小鱼仙脸上含着笑，心里却滴着泪，她和他那样的人是云泥之别，中间差了千山万水，哪里又能引得他侧目呢？便是他有心施恩，可她如此肮脏又哪里敢承受。
生而下贱，命运转无可转。
沈彻不知调息了多久，月升日落，日落又月升他这才睁开眼睛。
楚得是第一个发现的，赶紧凑到沈彻的跟前来，“你这回是吃了什么大补药，这一入定就是一天一夜，真要成佛了啊？”
沈彻缓缓睁开眼睛，心满意足地抖了抖袍子，内息已经很久没有寸进了，想不到这回却精进了不少。
室内早就收拾干净了，楚得他们的荒唐夜宴也结束了许久了，沈彻的鼻子动了动，“怎么有香烛纸钱的味道？”
“你这鼻子比狗鼻子还灵吧？”楚得嗤了一声，“你说你这辈子造了多大的孽？今儿早晨小鱼仙投河死了。”
沈彻的第一个反应就是瞪向楚得。
楚得赶紧举手投降，“哎哎，你别看我啊，你是知道我的，荒唐是荒唐的，但我从来不欺负她们，人家做生意也不容易。”这一点儿，楚得的确没撒谎，他又比那许多有特殊暴力爱好的浪荡子要好上那么一丢丢。
“那她投什么河？”沈彻问。
楚得道：“你装，你给我装。听伺候她的丫头说，她死之前焚香沐浴还去转角那小庙拜过菩萨，嘀咕些今生肮脏来生只求洁净，死之前还来这屋里呆呆地瞧了你好久。”
“哎，这丫头太想不开了，她算什么肮脏啊，最脏的是人心。也都怪你，你说你当时若是瞧上了她，她犯得着想不开去跳河重新做人嘛？”楚得十分惋惜小鱼仙的死，那妙处可是真心妙啊。
楚得叹息不已，沈彻则是毫无所感，起身抬步就往外走，头都不带回的。
楚得在后头追着道：“哎，你这也太冷清冷性儿了吧？人好歹是为了你才想去转生的。”
沈彻则实在懒得理会楚得的呱噪。要说愧疚、同情，沈彻是一点儿也没有的，一个人想死那是她内心早就下定了决心的，而他只不过是充当了引线而已。
沈彻回到府里时，先去了老太太的屋里问安，老太太本来都准备歇下了，听见他来，又从床上坐了起来，“怎么这么早就回来了？”
可见沈彻晚归和不归已经成了常态，老太太才有这样一问。“想你了呗。”
“就你嘴甜。”老太太嗔笑道，“你娘生辰差不多要到了，今年是整寿，她不想办，可你这个做儿子的不能不替她考虑。”老太太生怕沈彻忙忘了，伤了安和的心就不好了。
“我心里记着呢。”沈彻笑道，“这家里的人我有哪个能忘记？”
老太太也知道，沈彻打小就比寻常人都聪明，进了他脑子的事儿就没有能忘记的，可老人家就是爱操心不是？
“对了，王家如今虽然没什么动静，可也不能不防。我那儿有几个丫头，身上会些功夫，人也伶俐，家里的妹妹们身边都放一个，也让你老人家能安心些。”沈彻道。
老太太果然笑开了怀，“难为你想得周到，我可不就成日里担心么？王悦娘进了宫，还不知道会使什么幺蛾子。”
沈彻拍了拍老太太的手背，“她现在正忙着同王淑妃和黄昭仪斗法，一时还空不出手来，你老人家别操心，有我看着呢。”
老太太点了点头，正要说话，外头有丫头进来说，国公爷那边请二公子。
沈彻便辞了老太太，往他父亲国公爷沈卓屋里去。安和公主和沈卓是分而居之，没生孩子前两人有时还能住一起，现在已经快十年没在一个屋子里住过了。
“父亲。”沈彻进到沈卓屋里时，就不像在老太太屋里那般嬉皮笑脸了。
沈卓点了点头，“坐吧。你这是怎么回事啊？人不风流枉少年，你在外头的事儿我从来不管，这回居然搞出了人命来，还被人告到我跟前来，你怎么想的？”
沈彻笑了笑坐下，摆了个随意的姿势，“怎么跟你告状的？”
沈卓看着沈彻不说话，意思是让他自己老实交代。
“跟我没什么关系，是那姑娘自己不堪腌臜，早存了死志。”沈彻道。
沈卓点了点头，他这个儿子他是知道的，绝不是三不挂五胡乱来的人，很多事只是打个幌子，只叹生在了他们这样的人家，反而拖累了沈彻的一腔抱负。
“对了，西域那边有什么异动吗？”沈卓问。
“如今还好，这几年龟兹和焉耆斗得厉害，无暇东顾，不过疏勒老王死了，二王子继位颇有作为，我已经着手安排流亡的大王子回疏勒了。其实我更担心的北边儿的葛逻禄，这几年扩张得太快，很有野心。”沈彻道。
沈卓叹息一声，“可恨李梁图忙于朝堂倾轧，根本不关心西域和北胡的事儿，还做着天下太平的春秋大梦，若非你的靖世军，安西早就一统西北，举兵东进了。”李梁图位居宰位，执国之重器，却目光短浅，深让沈卓痛恶。
而沈家的人出身勋贵，顶天了最多做到太尉一职，可是军不问政，多方掣肘，这天下还是文官的天下。
沈彻没有办法光明磊落地行事，只能转而入暗，行些阴谋诡计，挑拨离间之略暗控西域局势。尤为可叹。
“你若不是你娘的儿子，以你的资质早就能考中进士，封爵拜相也是迟早的事儿。”沈卓惋惜道。
沈彻道：“爹爹此言差矣，没有母亲，哪里来的我。再说了，我资历太浅，以我这个岁数哪里就能拜相，真到了那个岁数再行大权，大秦还不知已经变成什么模样了。我觉得现在挺好的，至少我想做的事情都可以尽力去做，还有那么多人帮我。”
沈卓轻轻拍了拍沈彻的肩膀，叹息一声，“好了，不说这些了，你有你自己行事的原则我也不管你。只是你也不能在外头这样败坏名声，这么大岁数了，还没说上亲事，老太太和你娘头发都要愁白了。”
沈彻起身道：“你怎么也开始唠叨这些事了？”
沈卓汗颜，说一说亲事怎么就算是唠叨了？“你自己想法子吧，老太太和你娘已经下定决心了，最迟明年肯定会把你的亲事定下来。”
沈彻笑道：“无所谓，只要能哄两位老人家开心就行了，说起来这么多年要不是她们挑挑拣拣，何至于等到现在？如今又反过来怪我拖延，何其冤枉。”
有人的亲事可以伸手就来，有人却要费尽心机。
在齐正之后，纪澄在脑子里将自己认识的还没定亲的男子都想了一遍，也没找到合适的，以前还可以将就，现在纪澄却希望对方是能够抗衡沈家的，不然把柄一直握在沈彻手里，总觉得不安全。
次日纪澄跟着沈萃去老太太屋里请安时，一眼就看到了屋子里站着的那排陌生的丫头。
老太太将沈芫几人唤道跟前，“这是二哥哥给你们寻的丫头，身上都有些功夫，今后出门时带着她们，我和你们爹娘也能放心些。”
纪澄心中冷笑，沈彻这手脚可够快的，不过两、三日功夫就正大光明地找着借口塞人了。
南桂的安排是个麻烦事儿，远了怕沈彻起疑心，近了又忌惮她出卖主子，纪澄上下打量了一眼不起眼的南桂，实在看不出是什么武林高手，这样子更安全。
“你过来的时候，二公子跟你说什么了吗？”纪澄问。
南桂垂着眼皮道：“二公子让奴婢一切听姑娘的安排，姑娘若是有话要传，只要告诉我就成。”
纪澄笑了笑，“二公子能将你安排在我身边，想必你肯定是个聪明人，聪明人不说暗话，用你我肯定是不放心的，二公子想必也知道。你能打听到什么消息，就看你个人的能耐了。”
南桂点了点头，“我明白的，姑娘。”