他和金烈等十多个亲近随从来到东边一处偏僻的群岛，穿过岛外围的村寨，他们一路往密林深处而行。
四周是参天大树，青碧的树叶郁郁葱葱，仿佛永远在滴水，地面满布青苔和腐土，散发出一股阴冷朽烂的气味。
金烈被东西绊了一下，低头一看，竟是几根白骨，不禁大感晦气，低声嘀咕道：“这是什麽鬼地方？”
木永桢不动声色，微眯双目向前方望去。一道清明如水晶的河水从前方蜿蜒而下，在河水的上游隐约可见白色的石堆。
如果他记得不错，这里便是被齐行忌出兵剿灭的药师国。
世人只当药师国为齐行忌所灭，却不知当年药师国隐於东海雾霾深处，岛外机关密布，齐行忌之所以能一路顺利攻入药师国，乃是因为有木永桢提供的地图，并破坏了药师国的机关。之後，齐行忌和木永桢瓜分了药师国的宝藏，齐行忌还贩卖了一大批美貌奴隶狠赚了一笔。
这些旧事极为隐秘，外人不得而知，只是此次旧事重提并约他见面的那人，到底算不算外人？
顺道而行，青藤巨蔓如蛇，树木参天蔽日，幽深得几乎看不见日影。那些白石变得清晰起来，原来是一壁残墙。断垣之後，是一座座倒塌的白色房屋，很多部分已被植物覆成了一片绿毯，依然能感觉出曾经的精致，而一路上的白骨也渐渐多起来，有些地方垒成了小山包，是曾经发生屠杀的地方。
穿过一道苑门，所见的景致令众人愕然定住，万没想到这阴森荒凉的密林深处，竟有这样一处天境般的所在。一大片白石建筑顺坡而下，尽头是一个美丽宽广的湖泊，晶莹碧透的湖水如翡翠般映日生辉，湖边绿草茵茵如毯，缀著各色花朵，层层树影随风起伏，仿佛有呼吸一般生生不息。只是森森白骨煞了风景。
在最高的白色石台上，独立一人，高大魁梧，虽身著青色孺衫，仍是一身杀伐决断的武人气度。
他对木永桢拱了拱手道：“下官见过木王爷。王爷不远千里而来，还望莫嫌下官唐突。”
木永桢将金烈等人留在台下，自己独步而上，对陆震淡淡一笑，“陆将军……本王著实没想到将军会有此一约。”
他撩袍随意坐在一块石头上，环顾四周感叹道：“鲛人之国，果然名不虚传。”
陆震在他对面坐下，不无惋惜地叹道：“这个地方的妖人还是下官亲自剿杀的。”
木永桢扭头直视他，意味深长地道：“喔？齐王当真重视将军。”
陆震坦然地对上他的目光，挑眉一笑道：“当年药师国破，收获最多怕是王爷您和齐王……下官随有所斩获，相比起来也只是皮毛。”
木永桢在心里“哼”了一声，面上却故作惊讶道：“齐王竟如此吝啬麽？如将军这般人才原该厚待才是。”
陆震摇头，不满道：“说起来，下官随齐王征战多年，算得上出生入死，可惜从齐王处得到的始终抵不过下官付出的血汗，唉……真是寒心得很。”
木永桢不置可否，静待他的下文。
陆震神色诚恳地继续道：“俗话说良禽择木而栖，下官素闻王爷礼贤下士，尊贤重才，若王爷觉得下官还有些许用处，下官定将竭尽所能为王爷效劳。”
不等木永桢说话，他从袖中取出一幅卷轴展开。里面是齐王属地的军事布局图，不但标记明里暗里的各处岗哨，连具体人马、粮草均标得清清楚楚。
木永桢微微吃了一惊。陆震能持有这样一幅地图，说明他对齐氏的军事情况了如指掌，这除了三军统帅和极其重要的将领，谁有这般权力？传闻说齐行忌十分信任陆震，谁料到居然信任到这种程度！若陆震为己所用，那取齐行忌的地盘还不如探囊取物？自己冒险前来这偏远之地，原是有笼络之心，只是这个陆震……
木永桢的眼神陡然锐利起来，严肃地审视著陆震，“将军所求只是前程而已？”
陆震的脸色黯了黯，沈默一息，方道：“王爷慧眼，陆震确实不单求前程……下官与那世子齐敬之原是有仇。”
木永桢挑起双眉，是专心聆听的态度。
“下官家母早亡，家父续有一妇，生了一女儿、。下官虽然离家甚早，与家人鲜有往来，可那毕竟是下官的亲人。齐敬之好、色成性，强抢家妹，家妹不从自杀身亡，那时家中只剩继母卧病在床，一气之下也归了天……下官对那母女并无多少感情，只气齐敬之明知那是下官家人还要强辱之，他置下官於何地？白替他们齐家卖了那麽多年的命！”
陆震站起身，面对那面静谧的碧湖道：“王爷雄才伟略，下官若能替王爷打一片天下，王爷想必不会亏待下官。”
木永桢捋须笑道：“这是自然。”他起身走到陆震身边，拍了拍他的肩膀，算是一个无声的应诺。
陆震望著湖水，眼光逐渐变得幽然深远，像是下了一个决心似的坚决道：“下官还有一个请求。”
木永桢目光闪动，像是早知道他还会有要求一般，“将军请讲。”
“王爷若得天下，恳请将药师国人赐予下官为奴！”
……
墨军撤回关内，玄天赐也不再追击，带领主力部队先回定州城，留下余部打扫战场。
一队俘虏排成两排，用粗绳捆缚，被押解回定州。时值隆冬，天寒地冻，多数人佝偻著身子低著头，只有最後的一名俘虏，腰背挺得笔直，昂首抬头，虽然衣衫破烂，但脸容还算洁净，一双紫眸熠熠生辉，丝毫不见颓丧之态。
几个押送俘虏的士兵跟在他身後窃窃私语，不时传来猥亵的笑声。有只言片语传到他耳中，他只做不知。
突然一个士兵快步走上来，在他屁股上掐了一把，随即哈哈淫、笑道：“别说，挺圆的！好摸！”
他转头瞪著那士兵，厉光从紫眸里爆射出来，那士兵打了个激灵，高声壮胆道：“看什麽看……哎呀……”话音未落，便被一脚大力踹了出去。
士兵们被吓了一跳，那被踹的士兵从地上爬起来，捂著肚子跑过来，挥舞著拳头想去打他，“妈的，敢打你爷爷我，我弄死你！”
他毫不动容，冷冷淡淡地吐出一句话：“你们不想活了麽？”
话音不大，那如冰雪般凛冽的语气却让这些小兵心头一震。
他们中间有机灵的，也知他身份特殊，还未被公开定罪，原本威望就高，族里还有人当官。看他一身凛然气势，哪里像是阶下囚，莫不是有把握翻身？若真如此，他们今日得罪了他，那可不是闹著玩的。於是有人上来拉住那被踹的士兵，好生劝说。
正闹著，一名将官大步而来，手里马鞭一指，喝道：“干什麽？”
小兵们唯唯诺诺站在一旁，不敢吱声。那被打的士兵此时也後悔自己手欠，低头弓背地缩在人後。
那将官走到秋宁身旁，低声道：“可是他们怠慢将军？”
秋宁冷冷瞥了小兵们一眼：“不是大事，无须介怀。”
那将官正是秋宁以前的副将武明。武明皱眉道：“将军还是骑马吧，前面的路更难走。”
秋宁不在意地道：“今时不比往日，你莫要为我引来闲话。不过几日就到定州，忍一忍便是。”
武明心知秋宁为自己著想，他带的队伍里并非个个是亲信，秋宁如今在西疆人眼里就是个叛徒，太优待他难免招惹非议。
武明是个直人，当日秋宁救他全家，他便视秋宁为恩人，一心想要报答。後来随秋宁一起带兵，很为秋宁的才干为人折服，武明压根不信他是叛徒。在路上遇到从墨军大营只身出逃的秋宁，武明更加认定他是被冤枉的，所以一路上将他作为囚犯羁押，心里已经过意不去，如今见秋宁这般为他考虑，更是热血上涌，愧疚万分。
武明提高声音道：“将军乃是我全家的救命恩人，我让我的大恩人骑会儿马又怎的？军法又没说不准报恩！”一边说一边解了秋宁的绳索，将他推上马背，与自己并辔而行。
秋宁坐在马背上，心里既感叹又感激，自己果然没有看错人。他从墨军大营里逃出来，一直小心掩藏行踪，躲过几队黑骑卫和洪骧军。他不想冒然现身，这洪骧军里也分派系，若是落入有心人手里，自己未必能见到玄氏的人，身上的东西也难交给步随云。然而仅凭个人之力，他或许连定州城都进不了。
後来他碰巧遇到武明带领的这支队伍。他信任武明是讲情义的汉子，所以主动投入其帐下。武明当真没有为难他，他说什麽信什麽，只是他身份特殊，不得不与囚犯放在一起。