大牛被这般盯着，倒也有些不太自然了，呵呵笑了笑：“师爷也知道，小少爷是老爷的长子，又是唯一的孩子，小少爷的开蒙夫子，自然也要慎中之慎。”
张然一脸郑重的道：“莫怪宋大人能考中状元，此等对学习的态度，便是我辈远远赶不上的。”
大牛点点头，心里却在想不愧是读书人，连他都觉得姑爷现在就开始留意给小少爷的夫子，未免也太早了些，这师爷倒是会恭维人。
殊不知张然心里是真的在反省，总觉得自己掌握了成为状元的正确方法——当然他自己是没机会了，他还有儿孙嘛。
“除此之外，另有一事还得拜托师爷。”
“尽管直说。”
“琼州盛产海鲜，然我们从内陆而来，等闲少有海鲜，带来的厨子对此也不拿手，是以想请师爷留意可有十分会做当地菜的厨子。”
张然惊讶：“这也是大人吩咐的？”
大牛毫不迟疑的点了下头。
张然看似淡定的嗯了一声，心里其实远没有外表这么淡定——他岂止是惊讶，简直是翻江倒海好吗！
宋大人宋子恒是谁？那是本朝有史以来最年轻的状元郎，年不过弱冠便赴过琼林宴、打马御街前，风光无限，而后几年人们一直津津乐道这位风度翩然更胜于探花郎的状元，张然早已对他心驰神往，今日码头一见，果真是风度翩翩，不食人间烟火之模样，张然心头更是激荡。
然他方才听见什么了？
惊为天人的状元郎，一来琼州安排他做的第二件事竟然就是找厨子？
衙里对了那么多公文，一溜的事等着宋大人去处理，他竟然首先记得的是叫自己给他找会做当地菜的厨子？
见张然久久回不来神的样儿，大牛不免犹疑，拍着他的肩问：“师爷可有何难处？”
许是因着没回过神来，张然下意识就说出了心声，大牛不免笑了：“怪我没说清，老爷倒不在意这些口腹之欲，只是夫人自来爱寻访美食，为了不叫夫人对琼州失望，老爷这才让咱们尽早招个厨子来。”
张然点点头，颇有些失魂落魄的道：“老弟放心，在下会留意的。”
虽然大牛解释得很好，张然心里却半点没平静，毕竟甭管是吃货的状元郎，还是宠妻如命的状元郎，都有些影响了他自己心中高大上的形象。
张然有些淡淡的失落。
“对了，师爷方找我是有何事？”
大牛的声音终于将张然的意识拉了回来，他回过神后，才道：“夫人觉着府邸屋子怕是不够大，又不好扩建，便想在隔壁买下一个院子，供府中下人居住，在下便是想请大牛弟随我一道去看一眼。”
买院子是大事，大牛并不耽搁，当下便道：“我这便与师爷同去。”
给下人买的院子，只当宿舍用，倒不用太过注意，简陋些也无事，只需屋子够多，离知州府够近便好。
这样的屋子倒是不难找，转了一圈，大牛当下便瞧中一间，叫了屋主来议价。
琼州百姓生活穷困，物价自然也高不到哪里去，再者又见大牛是新来的知州大人府上管家，屋主更是不敢得罪，忍着欲滴血的心，诚惶诚恐的报了一个绝对公道的价格上去，见大牛眉头深锁，差点膝盖一软，对他跪下来了，却不敢求饶，只嗫嚅道：“若管家大人觉得贵了，还……还可再谈……”
张然没说话，默默的在一旁瞧着大牛的反应。
“我只是一介下人，不敢称大人，你叫我王管家便是。”大牛看了屋主一眼，“我先前听问琼州房价不贵，却也未曾想到便宜至此，你该不是蒙我？”
“冤枉啊，小人怎敢欺骗贵人……”屋主吓得直接跪地求饶。
不等屋主说完，大牛便挥挥手，打断他的话：“你且起来说话。”
屋主还不敢作声，倒是张然冲他温和的笑了：“王管家素来是心善之人，你倒不必这般小心。”
“张师爷……”屋主像是很信任张师爷，听他开口，这才诺诺的站了起来，大牛道：“我家大人并不是欺压百姓之辈，如今既要买你的屋子，定给你个公道价，万不会叫你吃亏，你只管说个价格便是。”
在张师爷安抚的目光下，屋主这才仗着胆子道：“三……三十五两银子……”
“这般便宜？”虽是比先前的报价贵了一倍不止，然大牛瞧着有七八间屋子的院子，仍觉得屋主亏本了，沉吟片刻，道，“你这屋子位置好，三十五两银子已是贱卖了，我家大人身为琼州父母官，万不能占百姓的便宜，这般罢，就拿个整数，五十两银子，买下你这间院子，你可愿意？”
屋主彻底震惊：“使不得……”
“没甚使不得的。”大牛在京里时，宋子恒那边无事，他便都会去店里帮忙，整日瞧着店里日进斗金的样儿，他这些年来月例奖赏都存了好几百两，如今是真不将这等银子瞧在眼里，财大气粗的样儿道，“你乐意便行。”
屋主如何不乐意，之前忐忑，见新来的知州大人家的管家转了一圈，最后竟看中了自家院子，心里就犹如一盆凉水扑下来，浇了个透心凉，屋子被贵人瞧中真没甚个好的，他又不想卖屋子，祖传下来的，哪能随意就转手，可对方是一方父母官，到了琼州这偏远的地儿，就是只手遮天了，他看中了，谁敢不卖？
虽贵人一来就说了给银子，然屋子也不是傻子，自然明白这是做给别人看的，对方想给多少不就给多少，还能由他挑不成？说句没意思的，贵人能看中他家屋子已是福气了，至于给的银子够不够自个儿起一座新的屋子，只能看运气了，起不了新屋子，也只能自认倒霉，无处可伸冤。
却不成想，竟然有这般大好的事，五十两银子，够他起间比这院子还要大将近一倍的屋子了！屋主想通后忍不住狂喜，颤着手不住点头：“您说了算……”
有围观的邻里百姓先还同情这家，如今却都羡慕嫉妒了，纷纷热切的看着大牛：“王管家，大人可还要别的屋子，俺家院子也不差哩！”
大牛笑道：“暂时尽够的，日后若有需要，定会再来找各位。”
众人纷纷道：“王管家记得来俺家——”
大牛略微颔首，转头看向喜不胜收的屋主：“你先随我去办契约，随后到府里拿银子。”
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“相公前头的事处理完了？”
屋里还在陆陆续续的整理东西，带的下人多，搬行李并不是难事，刘妈较为稳妥，一进屋先打了水将软塌擦干净，热水洗一遍，又拿干净的帕子擦干，又铺上软垫，摆上小枕头，便叫苏婉靠在软榻上歇着。
苏婉便懒散的歪在软榻上，瞧着屋里进进出出，就着香茶吃点心，偶尔回身瞧一眼窗外，宋良辰正在院里上蹿下跳，好不快活。
宋子恒便是这时候进来的，瞧见他娘子偷得浮生半日闲的模样，倒没回她的话，只揶揄道：“娘子倒是会享受。”
“相公若得了闲，不若也过来坐会儿。”
宋子恒果真走上前，挨着苏婉坐下，长手一伸，便将小茶几上的杯子端起来，在鼻尖轻轻嗅了嗅。
“香味浓郁。”又轻轻抿了一口，“清甜可口。”
苏婉笑道：“那是我的杯子。”
宋子恒却真的将杯子放下，苏婉又挑眉：“相公听得是我的杯子，开始嫌弃了？”