孟焕之拉了妻子入怀，下巴在她发际上轻蹭，回想方才情景。
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孟焕之到宁远侯府时天色尚早，碰巧张盛也在，两人才打过招呼，未及托人带语唤了妻子出来，就被乔骏截住，言语挤兑，又有不明真像的张盛在中作乱，他脱身不得，被请到了府中一处偏僻小院。
孟焕之夹杂在人群中进得院内，寻常屋舍，不见仆妇身影，全是精干的小厮长随在张罗。屋中陈设却是精致，黄花梨雕花家俱，官窑宝瓶，宝鼎香炉，缕缕沉香吸入鼻中，安神宁静。
屋内还候着一人，却是旧相识，同为首辅府孙婿的威武伯世子沈博，深兰锦衣，仪表堂堂，笑着同孟焕之打过招呼，并请上坐。
既然来了，一时脱身不得，孟焕之施然坐到上首，淡然巡视屋内几位公子哥，除了张盛，其余诸人都是太子伴读和近侍，说不凑巧都没人信。
此时坐在他左手第一正是乔骏，堂堂正正的好男儿，一心为主，日后如何行事且不知，现在堪称忠义二字。
左手第二乃定远侯世子赵立钦，年纪在二十岁左右，俊逸风流，话虽不多，句句切中要害，不容小觑。
右手第一正是张盛，此间少年不识愁滋味。
右手第二连襟沈世子，几次谋面，也是个正派有为的人。
对面，孟焕之心中停顿了一下，东平伯次子燕纪仁，听闻娶了英国公庶出三女，状似随意，眼中精明和野心逃不过有心人细观。
孟焕之在打量着别人，众人也在打量着他，心下盘算值不值得拉拢。大家只用眼睛交流，都不说话，场面很是诡异。
张盛心中直犯嘀咕，父亲再三交待离乔大哥一帮人远点，因从小相识又他觉得乔大哥是个好人，才一直瞒着父亲私下来往。今天，大家都不同于以往，他耐不住性子，拍案而起：“都不说话，快闷死人，既这么无趣，最好全散了。”
乔骏站起来安慰暴起的熊孩子，孟焕之明白今天不给个交待，日后还会被纠缠上，与韩世朗不敢公开交往的原因也在于此，故也宽慰张盛：“世子，先且坐下，等一时席散，我们再回。”
张盛将信将疑慢吞吞坐下，板着脸不同大家说话，这厢刚安抚好犯了牛脾气的张盛，酒菜齐全摆上桌。
正值外面鞭炮响震天，新妇进门。孟焕之不得已应对乔骏等人，心思飞到等候他的妻子身上，但愿她能耐得住性子，等到自己去接她回家。
☆、第130章 周而复始
且说外间鞭炮彻响，新妇迎进门，乔骏做为大哥不去应对来宾，却躲在小院中与孟焕之等小酌。他举起起银方酒杯致词：“头一杯，为在座各位初次会面干杯。”等众人干了，他又接着说：“次一杯，恭贺我家二弟新婚之喜。”
孟焕之连干两杯，听到乔骏说出第三句话：“为着在座诸位能有幸共侍一主再干一杯”他举杯的手停下，带笑插一句：“正是，同为天子臣民，以后都同朝为官，可喜可贺。”说完先干为尽。
乔骏眼神微黯，复又笑语招呼吃菜。
孟焕之面上笑意不改，神态拒人于千里之外。
定远侯世子赵立钦在旁观察许久，挥着折扇，貌似随意说道：“我最佩服朝中一人，和在座各位都有干系，不是旁人，正是首辅大人。他老人家正因有辅佐先帝之功，才能位极人臣，令我等仰慕不已。”
孟焕之不置可否，筷子底下拨拉着两根青菜，视若未闻。
赵世子并不气馁，直切要题：“太子爱惜人才，求贤若渴，正缺孟兄这等有才之士虚位以待。”
孟焕之双眸幽深辨不出情绪：“东宫有詹事府，这等小事交于他们便是，外臣不好插手，我一个小小的翰林更是无能为力。”
三番两次试探不得其果，众人心中不免着急，面上也现出焦虑的神情。沈世子倒还沉静，据他几次观察，眼前这位连襟心思深如海，外人能难窥得真章，软硬不吃。说好听点，清傲高节，说难听的话，刀枪不入的主。他使着眼色让大家稍安勿燥，不要急于求成。
其后，席间又数番试探，并连着敬酒，孟焕之也都来者不拒。见他酒量奇好，乔骏等人也歇了灌酒的意图。好不容易可以离开，孟焕之带着几欲暴发的张盛告辞，迎面却被燕纪仁挡住去路。
燕纪仁对着比他高大半个头的孟焕之并不生怯，逼问：“听闻孟翰林常在御前跟前走动，今日之事该当如何回复。”
张盛怒不可遏，赤目立眼即时欲发作，却被孟焕之死死拦住，轻声劝阻：“世子，今天是乔家表弟大喜日子，不好生出事非。”张盛从来没把几个姐夫放在眼里，怒气冲冲挤过燕纪仁身边径直出屋，撞得他踉跄差点扑倒。
孟焕之环伺屋内一周，许是他吃了酒带着酒劲，气势咄人，只压沉声音说：“孟某与人私下交往，用不着事无巨细对天子一一汇报。诸位大可放心，奉劝一句，若要人不知，除非己莫为。”说完不再看向屋内人，转身大步流星离去。
屋内剩下几人如何密谈不得而知，张盛才出小院，冲着一棵碗口粗的柳树撒气，两拳过去，树干立断，眼里含着泪颇为憋屈地说：“都是我又犯傻病，连累了妹夫。”
孟焕之不怒反而笑出声，温声开解张盛：“与你无干，他们换个人还是能寻到我，走罢。”
张盛心中恼怒，气鼓鼓走在前头，猛回头冒出一句：“乔大哥他们到处搜罗人，真当我是小孩不明白。”
孟焕之讶然张盛的敏感，方才都说话打着太极，未曾说出一句露骨的言语，眼前的少年能感觉到实出他的意料之外，试探着问一句：“世子，你还不喜同何人来往。”
张盛来了精神，一一数着：“府里的姨娘我都不喜欢。有几个小厮和老家丁嘴上抹着蜜，可我知道他们都没安好心，哄着我不听父亲的话。外头好些个子弟也一样，哄着我挑头干蠢事，更有骗我往不干净的地方去。乔大哥以前待我很好，现时他变了，也开始利用我。”少年的神情黯然，神伤从小仰慕的大哥失了本初面貌。
孟焕之忆起妻子和十二内弟幼时都哄骗过张盛，定是他们开了无关紧要的玩笑，若不然以张盛近乎野兽般的天性敏锐，早都视为洪水猛兽，不再来往。
孟焕之再次想到韩世朗，东宫岌岌可危，放着世家闲散公子不做，趟这浑水，将来如何脱身？若东宫才德堪登大宝，尚可一博，眼下看几个伴读饥不择食的吃相，东宫也就泛泛尔。
孟焕之怀着心事走在前，张盛也亦步亦趋，并声称一同回去向九妹解释，让她消气。
若是旁人，如此心念着自己的妻子，孟焕之心中早做他想，可换做张盛，他唯有一笑。实心的少年郎估摸着把九妹当成九弟，世间男女恐在张盛眼中只有好坏之分。
未走出几步，乔骏追了来，声称送他们出来，张盛生气不理来人。一路行来，宁远侯府上下忙得团团转，见着世子爷个个打着千，请他帮着应酬客人，乔骏点头说一时便过去。
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就这样，孟焕之在宁远侯府空腹吃了酒，回了家，又折腾厨下准备席面，席间破天荒对妻子简略提了几句。
由话窥意，事情原非孟焕之所说那样简单，不过他总是开口，已经有了很大进步，知言也觉知足。她又回想各个细节关键，不无担扰道：“这几个全是勋贵子弟，聚齐了该不会惹出天大的祸事罢？”
孟焕之拿起青釉酒杯凑到妻子嘴边示意她抿一口，被知言严正拒绝。他浅笑复又放下，安慰道：“无事，他们几个一无兵二无权，能兴起的风浪有限。”他咽下未尽之言，眼下有更烦心的事一一摆在面前。
成天担扰别人事，总有一天发腻。孟焕之遮遮掩掩倒引起知言兴趣，他挑开明说几句，她反而素无趣味，不再做他想。
知言在宁远侯府只吃了半饱，相陪着用了小半碗饭，又舀了醒酒汤，盯着孟焕之喝下，这才命人撤了。
临睡下时知言磨蹭着脚步，她心底发怵，某头狼昨晚尽兴折腾了半宿，今天又吃了酒，俗话说酒壮色胆，真有点怕了他。大户人家的通房丫头也有几分道理，十来岁的新嫁娘身条未长开，对上如狼似虎的青壮年，铁定吃不消。知言堵了通房这条路，万事只有她亲自上，一咬牙也是拼了。
孟焕之换好寢衣从屏风后出来，一眼扫到妻子轻咬贝齿，颦眉含忧，一副畏床如畏虎的的小模样。他不禁心底好笑，伸臂揽了她轻掷到床间，覆身上去，做势便要啃咬。
知言紧闭眼睛等不来狼爪侵袭，放大胆睁开双眼，孟焕之戏谑的神情尽收眼底，原来他在等着看笑话。她恼羞之下推开他，身后传来男人爽朗的笑声。知言也觉得好笑，坐在孟焕之身边问：“焕之，你在家时与在外面明显不同，哪一个才是真正的你。”
孟焕之双眸脉脉凝视妻子，情意绵长，他的软肋只有眼前的佳人，温语：“在你面前我不用掩饰自己，若娘子不信，马上让你看到更真的我。”