秋宁微微吃惊，随後心悦诚服：“外公神机妙算，阿宁好生佩服。”
步旷哈哈笑道：“你在赌人心。不过这把未免赌大了。”
秋宁修眉微挑，眼里溢满自信，道：“我此番天龙寺之行也是在赌木永桢的野心，恐怕连外公都没想到吧。”
步旷确实没想到，所有了解木氏与天龙寺渊源的人都没想到，木永桢会不顾祖训对天龙寺兵戈相向，还在寺门口杀人！南疆百姓上至王亲贵胄、下至贩夫走卒都笃信佛教，天龙寺又是众佛寺中的权威，说是南疆圣地一点不夸张。这次，许多信徒亲眼目睹木永桢威胁藐视天龙寺，秋宁再稍微推波助澜，必会激起民怨。
南疆虽是木氏地盘，但这些年木永桢远在京城，将南疆交与两个儿子治理。无奈他这两个儿子全无其父其兄的才干，成日里飞鹰走狗纸醉金迷，又不懂得约束木氏子弟，任其飞扬跋扈鱼肉乡里。短短三年，木氏在南疆的不但尽失威信，还得罪了其他氏族。
步旷有不少学生是南疆大族子弟，他早时对这些大族游说，他们很大一部分反心已起，不过是没有胆子，在暗中观望。
秋宁到南疆後，一面放出墨钦的消息，一面联络谢瑾。黑骑卫是墨钦死忠，听说墨钦被捉，自然与玄氏达成协议──黑骑卫替玄氏夺下南疆，玄氏营救墨钦。
天龙寺之劫是一个导火索，意在煽动民心；墨钦被俘是一个筹码，为的是挑木永桢动手，并说服黑骑卫起兵。势已造成，尽管黑骑卫不过千人，并不是正规军，但只要他们挑头，自有反对木氏的势力应和，玄氏此时出来收买人心，南疆便是囊中之物。
步旷饮尽一盏茶，砸了砸嘴道：“墨钦的旧部何时到南疆？”
“就在这两天。”
步旷仰头轻叹道：“南疆姓木几百年，以後就要改姓玄了。”
秋宁诚心道谢：“此番全得外公相助，我们成事才如此容易。阿宁先代王爷谢过。”
步旷他说要置身事外，到底还是帮了玄氏一把，因他事先奔走游说才奠定了南疆如今的局面，为瓦解木氏权利威望打下基础。
步旷竖起食指摆了摆，“你真要谢，应当谢承光帝。”
他眼底精光闪烁，徐徐道：“此局要成，须得天时地利人和，最重要的是墨钦肯配合。如果以阵法论之，他便是阵眼。他若不交出私印，岂能逼得木永桢不顾祖训下狠手？他若不及时出面，让天龙寺真遭兵祸，我又岂能袖手旁观？他的那些旧部又岂能被你轻易说服？只是你怎知木永桢定会行此不智之举？”
秋宁漫不经心地答道：“因为他有顾忌。他当初尚且不肯退一步，如今大权在握，更不会罢手。我不过是比较了解他这种人的野心而已。”
步旷抚掌笑道：“算你厉害！东边、西边、南边对木永桢已成合围之势，下一步你要如何走？”
秋宁眸中光彩跳动，轻笑道：“我嘛，自然要釜底抽薪。”
……
秋宁回到房中时，步随云还在呼呼大睡。
他坐在床边凝视著步随云小男孩般的睡颜，心头有如春水浸涌，一寸寸地柔软著。
他忍不住把脸偎在步随云颊边，轻轻戳戳他的鼻子，小声嗔道：“算计人心，还不是跟你学的。”
长生专研蛊术终有所成，不但清了步随云身上的余毒，还让他恢复了部分记忆。步随云现在一时沈稳，一时天真，倒是别有趣味。
这个人，不管是什麽模样，秋宁都是爱的。
秋宁摸著他的脸，在他唇上落下深深一吻。
步随云睁开眼，还睡眼朦胧就凑过去加深了这个吻。
阳光斜斜地打在两人身上，他们互相搂著，静静地亲吻。
“随云，我们明天要去走了。”
“好。”
“你不问问去哪里吗？”
“我们说好了，你到哪里，我随你到哪里。”
人心安好，天地静谧。这一刻，仿佛触到永恒。
不过眨眼功夫，急促的敲门声打破了美好时光。
长生焦急的声音在门外响起：“师傅，神龙谷的人来了，要我们交出步先生……步老先生请你们去一趟！”
该来的还是来了！
秋宁翻身坐起，脑门谑谑地发疼。
步随云直起身，有些茫然地问：“萧姑娘来了？”
秋宁沈肃地点头道：“她要带你走。”
步随云坚决道：“我不跟她走！我们去和她说清楚。”
秋宁很怀疑萧玖兰是否能被轻易说服，可看到步随云毅然决然的神情，再有多少顾虑都抛得下。
他们挽著手走进禅房，神龙谷主萧承义和萧玖兰一左一右坐在步旷身旁。
萧承义愤愤地瞪著他们，而萧玖兰纱巾遮面，看不清面目。
毕竟在鸣岐山主面前，萧承义勉强保持礼仪，还算温和地对步随云道：“随云，你在外面玩了恁久也该回家了，我们来接你回去。”
步随云一闪身躲到秋宁背後，避开萧承义的目光道：“我不回去。”
步旷阴著脸道：“什麽回家不回家的？我这个外公还是外人麽？”
萧承义忍著怒气，恭敬答道：“晚辈不是这个意思。但随云当日与玖兰成婚便说好是入赘萧家，赵家玄家都是答应的。他总不能终日在外面玩耍，置妻子不顾。”
他的意思是，步随云是赵家儿子，步旷再亲也只是外公，人赵家答应的婚事哪轮得到步旷作梗？
步旷紧蹙眉头，面露难色──步随云虽与萧玖兰并无夫妻之实，可毕竟是正经下过聘行过礼的夫妻，入赘之事也说事先好，萧家要他回去实属正常要求，倒是步随云不该为个男子抛弃妻子。步旷虽然性情散淡，毕竟还没到藐视礼法的地步，有些世俗伦常终究不能不顾。何况他只是外公，原是做不得主的。
半晌，他才开口道：“随云一个大男人，想在外面玩也没有错。就算他抛家弃妻，无非是名声难听，你们能耐他如何？这做妻子的便半点责任也无？”
萧承义惊怒交加地瞪著步旷。老爷子这是明摆著耍赖！言下之意竟是男人在外面玩怎的？大不了不要名声了，到时候还要说是萧家姑娘不贤惠，丈夫才不愿著家。堂堂鸣岐山主居然使这无赖手段！难道要逼著神龙谷动武？真打起来，还是神龙谷丢脸──萧家姑娘为个男狐狸精打架，这神龙谷仙风道骨的架子铁定保不住！
这时萧玖兰淡漠的声音轻轻道：“秋先生当初是如何答应我的？我治好了随云便要食言麽？我为他差点丢了命，你们总该给我个说法。”
秋宁眉间轻动，没有答话。说起来的确是自己食言，总得给萧玖兰出口气下台。反正他是铁了心，不管对方提什麽条件，绝不再把步随云交给他们！