小皇帝难以置信地睁大眼睛，随即怒吼出声：“这天下是朕的！朕想提拔谁就提拔谁，想赐死谁就赐死谁！哪怕真禅位给韦爱卿，也没有你们说话的份，知道否？！”
单超却摇头道：“不，陛下……您错了。”
“隋末大业十三年，高祖以勤王为名，自晋阳起兵，一路攻下大兴城，改名长安，受禅称帝，奠定江山。武德九年，太宗发动玄武门之变，斩杀废太子建成及齐王元吉，平定东突厥、征讨高句丽、设立安西四镇，开创了大唐太祖的贞观之治。贞观二十三年，先帝即位长安，罢辽东之役、免土木之功，平定西突厥，征战高句丽，立下了六十一尊番臣像……”
“这江山是祖宗铁马征战打下来的，这社稷是一代代忠臣良相治理出来的。”单超温和而不容抗拒，带着一丝居高临下的怜悯，说：“即便是你也不能随便将其拱手相让，陛下，这不是你私人的东西。”
小皇帝面色煞白，嘴唇颤栗不已，半晌才挤出仇恨的声音：“你自以为……自以为是朕的便宜兄长，便能教训于朕，是么？”
单超平静道：“并非自以为，我就是。”
戴至德和张文瓘互相搀扶着，走到门口，都愣在了那里。
“滚……滚！”小皇帝随手捡起几本奏折，劈头盖脸扔了过去：“没一个效忠于朕的，全是逆臣！给我滚！”
单超定定地盯着他，半晌欠了欠身，那动作中似乎带着某种冰冷坚硬的意味，继而转身走了出去。
“别得意得太早！”小皇帝的怒吼从身后遥遥传来：“先皇也曾违逆群臣之意，先皇能办到的，朕自然也能——！”
单府正门轰然大开，雨点般急促的马蹄一跃而进，随即在长嘶中停在了前院。单超翻身下马，大步流星向后院走去：“谢统领呢？”
管家小心道：“明先生一直陪在内室……”
单超点点头。少年时喜怒难掩于色的轻浮已从他身上完全褪去，取而代之的是惊人的镇定和沉着，似乎方才宫中那番疾风暴雨没有给他造成丝毫影响，亦不会将来自外界的任何不安和危险，带到谢云身上。
就像每个守护家眷的男人该做的那样。
他疾步穿过回廊，远远只见明崇俨站在内室门外，以目光注视着他走近，旋即沉默地低下了头。
“……”单超站在紧闭的房门前，低声问：“谢云他……”
“已用了药，但只能保一时。龙失逆鳞性命攸关，一旦回天乏术……”
明崇俨顿了顿，示意他进去：“谢统领醒了，怕是更愿意跟你说说话。”
第108章 赐宴
单超推门进屋，谢云正倚在靠枕上，微合着眼皮。侧面线条从光洁的额头延伸到挺拔的鼻梁，乃至全无血色却十分优美的唇, 眼睫形成的弧度在鼻翼覆下浅淡的阴影。
单超呼吸急促, 脚步停在榻边，只见谢云睁眼微笑道：“来了？”
“……”
谢云面色十分疲惫, 但眼底却满溢着平静的欣喜，掌心握住了单超温暖粗糙的手指：“何必这副脸色？人有生老病死, 都是正常的，别这样。”
单超喉结剧烈地滑动了下，谢云戏谑道：“难道此刻不死, 便永远长生不老了？人生百年, 早一刻晚一刻的区别而已。”
单超艰难地发出声音：“……你的逆鳞何处去了？”
“碎了。”
单超的咆哮尚未出口，谢云说：“碎彻底了，拿回来也没用了。”
“肯定有办法的, 告诉我！只是一片鳞而已！否则我这就杀去凉州关山，大不了重新抢一片来……”
谢云却轻而易举地打断了他：“来得及么？”
单超难以接受地喘息着，拳头紧紧握在身侧，连手臂都暴出了可怕的青筋。
“不如我们用剩下的时间说点开心的事吧，”谢云挣扎坐起身，随着这个动作咳了几声，沙哑笑道：“小皇帝自己往死里作，按跳大神的预言，你对那个位置怕是很有一争之力了。最近跟中书省那几只老狐狸走得挺近？”
“……”
“日后兵变上位改元，想好年号了么？”
“……”
两人静静对视，谢云艰涩地做了个吞咽的动作，把喉头涌上的血腥咽了回去，视线有些涣散。”当年在漠北……”单超恍惚道，“你说有一天我会征战沙场，功成名就，位登九五……你说的一切都将成真了，但你自己呢？”
“你说如果我退缩不前，最终不仅自己束手待死，亦会将身后支持我的人拖下地狱……但自始至终站在我身后的只有你啊。如果你不在了，以后哪怕有泼天的荣华富贵，对我来说还有什么意义？”
扑通一声闷响，单超跪在了榻边，紧紧地捂住自己的眼睛，但水迹却仍然从指缝间满溢了出来。
这完全崩溃的姿态从未出现在他身上过。这个男人即使是在艰苦卓绝的青海战场上，在尸山血海的西北荒原中，都像出鞘的利剑般挺拔、坚定，从未有过一丝动摇。
谢云竭力扬起脖颈，深深吸了口气，感觉热泪顺着鼻腔倒流回喉咙，半晌道：“我错了。”
“你……”
“当年我去漠北的时候，不仅叛出暗门，亦无法倚仗皇后，原本几乎走投无路，是你让我看到了另一种可能。我本想利用你的血统，日后登高一呼，群雄百应，做个手握从龙之功的权臣……”
单超含泪笑问：“怕是还想过挟天子以令诸侯，对吧？”
谢云疲惫地笑了笑：“那都太远了。”
屋内沉默片刻，谢云小声说：“后来皇后传信让我杀你，这想法就变了。有一句话没骗你，这天下当人师父的，大多都护自己徒弟的短，我也不知道怎么就变成了今天这样……”
他再难支撑身体，闭上眼睛蜷缩起来，微带着湿意的脸颊贴在单超掌心中，喃喃地道：“我这么自私会算计的人，只想安享尊荣，最不愿意吃亏……如何就会变成现在这样呢……”
他的声音越来越轻，越来越模糊，尾音如同一声遥远的叹息，消逝在充斥了无数时光的虚空中。
单超发着抖的手一遍遍摩挲他的脸，把他昏睡的身体抱起来，紧紧按在自己怀里。
就在这时房门被敲了敲，继而被推开了。单超没有抬头，只听明崇俨的声音从门口响起，竟是罕见的严肃：“单将军，陛下遣人赐宴赔礼，菜已送到府门口了！”
半晌单超微抬起头，恍惚道：“……赐宴？”
“陛下今日龙体欠安，气头上才口不择言。将军离宫后，陛下越想越觉着不安，特意令人做了一桌筵席赐予将军……”