启泰想要的是臣服和一个平顺的开局，孟焕之则想一步步踏稳大展身手。他想要革除吏治中的陋习，还天下一个太平盛世。
“真的？！”乍一听闻有了自己的汤泉别院，知言喜不自禁，从他怀中挣扎开来，盯着他认真追问一句：“什么时候带我去？”
孟焕之笑了，“现成不行。”
该死的国孝期！知言不开心，听到他追接着来一句，“最晚冬至，咱们带上意儿和思儿，去了小住三五日。”
知言复又露出笑容，搂住孟焕之一顿乱亲，夸奖他，“夫君真好！”
怀中的佳人由内而外绽放着喜悦之情，双腮染上朝霞，皮肤白里透着红润，眉眼飞扬，秋眸轻转间摄人魂魄。让孟焕之深深觉得不枉他在天子面前落下畏妻的名声，为她做什么也值了。
“意儿他们都睡了，咱们也要做该做的事。”轻声呢喃间，他已打横抱起知言，大步穿行过房间，掷于床上，自己也覆身上去。
烛火轻摇，纱帐撒落，鸳鸯交颈，吟哦流泻，一室旖旎，春｜色无边，羞煞窗外新月，躲到云中。
事实证明，狼就是狼，知言已累得手指头都不想动，他仍兴致勃勃拉着她说话，挑着说几件两个月内不甚紧要的趣事，又意味深长赞了秦晖几句。也是知言太累没听出来，孟焕之语气中的确含着深意。
楚王谋逆之事败露后，举家上下被锦衣卫严密看守，既要断绝他们与外界联系，也要防着他们畏罪自尽。这当中，竟出了一出插曲，令孟焕之哭笑不得。
只因有一日，锦衣卫副指挥使私下求见孟大人，一进门屏退众人，低语道出楚王妃哭喊着冤枉，要求见秦家六爷，看守的锦衣卫岂能遂她心愿。那妇人嚷叫出是她帮着秦六爷搜集消息，启泰帝能顺当登基有她一份功劳。
楚王妃也是猜测秦晖与新帝之间有来往，情急中吐出许多隐密的事，妄图能平安脱身。唬得在场的锦衣卫忙堵了她的嘴，寻到上司禀明原由，这才有锦衣卫副指挥求见一事。
怪道，孟焕之再三追秦晖消息是否可靠，又是何人给他递信，都被秦晖打岔绕过去。若是秦昭在，还能猜出几分，孟焕之性情与秦晖南辕北辙，任他怎么想也想不到楚王妃的身上。
昔日，启泰帝在微时与秦家六爷的勾当全都上不得台面，少一个人知道便少几句风言风语。
孟焕之略一沉吟，却反问一句：“楚王倒台，楚王妃大抵是病了罢！”
能干到锦衣卫副指挥使的位子，什么场面没见过，什么人没见过。说话听音，那副指挥使很是机灵接道：“正是，卑职正要回禀大人，临来时狱中大夫诊出，楚王妃得了失心疯，胡言乱语，实在不像话。”
孟焕之浅笑，颔首算是回应。
次日，就传来楚王妃疯了的准信，非是她装疯卖傻，只不过一大海碗汤药灌下去，狱卒又有许多令人求生不能求死不得的手段，不疯那才叫奇迹！
在醇厚低沉的男声中，知言不多时沉沉睡去，留下孟焕之犹轻拍她的后背。温热的娇躯在怀，他的心不再空落，两个月以来，能头回睡个安稳觉。
☆、208|第 208 章
一夜好眠，孟焕之本可以再多睡半个时辰，他是被府中公鸡打鸣的声音给吵醒。一声声洪亮的‘喔喔喔’传至耳边，他揉着半麻的肩膀已是清醒万分，短暂愕然后旋即明白，这是儿子从田庄带回来的鸡鸭。
外间仍是灰麻麻的天际，离天亮尚早，从妻子身｜下抽出压得发麻的胳膊，贪睡的人儿全然未听到早间的动静，偎在他身边睡得香甜。孟焕之笑了笑，将她半截臂膀放回被中，轻手轻脚下地，穿好衣衫，从西边书房内拿起剑，像往常一样去后园舞剑。
院内意儿和思儿也已早起，两个儿子早晨都没有睡懒觉的习惯，乌黑的头顶相抵给小灰兔喂食菜叶和胡萝卜。见到孟焕之出来，意儿率先扑上去，拉住爹爹的手喋喋不休：“爹爹，快看，大胡子叔叔捉的小兔。”
思儿则拿黑白分明的眼睛看父亲一眼，继续淡定地往兔子嘴里塞菜叶。他也快一岁，扶着大人的手走得稳当。说来巧，两个孩子都生在九月，生日前后差着十天。
孟焕之半蹲下，揽着意儿，搂过思儿，同他们一起喂过兔子，然后带着两个儿子去了后花园，手把手教着意儿握剑，不时微笑同旁观的次子温声说话。
意儿素性活泼，一会儿功夫对着父亲说了许多趣事，又央求道想早日见到庄子上的铁蛋等。
就在他们说话的同时，思儿紧抓着父亲的袍角，在园中绕着圈，也带着几分欢快轻颠着脚尖。他是不爱说笑，可孩子总对父亲有天生向往之情，这一点任谁都不能取代。
等知言醒来，府中已喧闹得不像话，她家那一大两小三个男人围坐在炕上，笑声响彻孟府。
见此情形，她心中也欣喜，可孟焕之那个不识趣的人，却在这当头说出一个败兴的消息，犹如一盆凉水浇到头顶。
“怎么会？”知言喃喃自问，眼泪已止不，再次追问一次：“消息可准，莫不是传岔了。”
血亲关心之至，当然不想听得他们的坏消息。孟焕之只搂了她轻声安慰：“定不会差，他们这几日就要回京，你心里要有准备。”
死的死，伤的伤，还要人有何准备？！
知言泪眼朦胧，心中一万个不相信八郎会死，那样美貌的九郎会毁容。她难以想像现在的九郎究竟是何面貌。
不仅知言猜不出来，京中数万人都想不到，他们心目中风姿举世无双的秦玉郎竟然变成现在这副模样。
征讨大军返京时，沿途数万百姓夹道欢迎，英国公做为主帅自然居于队伍最前列，紧随在他身后的是张盛和乔骁，这两人都身为世子爷，其身上的光环和荣耀也令大家兴奋了一阵。
再其后便是秦昭同一众文官，队伍居中重兵押着囚车上的鞑靼可汗，也是最为夺目，使得紧随在囚车边黑衣黑马的秦旷格外引人瞩目。
大家都在困惑不解这位面目狰狞的年轻将领是何人，人群中不乏有眼尖之人，认出秦旷凤目之独特之处——天下人长着凤目的不少，可很少有人拥有那等夺人心魄的神采，迟疑着喊出一声：“秦家九郎？”
一石激起千层浪，人群顿时沸腾，想当年秦玉郎在京时何等美貌，如仙人之姿，怎么会变成如今这副样子，是谁？是谁毁了他们的秦玉郎？
众人的质问声传入秦旷耳中，他置若罔闻，驭驾悠然而行，如同他在北疆林间雪地中自在。摆脱了那副好皮像，秦旷觉得终于可以平心静气与人共处。
年少时，他不是没想过毁掉自己的容貌，可身体发肤都受之于父母，他不能让慈严伤心，再者祖父严词教导男儿须心智坚硬何惧外间流言蜚语。秦旷一再告诉自己要忍，无奈垂诞他的人太多，要父辈和兄长分出精力来保护，他只有变得更强，加倍刻苦练功。
往事已成云烟，此刻九郎比任何时候都要淡定平静。
大明宫中九五至尊可不这么想，启泰帝在年少时也风闻京中秦玉郎的大名，几个哥哥嘴中不离秦家九郎，他也曾有幸到击鞠场观战几回，始明白众人嘴中无虚。
今朝看到面目全非的秦旷，天子心生了几分恻隐，再者九郎立下奇功，生擒鞑靼可汗。擒贼先擒王，一举溃灭敌军士气，当真功不可没。
故启泰帝当即决定封秦旷为候，连着几场变动，朝中勋贵之家所剩无之，也该是时候添新鲜血液，重焕武将风采。
大家未料，秦旷却跪地拒绝，一贯清冷的声调响起：“末将即为军人，上阵杀敌本是份内之事，虽侥幸生擒敌首，却不敢受如此浓厚天恩，还请圣上收回成命。”
被人拒绝可不是一件高兴的事，何况在天子想要施恩的当头，他有些不快，微皱了一下眉头。
新帝甫登基，掌握情绪还未练到炉火纯青的地步，只在一瞬间就被孟焕之瞧了出来，他只加一句：“秦九郎却是个好样的，居功不贪功。圣上，依臣所见，今次立下功劳的人颇多，不如几日后一并封赏，方不显得厚此薄彼。”
虽是解围也是劝谏，军中重臣英国公家并宁远侯府，另有几个武将世将都立下功劳，若先封九郎也不是不可以，怕的是引起别家心中不痛快。新帝初立，当中要害关系他能省得。
一语惊醒梦中人，启泰帝已不是当年透明人般的五皇子，谁都可以给他冷眼瞧，做为一国之君，想的要更长远，他是有点糊涂了。
想通关节，启泰帝和颜悦色问过英国公父子两人，再同乔骁亲切说过话，问过秦昭一干文官，又听说秦家八郎的不幸，唏嘘几句，这才命他们都先下去，等候再召。