那人笑道：“大小姐记性果然好，吴潘的确是死了，小人不是吴潘，乃是他的一个朋友，人人都叫我一声小高。”
芳姬道：“你是小高还是谁，与我何干？”
小高道：“大小姐别急，听我慢慢说来……只因我跟吴潘关系甚好，经常一块儿吃酒，所以有时候闲话起来，会说些事，有一次，吴潘就跟我说起来，他曾看见一个奇怪的探监之人……”
芳姬皱眉：“越发胡说了！”
小高嗤地一笑：“是呀，我也是这么觉得，因为吴潘说那探监的，明明是个女子，却假扮男人的模样，可照他看来，那女子分明是个弱质纤纤的美人，怎么假扮也是不像的……”
芳姬拧眉看他，冷笑：“吴潘已经死了，焉知这些鬼话不是你编出来的？”
小高道：“其实这也无所谓，我也觉得这不太可能……直到那天，听说县老爷召吴潘过堂，要指认什么探监的人，我也跟着去看热闹了……后来堂审忽然中断，吴潘就出来了，我呢……就想叫他一块儿去喝酒，于是就跟在后面，想吓他一跳……谁知道……”
芳姬听到这里，反像是被吓了一跳一样，脸色微微发白，一言不发。
小高望着她，上前一步：“小姐想知道下面发生的事吗？”
芳姬咽了口唾沫：“你休要来此胡说八道！”
“是不是胡说八道，小姐心里清楚，”小高笑道：“哎呀我说那吴潘，可真是倒霉，还以为是个美人送上门来，居然癞蛤蟆想吃天鹅肉，谁知道那美人是个带刺的不说，还是阎罗王派来勾魂的……天鹅肉没吃成，他反而丢了一条命……”
芳姬拍案而起：“住口！”
小高住口，两人目光相对，芳姬道：“你若是敢散布谣言……”
“如 果是谣言，那我自然不敢散布的，”小高冷冷一笑，模样十分可憎，“可惜大小姐跟我一样心知肚明我说的是不是真的……那天吴潘本要指认大小姐你去探监的…… 你母亲白柔说勾结狱卒杀死朱大的事你并不知情，实际上你明明参与其中，或许……这本就是你主使的呢，不然怎么是你去探监，却不是你娘白柔？”
芳姬怒喝：“闭嘴！”
小高道：“吴潘本想指认你，那么县老爷当然有法子让你低头认罪，毕竟咱们这县老爷可是大大有名的贺兰青天呀，只可惜阴差阳错，那采花贼杀了人，老爷中途停审……你必然是怕吴潘指认你，所以才杀了他，是不是呢？大小姐？”
芳姬脸色煞白，咬牙道：“不是，当然不是！你……你敢胡编乱造……你无凭无据，来此说这些，以为就能吓到我？”
“我当然有凭据，”小高嬉皮笑脸，道：“大小姐用什么杀死了吴潘的？你可还记得？”
芳姬后退一步：“什么……你说什么！”目光往旁边移开，扫向梳妆匣。
小高道：“我可打听仔细了，知县大人的仵作很能干，在吴潘身上发现了奇怪的印记……可我那时候看的不太仔细，那是个什么来着……不过不打紧，只要我向知县大人禀告此事，大人自然会派衙差来搜……掘地三尺，总会找到那个物件儿的……”
芳姬绷着脸，心乱如麻，小高笑道：“大小姐还不认吗？那么我去报官好了，最好大人看在我良心发现的份上，赏我些银子，那我可就发达了……”
小高说完，笑了两声，转身要走。
芳姬听到一个“银子”，又看小高已经走到厅门口，便喝道：“站住！”
小高站住，转过身来：“大小姐有什么吩咐？”
芳姬道：“你想要银子？”
小高挑眉：“不然大小姐以为我来干什么，我本来也不想找事儿，只是最近手气差，穷得很……所以才想起这件事来……”
芳姬看着他的双眼：“好，你要多少银两？”
小高笑道：“不多不多，我不贪心，一二百两就够了。”
芳姬深吸一口气：“我若给了你银子，你得答应，不要把此事到处乱说！我不喜欢谣言乱飞，知道么？”
小高道：“此事天知地知，你知我知。”
芳姬凝视小高片刻，便唤丫鬟：“去账房取二百两银子。”丫鬟领命而去。小高搓搓手，一副喜不自禁的模样，芳姬看着他，便走到梳妆台前，手在首饰匣上一摸。
小高忽然道：“大小姐，你杀了吴潘那东西，是不是一枚钗子呀？”
芳姬手一缩：“你不要命了，瞎嚷嚷什么！”
小高偏走过来，道：“大小姐，总不会还是放在这里吧？”
芳姬见他走上前来，心中恨得翻天覆地，便问道：“你这件事，还对别人说过么？”
小高道：“不曾，不然我如何发财呢？”
芳姬鄙夷一笑：“吴潘有你这样的朋友，也是死得不冤了！”
小高道：“为什么呢？”
芳姬道：“你看到他死却不相救？”
小高道：“我要救已经晚了，而且我这人不愿意惹事儿。”
芳姬皱眉看着他，思索着道：“对了，你刚才说，你从县衙开始就跟着吴潘，那你是从哪条路走的？”
小高道：“七拐八拐的，有些记不清了。”
芳姬上前一步：“你既然一直跟着他，怎么会要救也已经晚了？”
小高道：“我中途见了个熟人，说了几句话，耽搁了……”
芳姬神色骤变：“不对！你说谎，那天你根本不在场，你根本没有看见是不是？”
小高愕然，呆呆看了芳姬一会儿，忽然笑起来：“果然是厉害的大小姐……这都骗不过……不过，这应该已经够了吧……大人？”
芳姬愣住，却见门口上慢慢转出一个人来，望着她不冷不热地笑了笑：“足够了。”
此人正是贺兰春华，而在他身后，是程百舸，宋和跟主簿，主簿手中提着一张纸，正是两人的供录。
程百舸呆呆看着她，如在梦中兀自不信：“妹妹……真的是你做的？”
芳姬看着贺兰春华的那个笑容，眼前一阵发花，往后倒去。
小高趁机伸手，把那个匣子抢来，贺兰春华一挥手，两个衙役上前，一个捉住芳姬，一个接过匣子，在里头翻了翻，找出一支蝙蝠簪花的金钗。
贺兰春华看了一眼那圆弧的蝙蝠翼翅，以及上头独特的花纹，冷笑道：“拿回去比对尸体上面的印记，——芳姬小姐，没想到吧？。”