之前王员外拽着王良才急奔出了衙门，一口气跑到僻静之处才停步，见左右无人，王员外就道：“逆子，你快说，你做什么要买通徐半仙！”
王良才倒仍是平静：“爹，我不是在堂上说了吗？”
“放屁！”王员外忍不住高声，复又忌惮地压低嗓门，“你以为骗过了其他人，能骗过你爹我？你……你这逆子，这两年来你跟那个妖孽眉来眼去，你当我不知道？你说……你快说实话！你跟儿媳妇的死，到底有没有关系！”
王良才皱眉：“爹，你说什么呢！”
王员外道：“我说什么你听得清清楚楚，我是你爹，知子莫若父，平日里你要如何我都不管，但现在是人命官司！你……你休要仗着自己有几分小聪明，你且看咱们这新任的县老爷，他可是个容易被糊弄的主儿？你别自己玩火却不知道！”
王良才道：“我什么也没做，爹你急什么？何况我若是犯事了，县老爷能容我好好地出来？”
王员外气不打一处来：“你、你当真是不承认了？”
王良才拂袖不理。王员外忍了忍：“那你对我发誓，你跟儿媳妇之死毫无关系！”
王良才顿了顿，终于道：“我发誓，我跟朱氏的死没有任何关系，这你可放心了吧！”
王员外皱着眉，望着儿子，最终摇了摇头，道：“算了……只希望这件事顺顺利利过去……”他转过身，蹒跚离去，剩下王良才目送父亲背影，他却不走，停在原地张望了会儿，见县衙门口的人都散了，竟慢慢地返了回来。
父子两人争执之中，却没发觉有两个差人跟在身后，见他们私语，便转到墙背面的巷子中去，听了个大概。
贺兰春华听完了宋和所说，一笑：“那么刚才苏明出去后又如何了？”
宋和道：“我亲自跟着，苏明走到半道，就给王良才拦住了。”
贺兰春华道：“哦？你是不是看了一出好戏？”
宋和皱眉，十分嫌恶：“这种好戏以后还是让别人去看吧。”
贺兰春华抬起手肘，在他胸口轻轻一顶：“别得了好儿还卖乖，便宜你大开眼界呢。”
宋和斜睨他：“我就觉得公子你有些不太正常，莫非真的有这种爱好？”
贺兰春华哈哈大笑，笑了两声，忽然又痛苦地捂住肚子：“阿润那丫头，真是害死我也。”
宋和忍笑：“你总想着算计人，却不料……这大概也叫做一物降一物么？”
次日一早，县衙发出告示，要判决王员外儿媳被害一案，听了消息之后，百姓纷纷前来，把县衙围了个水泄不通。
几个当事之人也带在堂上，惊堂木后，知县大人发话：“朱氏被害一案，经过两日的审讯调查，已经真相大白，朱氏不守妇道，以至阴差阳错身死陈青之手，凶徒陈青，见色起意，谋害人命，当判死罪。”
堂下一阵微微鼓噪。贺兰春华又道：“另外丫鬟阿紫，明知主母有逾矩行径，不思举报反而随从，且中途又自行离去，以至朱氏身死而不能护，实为导致朱氏身死之帮凶，罪无可赦，同样当判死罪。”
阿紫一听，惊呼一声，旋即大叫“冤枉”。
堂外的鼓噪声也越发大了些。
贺兰春华连拍惊堂木：“王家父子并无责任，可退。苏明亦无责任，可退。”说到“苏明”之时，特意多看他一眼。
苏明自不曾遗漏这道眼风，瞬间嘴角竟不由自主流露笑意。
王员外伏地大叫：“多谢大人，青天大老爷！”王良才也跟着行礼，低头时候，却频频看向苏明。
正在此刻，堂外有人大叫：“草民不服，我儿之死另有缘故！她是被王家的人害死的，大老爷明鉴，不可如此放过真凶！”
贺兰春华喝道：“什么？是谁鼓噪！”
衙差往前，把人拉了出来，乃是个老者，跪地哭道：“小人乃是翠翠的父亲，求大人重审此案，不然恐怕我家翠翠死不瞑目。”
贺兰春华道：“你说什么，真凶已经找到，不要胡缠！”
老者指着王良才，道：“翠翠生前，多次跟内人说这杀才对她不好，何况大人昨日也审到了这杀才买通了徐半仙，才害我女儿身亡，他怎能一点责任都没有？大人……”
贺兰春华道：“他已说明是为了阻止朱氏回家……”
“不是的，大人！”忽然间，丫鬟阿紫大叫起来，“大人，民女冤枉，事到如今，民女也不再隐瞒了，其实少奶奶的死另有隐情，她之所以要跟表少爷私奔，是因为她知道少爷根本都不喜欢她！从成亲开始，少爷就没有亲近过她！他们根本没有同房！”
一时之间，堂上堂下都鼓噪起来，连衙差都露出诧异之色。
王员外如白日见鬼，看着阿紫，想骂又骂不出来，便看儿子。王良才却喝道：“贱丫头，你在胡说什么？”虽然如此，面上却头一次露出惊慌之色，极快看了苏明一眼。
苏明回头，眼神乱动，却不做声。
贺兰春华用力拍了几下惊堂木：“阿紫，你说什么？不要荒唐乱说，新婚燕尔，你少爷为何会不与朱氏同房？”
阿 紫道：“是真的，因为少爷……少爷只跟表少爷好，少奶奶曾跟我说过，少爷……他不喜欢女人，本来少奶奶是不知道的，那天无意中，给她见到了少爷跟表少爷两 个人……于是少奶奶就跟少爷大吵一架，少奶奶气不过，就想报复少爷，才让我去给表少爷传信，想跟他一块儿私奔，让少爷落空……”
外头百姓的鼓噪声已经乱成一片，王氏父子的脸色各自精彩。
苏明抬头看一眼贺兰春华，又急忙低头。
贺兰春华道：“纵然如此，也不能说是你少爷谋害朱氏。”
“是他！”阿紫指向王良才，“大人！那天早上，我亲眼看到的，陈青本来没有掐死少奶奶，他走后，我本来想赶去救，不料少爷却出现，少爷见少奶奶没死，便将她掐死，又把少奶奶扔到了水里！是我亲眼见到的！”
“你瞎说！”王良才大怒，厉声骂道：“贱丫头，我几时掐死她的，我赶到的时候她已经死了！”
刹那间……整个天地仿佛都静止了，每个人都看向王良才。
王良才呆了呆，才反应过来自己失言，他后退一步，有点绝望：“不……”他抬头看向贺兰春华：“大人……我……我是担心朱氏才赶去的，我……只是担心她，并没有掐死她……这贱婢胡说……”
贺兰春华冷冷一笑，笑容竟是刀锋之色。
王良才遍体发冷，竟有些说不下去。
贺兰春华手中握着惊堂木，却并不拍下，只是玩弄地转来转去，但不需要他拍，也自没有人敢出声。
超乎寻常的寂静，就仿佛黎明破晓前静谧的黑色，只差一线，便可天地大白。
不动声色里，贺兰春华目光飘动，看向堂下苏明。
苏明目光游弋，跟贺兰春华的目光一对，终于噗通跪倒在地，拱手道：“大人，小人也有话说！”