抑或，是他太过天真。
曹丕敛去心中万千思绪，微笑着给曹植敬了杯酒：“来三弟，我们一起敬四弟，希望三弟能在父亲不在的日子里管理好邺城。”
三人一饮而尽，曹植才叹了口气似信心不足道：“偌大一个邺城，弟弟也怕管理不好，令父亲失望了。”
曹丕微微一笑。
他凝视曹植，眼中充满了对幼弟独当一面的关怀，更有无法抹煞的相信。无论他注视的是何人，皆要深深动容：“子建从小便最是沉稳，父亲既然将邺城交由四弟，定也是极相信四弟的。二哥三哥亦是如此，相信你必能管理好邺城。”
曹彰也拍了拍他的肩膀，玩笑道：“怕什么，如今邺城你最大了，那些纨绔子弟谁敢不听你的，直接治理了便是！”
曹丕笑容愈深，曹植也笑道：“三哥又说笑了。”
曹丕点到就止：“其实三弟所言极是，为兄曾暂代父亲管理邺城，城中势力比之许昌愈加复杂……四弟千万注意邺城原先便存在的那些老家族。”
曹植面上些许动容。他对上曹丕的目光，“多谢二哥提醒，弟弟一定会注意。”
曹丕笑意愈深。
他们也许不知，假山之后曹操驻足倾听。听得三个儿子的对话，亦是面无表情。唯有眼中波澜欺负，晦暗莫测。
半晌，却不置一词转身而去。
建安十七年十月初八，曹操率二十五万大军南征孙权。
曹植仅在送行前见了郭嘉一面。
他这些日子忙着交接，并未与郭嘉见过面，心中便不由有些恍惚。他觉得那一日仿佛是他自己的错觉，这几日里也觉得有些不甚真实。直至对上那一双淡然冷静的眼，不知为何居然笑了起来。
郭嘉与他相视而笑。
曹植上前一步，缓缓拥住了这个在他心底几近理想的人。他将头埋在他的肩窝里，深吸一口气，“先生，保重。”
郭嘉一时有些恍然。
事实上他从未料及今日场景，想来接受曹植感情，也是他这一辈子做过最匪夷所思的事情。只是这种感觉并不太坏，是以他并不后悔。“子建亦然。”
大军尚未至江东，荀彧于寿春病亡。
曹操扶灵痛哭。
郭嘉站在一旁，默默凝视泥土掩埋了荀彧的棺椁，还有些恍然。
仿佛还是昨日，这位宽厚的兄长还拍着他的肩膀，将他引荐与曹操。他们三人一同饮酒之境，皆历历在目，却不想原来早已变故。
他闭了眼，终于忍不住有泪水簌簌落下。
荀彧逝后，军营中甚是压抑。曹操也大病一场，由着曹丕与曹彰照顾。
而郭嘉则收到了曹植的信。
算上日子，这封信恐怕在他们出邺城没几日后便遣人送来了。他打开信笺，见曹植写了些这几日日常状况，末了才说，学生近日不知为何总有不祥预感，希望先生千万保重。
郭嘉怔了许久。
然后，他才感觉心中阴霾一扫而空。他便抚着这一封信笺，微笑了起来。
建安十七年，天子令平原侯曹植为邺城县令，秩俸为一千石，管理县内所有政务。
此时天下十三州，共一百一十四郡。邺城为翼州魏郡中心，更是整个翼州的中心。
邺县经曹操扩建后，内城方圆八里，外城方圆七里。而作为翼州中心，邺城经济、农业必然领先于其他郡县。
曹植上任第一件事便是宴请麾下文书、尉、椽等官员。
曹植是曹操第四子，身份已震慑这些官员。见曹植态度温和稳重，才稍放了心。而席间曹植言辞恳切相请众人相助，又挑明今后相处若众人不尽力而为恐怕落得的下场，也令众人颇有信服。
毕竟曹植是曹操第四子，将来哪怕再不济，亦是一方诸侯。他们一旦被曹植看中提拔，岂非比呆在邺县当个小小的官员更好么。
天子发下文书不久，曹植收到了好友应玚送来了恭贺书。此时他已为五官将文学，于许昌任职。曹植瞧着这一封信笺，心中再记下这个人。
邺城的冬日很快来临了，雪落无音。
曹植处理完每日事物，便出门四处走访。从城中小商贩至于田间农户，都能随意聊上几句。他发现大多数小商贩都需要买些东西方会陪他说上几句，而农户则瞧见他长相清俊不像坏人，便大多知无不言。
曹植若有所思。
而一个多月的走访之中，也足够他了解很多东西。
如今的邺城是如何状况呢？
自曹操领邺城后，此地经济、农业便已渐次恢复。但这些恢复也仅相对于大部分温饱，还有少部分人无法吃饱穿暖，他们更没有多余的物资四处征战。
正月前十日，发生了一件事。
邺城权贵袁氏有族人霸占良家妇人，打死了妇人之夫。
这个袁氏与袁绍并无多大关系，因而曹操入邺城后，并未打击这一书香世家。这个袁氏公子袁杰，曹植也认得。他们两人还在曹植成亲前时常一同饮酒畅聊，二者相互欣赏对方才华。
可惜人有才华，决不代表品行高尚。
此事说大不大，说小却也不小。汉朝律法明确规定杀人者偿命，只是后来乱世成了一纸空文。曹操重整律法，更在变法之后规定这些罪行若过于严重，将株连九族。变法其实大多参照秦时商鞅颁布法令，只是并非那般严酷。但类似偷盗者不问缘由杀无赦，儿女不孝者杀无赦等明文规定，更在半年内杀了作案的千人，更株连家族近万人，一时还是人人自危。
曹植知晓时，袁氏公子已将妇人抢回家中，欲行不轨之礼。曹植当下命人将袁杰与其手下一并抓来，择日问斩。再将如今已是寡妇的女子送回家中，与她些许财物，并询问她是否愿意再出嫁。
一个农妇带着孩子在这个乱世想要活下去，实在太难了。哪怕她将来再嫁，也难保夫家不会看轻她。但侍卫带来曹植的这一句话，却大大安了她的心。因为一旦她愿意，曹植安排，夫家必要看在曹家面上，哪怕不能对她好，也不会欺侮她。
事至如此，仿佛已大快人心。
却并非如此。
翌日问斩居然被袁氏高官拦下，甚至其人大呼冤枉。待官员审理，又有大多目击者说，那日是袁杰公子出门撞到了那妇人，妇人诬赖袁杰轻薄。袁杰与那女子争执之后，有一男子大骂袁杰伤风败俗，以此勒索赔偿。袁杰侍卫失手之下推了一把男子，却不小心将人推倒在地，使其一命呜呼。