好不容易得以亲近高高在上的帝王，也是第一次见到那个清冷的人露出如此豪迈的一面，谁也不愿意就这么轻易让其离去。刚才众人集中精力对付桑柘之际，没想到烈熠就这么不见跨影。谁也没有留意到他是什么时候走的。
打了个激灵，桑柘硬是逼着自己清醒几分，想起了此来的另一个目的。“你们就别找皇上了，他一个人，哪里架得住你们这么多人灌酒啊？”一边说着一边暗道命苦，烈熠不来，他这个可怜的医师就只能继续充当众人攻击的对象。不仅要替人治病，还要替人挡酒，当神医当到他这个份上的，古往今来绝没有第二个了。
但是桑柘清楚，即便他不是神医也一样清楚，烈熠，真的不能再沾半滴烈酒了。
不能再饮酒的人，手边依旧放着酒坛。叮叮咣咣的响声表明，其中剩下的液体最多还有一半。
坐于高坡上方，也不知是酒意上涌朦胧了醉眼，还是月光真的能够染白一切，燕支花不再殷红似血，至少从这个角度看上去是白茫茫的一片。“像不像月白滩？”烈熠问身边的人。
白月如沙，沙似雪。
“皇——”赫连远遥甫一开口，剩余的声音都不由悉数吞下。只因迎上一双幽深的眼眸，广阔如海，足以淹没所有。
“至少今夜，不要再叫我皇上。”烈熠明知自私，还是提出了如此过分的恳求。是他划清与赫连远遥之间的界线，是他逼迫他俯首称臣，但是到了这样的夜里，他只希望一个朋友来陪伴。
“——熠——”已经多久没有呼唤过的字，涩的赫连远遥双唇发木，那一个本该百转千回的字眼，被如今的他念出来，刺的自己一疼。
“赫连，你认为我真能打赢汐蓝么？”烈熠问的那般急切，仿佛这个问题早已在他心中沉寂了无数时光，一直在寻求一个突破口。今日是借了酒劲也好，还是汐蓝的国境就在眼前，拖无可拖。总之终于寻得这么一个突破口，就这么脱口而出。
没有想到烈熠会如此坦白的与他谈论胜负，据赫连远遥所知，再也找不到比烈熠更加不在意输赢的人了。
原来，他也有摆脱不掉的压力。胜者为王，败者为寇。一旦输了，就是死路一条。不仅仅是他烈熠一个人，他的身后，还要牵涉上千万冤魂。
“接下来的战事，不会再如过去那般顺利了。”
模糊的措辞，却是最正确的答案。烈熠极目远眺，暮野四合之下，燕支花海的尽头凝结成一条粗黑的线条，能像是另一个世界。数百年来，焰族从未曾踏足的世界。如今他们正向着那里进发，并将为之付出惨重的代价。
“原来，你也看出来了。”烈熠苦笑。成阳一别，滟昊汵的宣誓还在耳畔畅想，他一开始就料到这个弟弟雄心勃勃，但他还是没有想到他真的不惜去成就风御畅的占星。
滟昊汵想要的，不仅是整个天下。或者说，不仅是如今的天下。只有当每一寸土地被鲜血染透，才能符合他的欲-望。
“看不出来的，只有下面那些傻子。”赫连远遥朝着山坡下方看了一眼，营地上庆功的狂欢还在继续。在这一点上他比烈熠还要冷淡，不要说杯酒未沾，他甚至根本就没有踏入这场盛宴半步。
烈熠当然听得出赫连远遥在讥讽些什么，也算不上为那些高兴的将士们辩解，悠然诉说中带着几分看透世事的苍然。“如今七界已有超过七成的土他被纳入焰赤的版图，唯一没有取得的只有汐蓝一国。如此显赫的战功，足以使任何一个人为之狂热。他们只是纵饮一夜而已，算不得疯狂。”
赫连远遥不依不饶——他甚至都弄不请自己在气愤什么。看着那些本该为主君分忧解愁的臣子军人，如今只顾一己欢乐，而将千斤重担压在烈熠一人身上。狂欢的响动钻进赫连远遥的耳中，引起他心中不平。
“战功？那也只是滟昊汵故意让出的土地。也亏他们能为之感到自豪！”
“昊汵的手段过于巧妙，将所有真实的目的都掩藏起来，令人难以捉摸。”然而，他还是看出了，并且为之怵目惊心。
“你早些时候让我做的伤亡统计，结果出来了。”类似的军务本不该让赫连远遥这种阵前将领担任，负则这些琐碎事务的自然有军需勤务的官员。可惜赫连远遥统计的早已不是正常伤亡的状况，为了避免军心恐慌，这也是唯一的选择。
不知出自何种理由，赫连远遥并没有说出具体的数字，只淡然的说了一句，“与你所想的情况，别无二致。”
烈熠从对方的语调中听不出半点慌乱，但是，在这样的情况下，又怎么可能没有半点慌乱？
出征之前，牧野军到达九十七万之众，短短几月过去，如今剩下的不足四十五万。这不单单是一个可怕的数字对比，在每一个数字的背后都是一条活生生的人命，与之紧密相连的，还有他的父母，他的姐妹，他的孩子……
一场战争而已，就让多少家庭妻离子散？