高酉推门进入议事厅，却看见了一个久未出现的身影。
一身红衣如血的方君乾正背对着他们，在大厅的窗口边眺望。
除了方君乾以外，屋子里还有很多人。他们八方城的将官，无忧军师戚无忧、八方军第一步右卫上将军李生虎、八方军第二重骑兵指挥使贾目奇、新晋轻骑兵上护军杨虎，还有一个白发苍苍的老将如松柏一样屹立在一干年富力强的将官中间，他是八方城枢密使泰岩。
不管是烈士暮年的经验老将，抑或文质彬彬的文官谋士，或者是神采飞扬的年轻彦俊，在方君乾麾下的将领身上，都有一种飞扬的男性气概，百战不殆的战绩培养了他们的尊严和风度，他们的言谈举止都流露着常胜之军的潇洒自信。
将军们彼此点头致意，大家都没有出声，生怕惊扰了正在窗边沉思的方君乾。
高酉专注地凝视着窗边的人。他的背影依然挺拔，却明显地消瘦了。
那深沉的背影里，少了一份飞扬，多了一份凝重，年仅二十三岁的他，竟已有繁华落尽的沧桑。
过了好一阵，窗边的方君乾淡淡开口：“人都到齐了？”
他转过身来。
看到他的脸容，所有人都发出了“啊”的一声惊叫，同时跪倒在地：“侯爷节哀！”
昔日风姿飒沓的少年，如今竟已两鬓染霜！
方君乾黯淡的目光，霜白的鬓发，消瘦的背影，让所有人感觉到了深沉的悲哀，刺骨的疲倦和水一般——那不该是二十三岁年轻人该有的绝望与苍白！
“侯爷……您……”戚无忧的声音微微颤抖，他想劝他“斯人已逝，生者当坚强自勉”但看着方君乾那触目惊心的霜白鬓发，不知为何，话都哽咽在了喉咙。
如果说肖倾宇是情深不寿，那方君乾又何尝不是呢。
方君乾依旧笑得温暖耀眼：“让诸位担忧了，本侯已经没事了。”
戚无忧有种感觉。经历大难之后，方君乾竟象脱胎换骨了一般，给人深不可测的感觉。现在，已经根本无法从眼神和表情觉察他的真正想法了。
那一刻微笑着的方君乾，竟是像极了肖倾宇。
戚无忧忽然很想哭。
人，可以爱到什么地步？
爱到，表面仍能不动声色微笑，内心却以常人难以发觉的惊人速度衰老，直至最后枯竭。
帅座的旁边，安放着一张华贵轮椅。
方君乾深吸一口气，走向那高高在上的帅座，步履艰难，每走一步都要使出浑身的力量和意志。
那短短的几步距离，他竟走了好久。
他站到帅座前，伸出手，似乎想**一下旁边轮椅的靠背。
仿佛突然想起了什么，终是不忍地缩回手。
方君乾慢慢睁开眼睛，眼神深邃而决绝：“传我军令，八方城立时进入全城备战状态，三日之后，起兵南下，攻打大庆！”