺着这个意境作一首五言八韵诗既可，一点刁难的意思都没有。
看来李大人也担心，如果连试贴诗也那么难，会被这届考生背地里骂一辈子。当然，这只是郑青鸾一厢情愿的猜测，对于其他人来说，还是挺变态的！
闭上眼睛，感受‘微雨池塘见，好风襟袖知’。一时之间，“漠漠水田飞白鹭，阴阴夏木啭黄鹂。”的意境大概能体会到几分。这次连草稿也不打，直接在答题卷上刷刷写下十六句诗道：长夏千章木，浓阴百啭鹂；
双襟黄似绣，一带绿成帷；
叶暗伫踪久，枝高送响迟；
舌尖风剪剪，身外雨丝丝；