——“陵儿...”萧妃拉住穆陵的衣袖，深深凝视着他左脸长长的刀疤，“他是做错了，他做错了，可是...可是...”萧妃不忍说下去，孱弱的肩头急促的耸动。
“母妃。”穆陵对峙着母亲哀痛的绿色眸子，“您，是要成全另一个儿子么？”
程渲身躯一颤，和莫牙对视了眼。
“不是。”萧妃没有丝毫犹豫，她是心痛悲苦的长子，但...她并没有被情绪左右，“你是太子，你才是齐国的储君。本宫只认你是太子。从前是，将来，也不会改变。”
穆陵少许放下心，低低喘出一口气，他并没有十足的把握母亲会站在自己这边，手心手背都是肉，何况，唐晓孤苦，才出生就被抱走，颠沛流离吃尽苦头，母亲心肠柔软，对唐晓的愧疚刻骨铭心，有那么一刻，穆陵生怕母亲会劝自己让出一切，补偿给这个可怜的兄长...
——但是，母妃没有。
“您会...怎么做？”穆陵犹豫着低声问道，“母妃心痛，陵儿知道...”
“怎么做...”萧妃恍然垂目，“你们说，我该怎么做。”
程渲动了动唇，但是没有吱声，莫牙左右看了看，这会子也不该他说话，莫牙有大智慧，但更是个有人情味的。
——“娘娘...”福朵哀求似的看向穆陵，“殿下，让娘娘好好想一想，千万别逼她。”
“我怎么会逼母妃。”穆陵低声道，“母妃生我不容易，她做什么决定，都是对的，一胞所生，那人身上也是母妃的血...”
——“陵儿。”萧妃忽的扶住案桌摇摇晃晃的站立起身，福朵赶忙搀住她的臂膀。
“我在。”穆陵声音铿锵。
莫牙和程渲抬起头看着萧妃那双美丽微凹的眼睛，绿色的漩涡蕴着痛苦，更藏着坚韧。
萧妃灼灼望着自己的儿子，纤长分明的指节按在了穆陵宽阔的肩上，一字一句用尽力气，“本宫要你，答应一件事。”
——“母妃请说。”
——“等你做回太子，本宫要你，保你兄长一命。”
“母妃...”穆陵欲言又止。
萧妃捂住儿子半张的唇，“他是要你死，他饱含不甘深仇，觉得人人都欠他许多，他是犯下不可饶恕的大错，但是...他毕竟是我的孩子，你的兄弟...当是顾念他受的许多苦...陵儿，母妃求你...保他不死！”
穆陵深目看向静坐不动的程渲，像是希望她指引自己做出正确的决定，程渲皓齿咬唇，对穆陵狠狠点了点头。
——纵火深仇程渲都可以不找唐晓偿命...穆陵闭上眼睛，指尖按进手心的肉里，“我...答应母妃，他一定会有自己的去处。”
“母妃当你答应了！”萧妃握住穆陵冰冷的手，“陵儿？”
穆陵包裹住母亲的手，微微颔首。
“本宫会...”萧妃叹出一口微弱的气息，“会找寻时机把他带出皇宫，也许是这里，也许是别处...本宫会和他一一说清，希望他悬崖勒马，甘愿让出一切各归各位。一切悄悄完成，不会惊动旁人...陵儿...”
——“他不会甘心的。”穆陵摸了摸腰间的短剑，他永远都不会忘记，上林苑里唐晓凶狠的欲念，毒辣的眼神，大宝船上，他拿着匕首划破自己的脸，刀锋刻骨灼心，穆陵此生都不会忘记，“母妃想说服他？绝不可能。”
“我是他母亲。”萧妃声音颤抖，“他再毒辣，也是我的孩子，要真是说服不了...离了皇宫，总还有别的法子...”萧妃说着瞥了眼穆陵腰间的短剑，“你只要记得你答应过我的——保他不死。”
——“五哥仁心，不会要他死的。”程渲终于开口，大眼注视着藏着仇意的穆陵，“五哥，萧妃娘娘一直盼着两个孩子都活着，如今心愿达成，你一定不会让她再伤心一次，是不是？”
——“是。”穆陵凝望着程渲。
萧妃揪着的心略微松了些，穆陵对自己尚且会敷衍些许，但对修儿却永远不会。面前变作程渲的修儿，初心不改，善良玲珑的心肠让人动容，萧妃心存感激，对程渲点了点头。
萧妃说了太多的话，软软的坐在了木凳上，执起茶盏喝下几口。
——“娘娘体虚，凉茶还是不能喝的。”莫牙皱了皱眉，提起茶壶给她加了些温水，“还是要顾着自己的身体。”
“莫牙。”萧妃端详着这个爱惜自己身体的少年，“你之前说，刺墨，是你的老爹？”
莫牙坐了下来，点头道：“原来也不知道他就是刺墨，老爹一直说我们是莫家神医...刺墨，刺莫...真是骗得我好苦。”
——“你的针灸和易容神术，也是刺墨教授？”萧妃追问。
“额。”莫牙拨弄着手指，“世上也该没有第二个人可以教导我了。他养我长大，教我医术...刺墨，他就是刺墨神医。”
莫牙面容俊美，并不像是刺墨的子嗣，萧妃闭眼想了想，又道：“刺墨有没有和你说起过，他为什么要养你长大？”
“我也想知道。”莫牙小拳头敲了敲桌面，“可惜上回急着跳海见程渲，不然我可得好好问清楚许多。等再看见老爹...非得问个一清二楚。”
——“刺墨孤单，在蜀中就没有什么朋友，岳阳…”萧妃目露惆怅，“他一定很寂寞。莫太医纯良直白，你陪在他身边，他倾尽心力教导你，培育你，漫长的岁月也会过得容易些吧。”萧妃爱怜的看着莫牙，“想到这么多年有你陪着刺墨，本宫也能少许释然些。刺墨现在…人在哪里？”
“老爹在…”莫牙对老爹生出些愧意，低着头道，“老爹去了北方，等了结了岳阳的事，我和程渲就会去找他。”
“北方…”萧妃低咛，“听说北方寒冷，南方去的人…受得住么？”
“天寒心热，只要有人情在，在哪里都是好的。”穆陵道，“我也想能再见刺墨，没有他，我也不会好好的站在母妃您眼前。”
“他答应本宫的，他做到了。”萧妃眼眶又湿，从怀里摸出一块满是旧色的平安符，许多年过去，平安符上的字迹早已经磨花，它日日贴身放在萧妃的怀里，遵守着主人的承诺，守护着主人心上的故友，“两个孩子，都好好活着，都活着…”
萧妃含着热泪转身看向福朵，“福朵，本宫的两个孩子，都还活着。”
福朵潸然落泪，不住的点着头，“是，是，娘娘福泽深厚，两位殿下，都活着。”
——两位…殿下…穆陵没有发声，他的神色有些阴郁，荒原一样的脸上让人无法洞悉他的内心，他并不是一个冷酷毒辣的男人，但他真的不知道自己是不是可以放过唐晓。
——“娘娘还在呐？”老姑子看见偏屋亮着灯，忍不住探了探头，“都快到子时了？娘娘是有事么？”
“子时了？”福朵恍然一惊，脸色有些紧张，“娘娘就要回去了，师太再稍等片刻就好。”
“不急不急。”老姑子忙不迭应着，“就是唤娘娘一声，怕您们耽误了时辰。”
见老姑子去了后院，福朵凑近萧妃，“娘娘，都要子时了，这个时辰回宫，怕是瞒不住，明天要是有人问起…可得想好说辞。”
萧妃淡然道：“本宫到了今日这个份上，晚归宫中也不会掀起什么浪头。又有什么可以担心的？城外祈福，和师太秉烛夜谈…怕什么。”
“娘娘说的是。”福朵点头，“不过时辰的确不早，娘娘还是要早些回宫歇息。”
“母妃还是赶紧回宫吧。”穆陵道，“我就在岳阳城里，安置在…”