曹徵脚下顿了顿，回头对着曹寅笑得也颇有几分暖意，“嗯，儿子省得，父亲放心。”
有时候，曹徵觉得自己忒不识相了，人心不足蛇吞象，果然，贪婪是魔鬼。其实，作为庶出的儿子，能够得到父亲精心培养，已经是许多人做梦都得不到的便宜了，那么，还在奢望着什么？
曹徵是不会料到的，原本只是寻常被欺负的戏码，竟然今日成了曹家走向衰败的转折，多年后再回首，曹徵依旧觉得十分的讽刺，可笑。
父亲在江宁、乃至整个江南，布局算计多年，竟然输给一个商家？
胡老板第二日就带着重礼来织造衙门拜访赔罪了，胡少爷这模样，是有史以来曹徵见过最怂的样子，胡家这银票竟像是白纸一样往着曹寅面前送，如此这般，曹寅虽有疑惑不解，但哪能不怀疑？事情太过反常，反极必生异端灾祸。
却只怕，风雨骤急，曹寅这一次难以防备了。
曹寅做了康熙爷多年的耳目，身为暗探头子，对于异象的敏锐嗅觉是差不了的，果断地推脱了胡老板的殷勤，一文钱都没留下，打着太极就把人给送出了织造府。曹寅眼看着胡家父子离开，转身就招了手底下的心腹，彻查胡氏一族，曹寅敢断定，其中必有幺蛾子。
曹寅也知道，平日里自家大儿子曹颙貌似与那个胡人杰颇有交情，就将曹颙叫到书房问话，可这长子唠唠叨叨就是说不出个有用的来，反而在这个时候还不忘贬低一下曹徵这个庶出小弟。曹寅无奈，也知道大儿子靠不住，再派人去叫小儿子的时候，却听下人来报，二少爷刚出门不久，因为，凑巧今儿个是二少爷生母韩氏的忌日，每年这个日子，曹徵总是会去城外泰福寺祈福。
曹寅年纪也大了，近来越发地感觉心中不安，这个时候，很想把小儿子叫回来，却最终还是打发了奴才，自己一个人在书房静一静，罢了，徵儿是个孝顺的，今日就随了他吧，曹寅并非冷血，心里也不愿将聪慧的小儿子当做冰冷的工具，然而，曹家的福祸，才是最最重要的。
而至于曹颙这个大公子，打父亲书房出来，就觉得一阵莫名，父亲问胡家做什么？曹颙其实有些怕曹寅这个老父亲，虽然曹寅也算是晚来子，被曹寅疼爱得很，但在小儿子曹徵出世前的十年中，曹寅的所有期望都寄托在了长子曹颙身上，致使曹颙年幼时记得的，总是父亲的迫切教导，太过沉重，而后来有了庶出的小弟，父亲则是许久都没再关心过自己的功课……许久了，曹颙一直觉得，自己是被抛弃的那一个，父亲十分的不公平。
极度自卑，造就了曹颙把弟弟往死里整的扭曲性子，而父亲曹寅睁只眼闭只眼的纵容或是漠视的态度，更是让大公子曹颙变本加厉了。
父亲真是莫名？胡家能有什么奇怪？就那胡人杰小子，除了在爷面前卑躬屈膝讨好卖乖着，还能闹出什么来？曹颙如此想着，不就是昨儿个人杰小子又欺负了一回曹徵吗，值得父亲你劳师动众来向儿子问罪？曹颙心里恨恨。
如此，曹颙还真的是冤枉曹寅的，至始至终，曹寅这个做父亲的，哪怕再三憋屈了小儿子，却从来不会问罪嫡长子，其实，面对曹颙，曹寅更多的是宠溺以及无奈。
人非圣贤，人无完人。曹寅不是圣人，康熙爷也不是神人。家家都有本难念的经。
“爷，刚胡少爷送了帖子过来，说请您去醉仙楼乐乐。”小厮给大少爷递上帖子，这两年，胡家少爷请大少爷乐乐，那就像是家常便饭似，见怪不怪的。
曹颙心里正郁闷着，一听是胡人杰摆酒请客，还是能让人欲仙欲死的醉仙楼，哪有不答应的道理？胡家小子就是够上道，出手大方不说，还特会哄人说话逗人乐。
等曹颙到了醉仙楼，果然，进了雅间的们，就瞧着美酒佳肴，当然，除了胡人杰以及其他几个酒肉朋友，更少不了美女作陪，一时间，把什么烦恼都抛在脑后了。
席间，胡人杰尽捡好听的说，还神神秘秘说得了好宝贝，惹得大伙儿心痒痒的，最后拿出来一显，果然，明润如玉、光泽耀人的大颗夜明珠，好家伙，直把所有人都瞪得眼睛发直。曹颙好东西自然见的不少，却也同样是与大伙儿一般贪恋的模样，好东西，谁也不嫌多。
胡人杰这小子够兄弟，眼都不眨一下的，把两颗明亮的大珠子往曹大公子面前一送，“大公子，请笑纳！”就像送出手的只是两颗大石头籽儿。
曹颙一愣，犹豫着，他还是有点脑子的，这东西，不是一般的贵重，“这……”
然而，其余人在一旁起哄，见曹颙不接，直嚷嚷说要抢了，而胡人杰一脸失望，看着就要转手了，曹颙一把就接下了，“好说，好说，有什么事儿，只要哥办的下，一定帮忙……”这些东西，曹颙打胡人杰这里可是早就拿顺手了。
而曹颙当然不晓得，这一接手，代价就是曹家人的命。
“这江宁胡家，没想到啊，竟是这么一潭深水，深不可测啊！”弘晖不由感叹，然而，语气之中，也并没有掩饰戏谑之意，听了慕容带来的消息，虽然承认胡家绝不简单，可弘晖料到了，看来，有人对曹寅这老狐狸更是恨之入骨，胡家在江宁布这局，少说也有三五年了。
慕容点头，“确实如主子所言，且不说胡家家主胡万峰，就是那个看似荒唐纨绔的胡人杰，现在看来，根本不似初见的那种脾性，伪装的功夫不是一般的好。”作为暗探组织七彩的首领，慕容丰极也不得不夸一句那位姓胡的少爷。
弘晖终于明白，为什么那日初见胡人杰的时候，总有那么种说不出的怪异感，“盯紧了，如果胡家的目标只是曹家，我们……按兵不动。”坐收渔翁利。有人愿意下了血本设计曹家，弘晖乐得坐享其成。
弘晖看出了些端倪，这江宁织造府的曹寅，怕是与京中的康熙爷一样，也老了。弘晖好奇，先前来江宁，对曹寅冒出来的这个小儿子感兴趣，见了曹徵，弘晖承认，资质不错，然而，难免还是显得稚嫩了些，谁想，竟然又横向里杀出来一个异类胡人杰，胜负如何呢？
弘晖并没有等得太久，短短三日之内，江宁府流言四起，织造府的曹家以权压人贪污巨款，织造曹寅纵子行凶，明抢江宁商人胡氏一族的传家之宝，一双夜明珠，胡大少爷胡人杰在醉仙楼被曹大公子曹颙拿着匕首连刺七刀身亡，胡老板寻去织造府伸冤讲理，未果，一头撞死在门口的石狮子上以明冤情。
胡家父子的两条命，并不是控诉曹家的关键，最终江宁知府方文章新任的第一把火，就是一纸谏书狠狠参了织造府曹家一本。
折子摆在康熙爷乾清宫的书案之上，老爷子泛起了头疼毛病，曹颙杀人从来不是重点，而是从胡家披露的账册中，查出了曹府受贿的部分数目，仅仅胡家通过胡人杰送给曹颙的，就达到了千万两白银的巨额，这还不算上些许稀世珍宝物件。
贪赃枉法？这不是曹寅能够担得起的罪过，也不是康熙爷能够堂而皇之包庇心腹的罪过，更重要的是，康熙疑惑了，曹寅在江宁往京里递消息，的确给了他便宜行事的几分权力，然而，贪墨如此巨额的款项，这可不是在康熙爷可以承受的范围内。
曹寅贪那么多钱做什么？朕给的赏赐还不够吗？又或者，曹寅拿了那么多钱，究竟做了些什么？
其实，康熙爷更会怀疑，老四家的弘晖才刚到江宁没多久，就闹出了曹寅这件事，是否，这一切原本就是老四的主意？总不该有这么巧的事！康熙爷当然记得，老四向来揪着曹寅的小辫子不放手的。
更重要的是，康熙爷其实是对老伙计失望了，曹寅究竟怎么会如此大意？让胡家这样的商家搞得身败名裂？按理说，胡家送了那么多钱给曹寅，又是为何临了反目？然而，一系列的疑问都不显得重要了，因为这一番，曹家怕是再也扶不起来了。
康熙爷在江南的耳目，聋了，瞎了。
扬州城外，小柳庄。
“万老板，怎么有闲情逸致到这么个小地方？稀奇，真稀奇啊！”年轻男子啧啧称奇，语带戏谑调侃。
正在湖边钓鱼的老人闻声缓缓抬头，疑惑道，“这位公子是？”满眼的不解。
年轻男子弯了嘴角，“万老板这是做什么？才几日不见，就不认识小侄了？小侄姓童，家父江宁童西元，您可是有印象？”这人，正是童西元的次子、京城泰和居童柏华的庶兄，童希华。
童希华口中的“万老板”，其实就是江宁府已经一头撞死明志伸冤的胡老板胡万峰，当然，“胡万峰”只是万峰的一个虚假身份，而真正撞死的那一个也不过是个替身，一个足足布局了五年的局，为的就是搞垮曹家，很显然，万峰已经得逞了。
而眼下，瞧着童希华灼灼的目光，万峰知道装不下去，“既然找到了这里，童希华，你想要什么，说吧。”
万峰心里已经思量开了，却实在找不到童家此番的动机，当初，江宁胡家，不曾与童家交恶，而据万峰所知，童西元也不曾与曹家有什么好交情。
童希华见万峰承认了，得意一笑，还好，没在主子面前丢脸办砸了，便不再理睬万峰，反而转身弯腰行礼，“苏总，希华不辱使命，这位，的确就是您想要找的人。”
万峰心下一颤，暗道一声自己糊涂，竟然因为设计曹家事成，而放松了警惕，刚才童家这小子应该只是试探，自己竟然就这么轻易着了道，哎……童家，还真是虎父无犬子。然而，万峰眼下只能见机行事了，好奇地随着童希华的方向看去，只见是一个青衣简装的少年。
雍王世子！
万峰心里警钟鸣起，自己在江宁这一局能赢，也是把京里来的这位雍王世子算计了进去，怎么会料到，今日反被设计了？再无退路。
的确，来的青衣少年，就是弘晖，“好一个万老板，好一个死无对证、金蝉脱壳！万老板的这如意算盘，打得未免太顺当了吧！”
这“人外有人、天外有天”的话，看来，当日拿着与胡人杰说道，看来是闹笑话了，分明是这“胡家”最最清楚不过的道理，能够如此不着痕迹地扳倒康熙爷的心腹曹寅曹老狐狸，眼前这老头，实在心机够深成的。
若不是因为江南一带早就布置了童家这条线，弘晖也没用信心能够抓得住万峰这更大的狡诈老狐。
见万峰死盯着自己，弘晖笑了，“看来，不用我自己介绍，万老板是认识我的。”又对着童希华一挥手，“呵呵，此番前来，一是来想请万老板为我解惑的，毕竟，万老板把儿子教得太出色，不仅是滑不溜秋的甚是狡猾，还颇为有骨气呢，许多法子用了，却还是什么都问不出来，所以……呵呵，就只好打扰万老板的闲情逸致了。”
于是，下一刻，万峰就瞧见自家儿子万重明被押了过来，虽然没见儿子被刑讯逼供的伤，可很显然，重明的样子，一直涣散着，境况十分不好，“你……哈哈……哈哈哈……清狗，要杀要剐，来吧，老夫还怕什么？有何畏惧？”