阿润望着族长，又看看周围那些脸色各异等着要看热闹的村邻，便冷笑了声：“我以为是谁，原来是老族长，方才的话是我说的，怎么了？”
族长白眉皱起：“什么？你竟敢连我也顶撞？”
“顶撞又怎么了？”阿润不理李氏的拦阻，道：“方才我爹快把我娘跟妹妹打死的时候，怎么没见您老人家来露一头说一句公道话，这时侯出来，却冲我来，是不是心里不乐意我们还没打死，想也出来帮个手？”
族长一气，连连咳嗽起来。旁边一个婆娘阴阳怪气道：“润儿啊，你这是说什么话，你这性子可真泼辣，连族长也不放在眼里……毫无教养，怪不得陈家退了亲……”
阿润一听，怒道：“陈家退亲，我高兴着呢，你着什么急，有本事也让陈家退一次去？！跟我说教养，你们在这儿的谁教养好，倒是给我看看，方才一个个看耍猴似的看我爹动手，敢情你们的教养都给狗吃了？但凡是个稍微有教养的，就不会干这墙倒众人推的破事儿！”
族长咳嗽的死去活来，终于苟延残喘一口气，他看降服不了阿润，就呵斥李氏：“李氏，你看看你养得好女儿。”
李氏低声道：“阿润，别说了……”
族长鄙夷道：“你得管教好了这丫头，别叫她再出言侮辱尊长，丢人现眼……”
林枫在旁实在听不下去：“老先生，这里的是非曲直，你是否看明白了？这件事分明全不是阿润姑娘的错。”
族长抬眸：“你又是谁？”
林枫正欲回答，李氏道：“连一个外人都知道不是我们阿润的错。”
族长没听真切：“你说什么？”
李氏看向阿润，却见她咬着唇，分明是忍着，但眼睛里却有泪花闪烁。李氏抬头，声音清晰，说道：“这件事跟阿润没有关系，她也没错，我是不会教孩子，可是却没有教出坏孩子，族长，你是主持公道的，你该好好评理，而不是无缘无故地责骂我的孩子。”
族长倒退一步：“反了，反了……”他看向苗老爹，想要煽动几句，苗老爹却因酒力上涌，倒退回去，坐在石凳上，低头呼呼喘气。
族长看看李氏，望着她决然的目光，终于悻悻道：“罢了，古人云，唯女子与小人难养也，我不跟你们多嘴了。”他转过身，由人搀扶着离去。其他看热闹的也随之讪讪离开。
小院内重又恢复平静。
顷刻，李氏先开了口，苦笑道：“林公子，真是对不住你，又让你看了笑话。”
林枫道：“伯母说哪里话，家家有本难念的经，不如，我扶伯父入内吧。”
苗老爹醉得快要趴在地上，李氏点点头，林枫便自去扶起他，将他扶到屋内，苗老爹嘀咕两句，跌在床上呼呼睡去。
林枫走到门口，站住脚，就听到外头阿润道：“娘，你看，这是程家夫人给我的银子，是让你再给她绣一件新衣裳的定钱。”
李氏说不出话来：“阿润……”
阿润道：“加上昨儿我给你的五百文，就算是不回姥姥那里，去镇上，也能找个小小房屋安身，比留在家里挨打受骂的不是好么？”
李氏抬手拭泪。阿润道：“娘，我不为难你，你好好想想就是了。”
林枫听她不说了，才从里屋出来。爱夏见状，便识趣地扶着李氏回屋去了。
林枫看向阿润，见她眼角带泪，他从怀中摸了摸，掏出手帕来：“阿润。”
阿润一怔，迟疑着接过，擦了擦泪，才又笑：“林大哥，我倒是后悔让你送我回来了，多看了这一场。我也觉得不好意思。”
林枫道：“你这是把我当外人的话，而且，我并不觉得这有什么不好意思，阿润，你已经做的很好了。”
阿润呆呆地看着林枫，林枫心中叹了声：“我是真心实意这么说的。阿润，你懂吗？”
院子里一片漆黑，只有头顶的繁星跟月轮，屋里头，爱夏跟李氏低低地说着什么，另一间屋传出苗老爹打呼噜的声音。
阿润喃喃道：“林大哥。”
林枫心头一软，往前走了步，把阿润轻轻抱住：“别哭了，不管你做什么，林大哥都会支持你。”
阿润一张口，差点哭出来，急忙拿手帕捂住嘴，只有泪掉下来，打在林枫肩头。
时候不早，林枫便告辞。阿润送林枫出了村口，惜别之情无法出口，呆呆站着，一直看到他矫健的身影消失于夜色中后才返回。
门边李氏迎了她，把门关起来，娘儿两个进了屋里，面对一盏昏黄油灯，竟有点两两无言。
顷刻，阿润才说：“娘，其实我今儿回来，除了程家的银子，还有一件事，知县大人给我备了房间，让我住在县衙里。以后，我就不会每天都回家来，或许会隔三岔五回来一趟。”
李氏怔了片刻：“原来是这样的，这样也好。”
“所以我才更不放心，”阿润道，“尤其是刚才的事儿之后，娘，我跟你说的你真的要好好想想，不能一次又一次让爹更过分。”
李氏点头：“润儿，娘知道了。”
阿润忍着泪：“娘，先前在外面我是太生气了，有些话说的有点过，你别放在心上。”
李氏扭头把泪擦去，才笑说：“你是我养大的，母女两个，有什么东西需要放在心上，傻孩子……对了，那个知县大人，对你怎么样？”
“啊……”阿润想到贺兰春华，一笑：“对我挺好的，还有两个孩子，小的那个可黏我呢，今儿晚还不肯放我回来，几乎都哭了。”
李氏道：“这样娘就放心了。”
娘儿两说了半宿的话，才睡了。次日早上李氏早早起身，去厨下一顿忙活，阿润还没醒，就嗅到香气，急忙爬起来洗了手脸，见李氏已经把早饭准备好，清粥小菜，还加一个煎鸡蛋，简简单单地餐食，却十分引人食欲。
阿润急忙先吃一口，又恋恋不舍道：“娘，以后我住县衙，岂不是吃不到你做的饭了？”
“又不是不回来了，傻话。”李氏笑，坐在旁边看阿润吃了早饭，才拿出一个包袱来，放在桌上：“这个你拿去。”
“什么？”阿润要翻，李氏道：“没什么别的，我做了点干粮，又炒了点咸菜都放在瓶子里，这时侯天热，放不了几顿，你拿去县衙吃吧。”
阿润道：“县衙里有吃的呢，这些……留给娘跟妹妹们吃吧。”
李氏道：“刚才还说吃不到娘亲手做的饭了呢，行了，拿上吧。”
阿润这才听李氏的话，把包袱背起：“娘，我去了啊！”李氏点头，把阿润送出门，一路陪着出了村，看阿润走上山路，才擦擦泪，又回来家里。
阿润背着包袱，一路也不唱歌，暗暗心想：“我一定要努力攒钱，让娘不要再留在这个破地方受苦了。”她想到这里，脚步越发快，不多时翻过山岭，下山后走上大路，便进了镇子。
阿润沿着大街往县衙走，眼看快走到昨日那个地方，忽地听身后又是一顿吵嚷：“快去啊，县老爷又要升堂审案了！”
这一次阿润有所防备，忙往旁边利落一跳，果真身后哗啦啦又跑过一堆人，都是往县衙去的。