“混账！谁给他们的胆子，竟然连皇后娘娘也敢行刺灭口，是要造反吗？！”
严静思看着都替祁大人手疼，忙示意莺时硬着头皮上前递了盏茶。
“娘娘，您也太胡闹了！”祁大人换了只手端起茶盏，呷了口茶，开启了训谏的模式：“明知道有危险，还公然站出来当靶子，您就不能密信呈报皇上吗？再不济也可以让人送消息给微臣，或者直接将廖家父子送至微臣这里，无论如何，也总好过您亲自冒险！”
“当时也是事出突然，那廖仲亭直接递出了诉状，本宫唯有接下来才有可能保他一命。”严静思苦哈哈赔笑，道：“其实，本宫也是事先知道了祁大人您的行程，这才敢接下廖仲亭的诉状。蜓山侵地一案，大人想要彻查，那廖家父子可就万万不能出事。”
祁杭心念一动，深深看了严静思两眼，胸口的郁结之气缓缓退散，不掩意外道：“娘娘知道微臣奔着蜓山侵地一案来？”
此事极为机密，就连他也是在途中突然接到皇上的密令，半路改了行程。
皇后娘娘却知晓，那么，就只有一种可能：是皇上告知的。
什么时候帝后的关系竟如此亲密了？
严静思被祁杭毫不掩饰疑惑的灼灼目光打量得有些心虚，心想：祁大人呐，我和宁帝的关系真的不是您想象的那样！
奈何这话打死了也不能说出口，严静思只能咬牙咽下嘴边的真相，挤出颊边的笑靥，心里流着泪默默纵容祁大人的脑补。她这个皇后当的，心里苦啊！
“娘娘，兵将已调动好，随时可以出发。”左云回来禀道。
“好！”严静思站起身，挥手道：“即刻出发！”
☆、第18章 帝后会师
永安县，东庄。
吴达听闻消息，跌坐回椅子，脸色铁青着问道：“尾巴都断干净了？”
“大人放心，属下亲自经手，都处理干净了。”
“好，好......”吴达寻回些力气，起身在桌前徘徊，“你即刻动身往汤平县跑一趟，告之明公公行动失败的消息。”
“诺。”
房内再次只剩下吴达一人。他惶惶不安地在桌案前徘徊，打从心底里源源不断滋生出来的恐惧和不安让他根本坐不下来。
忽的，门外传来急促的敲门声，“大人，属下有十万火急之事禀报！”
“进来！”吴达被突如其来的敲门声吓得心头一激灵，厉声道。
“大人，不好了！”来人得令推门就冲了进来，神色慌张道：“大人，咱们庄子被......被人包围了！”
吴达大惊，脱口问道：“何人敢如此大胆？！”
来人哆哆嗦嗦回道：“是长乐卫的官兵，指挥使冯大人亲自带队，正在庄门口与护院们对峙着，口口声声说什么缉拿刺客呢，眼看着就要闯庄了，大人，您赶紧去看看吧！”
吴达面无血色倒退两步，跌坐回圈椅内，好一会儿才稳住了心神，艰难开口道：“你先退下吧，我马上就过去。”
来人带着满腹狐疑应声退下。
行刺皇后，属谋逆不道之大罪，一旦失手，便是万劫不复。吴达踏上这条路，也不是没想过这种结果，只是形势逼迫下别无选择，同时心里又抱有得手的幻想而已。
如今惊动了长乐卫，巡抚祁大人又相去不远，一旦两班人马齐齐盯上东庄，那么，多年来罗织的暗网势必会被撕开一道口子，后果不堪设想。
吴达叹了口气，起身踱到书阁前，从暗格里取出一个袖珍的长颈圆肚玉瓶，打开瓶塞，片刻后掌心里就多了一颗乌黑色的药丸。
吴达捧着药丸的手微微颤抖，早有心理准备和真正时刻来临之间，总是横亘着一道名唤勇气的鸿沟。
吴达这种人，贪婪狠戾，从不缺阴险和毒辣，却独独没有面对生死的勇气。
就在吴达犹豫不决之际，房门突然被粗-暴推开，康保信步踱了进来，瞄了眼吴达急速收回去的手掌，嘲讽地冷笑两声，道：“皇后娘娘猜的果然不错，你不过就是个贪生怕死之徒，注定难成气候！”
“公公不在皇后娘娘身边伺候着，怎的跑到我一个小小官校面前冷言冷语来了？”吴达强装镇定。
康保斜睨着冷笑两声，道：“皇后娘娘身边的护卫如何，想必吴官校应该比咱家更清楚吧。”
吴达脸色突变，拔高声音道：“公公此言何意？！”
康保不耐与他多费口舌，“咱家此来不是跟你废话的，吴达，皇后娘娘口谕，你若敢死，九族陪葬。”
“我......”吴达的狡辩之词含在嘴边，却在面对康保洞悉一切的眼神时溃下阵来，颓然道：“若我愿意坦白一切，娘娘又如何保证不会祸及我家人？”
“你有什么资格和娘娘讨价还价。”康保讪笑，“要么你现在带着秘密死，九族陪葬；要么把知道的都掏出来，将功折罪，娘娘法外开恩，你自己一个人死。两条路，你还有选择的余地。话，咱家已经传到，两刻钟后，庄园正门前看不到吴官校的人，咱家就当你选择前者了。”
康保不做多留，出了房门就直奔严静思处复命。
京畿十三卫位同京卫，直属五军都督府，非兵符不可调动。为何皇后娘娘却能轻易调兵？
细想来只有一个可能，那就是皇上已有心要整肃皇庄，帝后配合着故意布了这个局！可笑啊，他们还以为皇上是自己这边的靠山！
吴达看透其中弯绕，心里也有了决断。将药丸塞回瓶子里，揣进衣襟，整了整仪容，决绝地大步走出了房门。
庄园正门外，严静思坐在马车里，透过车门垂下的珠帘，远远瞧到吴达的身影，淡淡开口道：“祁大人，这里就交给你了，本宫这就动身前去迎驾。”
“娘娘放心，微臣定当查清此案，不负娘娘舍身犯险。”祁杭躬身道：“还请娘娘务必照顾好自己。”
“本宫有冯指挥使一路护送，定平安无事，倒是大人你，务必处处小心。”严静思诚恳道：“祁大人，受累，本宫会在汤平皇庄摆好庆功宴等你。”
祁杭感慨于严静思的转变，念及英年早逝的挚友，一时心头百感交集，喉咙有些发紧，“微臣定不负所望。”
严静思冲他点了点头，抬手示意启程。
冯泰翻身上马，对祁杭拱了拱手，道：“祁大人放心，末将定会护送皇后娘娘平安与陛下会合。”
祁杭拱手回礼，目送严静思的车队缓缓驶离视线。
康保与左云策马走在马车两侧，严静思坐在晃晃悠悠的马车里，不久就开始出现轻微的晕车反应，就着莺时递过来的蜜罐，严静思捻了颗梅子扔进嘴里，稍稍压下了胸口的不适，想着还是找点事情分分神才好。