开了春，天气渐渐变得暖和，宋研竹的日子也过得越发安逸。每日里帮着金氏□□弟弟，余下的时间全数扑进了厨房里。每日里做着不同的菜式，自个儿不见旁，倒是宋合庆跟麦子抽穗儿一般，个子蹭蹭蹭往上涨。
宋研竹瞧着他的长势心里头很是满意，反正这辈子，宋合庆总不会跟上一世一样矮不隆冬的，身子又差了——想金氏和宋盛明都是个高个儿，只要宋合庆不出什么意外，怎么可能是个矮子？
期间，宋盛明几次提起要送宋合庆上学的事儿，金氏拗不过，只得将想要让宋合庆拜入朱珪门下的想法告诉宋盛明，宋盛明惊得合不拢嘴，半晌一阖掌，道：“若真能让合哥儿拜入朱珪大人门下，那中个进士自然是有的！”
这一厢，算是彻底绝了旁的心思，只一门心思□□起宋合庆的功课来。无奈宋盛明自个儿也就是个举人，考了几次会试都落榜了，最后只得放弃，这会教起颇有天赋的宋合庆，自个儿觉得吃力，宋合庆也是痛苦万分。
宋合庆几次在私下里抱怨，“二姐姐，爹爹这功课在某些地方还真不如你呢！每日他教我的东西都是我学过的……”
宋研竹只得婉转地将宋合庆的话转述给金氏。金氏不好拂了宋盛明的颜面，母女俩苦瓜着脸对望着。
没过几日，宋研竹的救星就来了——赵九卿发了张请帖来，邀请她和宋合庆到赵府做客。宋研竹特特拿了帖子去请示金氏，金氏看宋合庆被他爹折腾得瘦了一圈的不太高兴的脸，大手一挥道：“去吧！”
宋合庆欢呼一声，宋研竹却手托着下巴，转头让初夏吩咐厨房准备食材。
隔天，宋研竹起了个大早，睁开眼就扎到厨房里，快到晌午时，整个院子都在飘着香气，引得外院的丫鬟婆子频频驻足。
宋合庆循着香气走到宋研竹的院子里，踮着脚看桌面上的糕点，垂涎三尺，伸出手想偷一块，被宋研竹一巴掌拍了回去。宋合庆委屈地吧嗒着双眼，问她：“二姐姐，你这是给谁做这么多好吃的？”
“给赵戎的——或许他是你的敲门砖呢。”宋研竹神秘兮兮道。
宋合庆耷拉着脸，撇撇嘴道：“二姐姐，我总觉得你对赵六哥同别人不大一样，上一回他吃了你的糕点，遣人将食盒子送回来后，你就时常送吃的给赵九姐姐……可每次送的那些吃的，里头都有赵六哥爱吃的。你对他这样好……”宋合庆眼睛一亮，“山有木兮木有枝，心悦君兮君不知！？”
第40章 做客
宋研竹一巴掌拍在他后脑勺上，吼道：“小屁孩子，胡说什么！我这可都是为了你，拿人手短吃人嘴软，礼尚往来，你懂不懂！”
小屁孩子懂什么，赵戎在前一世可是状元郎！连中三元的状元郎！将来可是要当大官的！此刻不讨好他，还等什么时候！
宋研竹想起上一世陶墨言每每说到赵戎时那一副又爱又恨的样子，登时觉得陶墨言在感叹“既生瑜，何生亮”，而陶墨言偏偏是那个被气死的周瑜，一辈子都输给了诸葛亮。
虽然现在的赵戎并没有将来那么亮眼，虽然现在的赵戎在很多情况下看起来二五不着调，虽然现在的赵戎从头到尾看起来只是个吃货，但是，他真的是上辈子如假包换的状元郎，满腹经纶，才华横溢！
“山有木兮木有枝……”宋研竹脸一红，就听一旁的宋合庆“唔”得一声，一脸满足，“二姐姐，这个虾饺简直太好吃了！”
宋研竹定睛一看，一笼子透明玲珑、皮白如冰、薄如纸的虾饺登时少了两个，宋合庆还要伸手去拿，被宋研竹拿着筷子敲了下手，责备道：“你都多大的孩子了，一点正形儿都没有！”
宋合庆眼睛一吧嗒，宋研竹的声音顿时又柔和了，“你那笼还在厨房里呢，热腾的，还带酱汁儿的！”
“二姐姐最好了！”宋合庆欢呼一声，转身去厨房觅食去了。
等宋研竹准备完毕，换了一身衣裳，宋合庆的眼睛都亮了，绕着她转了一圈，道：“二姐姐，你可真漂亮啊！”
宋研竹又是一巴掌拍在他后脑勺上，眯了眼笑，“就你嘴儿甜！”
随手拿了块长命锁挂在宋合庆脖子上，替他整了整衣裳，牵手出去，金氏也点头觉着满意。
马车一路驰骋至赵府，经过东大街时，马车外十分喧闹，宋合庆忍不住撩起窗帘趴在窗口看，瞧见外头的捏糖人儿、糖葫芦眼睛都亮了，连看到街头的馄饨摊子都得回头问问宋研竹那是什么，宋研竹瞧他那没市面的样子，又好气又好笑，点着手指头对他说：“等将来你长大了游走四方，想吃什么没有？光京师一条小吃街，就有葱泼兔、茸割肉胡饼、鹅梨、乌李、炒银杏果子、小窝窝、肉末烧饼、豌豆黄、芸豆卷……哎，数都数不过来！”
“……”宋合庆吞吞口水，疑惑道：“二姐姐，你又没去过京师，你怎么知道这些吃食？”
宋研竹斜睨了他一眼，慢悠悠道：“让你平日多看些书，这些东西，《东京梦华录》里可写的一清二楚！再说了，每年继昌表哥到咱们家，不也给咱们说这些么？哦，对了，我好些年不见继昌表哥，你大约也没什么印象……等咱们大哥回来了，你问问他，他在京师也呆了不少时日了。”
“不知道大哥会不会带这些好吃的给咱们……”宋合庆弱弱道。
宋研竹好笑地拍他的头，“大哥一去好几个月，你就惦念些吃点。等他回来看我不在他跟前告状，让他好好教训教训你！”
“别别，”宋合庆急道，“我还是很想大哥的！”
“狗腿子！”宋研竹嗔道。
宋合庆趴在窗口看，忽而又“咦”了一声，宋研竹不明就里往前一凑，恰好看到一个书摊子旁站着一个人，一身墨色的长袍，领子上绣着暗金色四合如意云纹，腰间系着的青色腰带上镶着一块美玉，端的是玉树兰芝，天生贵气。
宋研竹许久不见他，一时又想起自个儿那对银质小象来。好好的公子哥儿不做，偏要学那泼皮无赖，那日分明她应了令做了画，他却不肯还给她东西，一日拖着一日。
“陶大哥！”宋合庆突然扬声要喊，宋研竹吃了一惊，赶忙捂住他的嘴把他拉回来，嗔道：“在大街上大喊大叫像什么样子！越发放浪了，再胡来，当心我抽你！”
也不知陶墨言瞧见她没，真是晦气。
宋合庆嘟着嘴，见宋研竹真的生气了，软了语气摇摇她的手，轻声道：“我一时忘形了……二姐姐你是不晓得，陶大哥可真是了不得。”
宋研竹白了他一眼，“你同他很熟么？叫陶大少爷！”
宋合庆无所谓地撇撇嘴道：“这是陶大哥让我喊得！”等马车过去了，他端正坐好，对宋研竹道：“二姐姐，你是不知道陶大哥有多厉害。那日在赏花宴上，几位兄长斗诗，陶大哥一个人便让其他人都哑口无言，荣大哥气不过，赵九姐姐就说她来出题，大家即兴作诗，结果陶大哥走了七步一首诗成，荣大哥憋了半日也憋不出一句来……简直丢死人了。”
“那赵六哥呢？”宋研竹又问。
马车的速度渐渐慢了下来，宋合庆朗声道：“赵六哥自然是最好的！他待人亲厚，也没什么架子！”
“哟，我可听见你拍我马屁了！”马车外忽而传来赵戎的声音，宋合庆眼睛一亮，掀开帘子，就见赵戎好整以暇地站在马车外头，眼里眉间都带着喜气。
“赵六哥！”宋合庆雀跃地跳下马车，赵戎搂着他站定了，嘱咐婆子拿了马凳子接宋研竹下马，而后目光灼灼地望着宋研竹，朗声道：“宋二小姐，欢迎光临寒舍！”
第41章 相求
身后忽而传来“噗哧”一声，赵九卿上前来，言笑晏晏，“可算是来了。我六弟一早起来就等着，真叫望眼欲穿！”
“怎么好叫九姐姐在这等我。”宋研竹上前行了礼，又叫了声“赵六哥好。”
赵戎笑道：“走，咱们进去说话。”