户贺崎志信十分兴奋地拿着一封信进来，“先生，有fan来信了。”他冲秋原康扬了扬手中的信。
老实说，秋原康这段时间也在为akb一直进展不前的情况发愁，此时忽然看到这一封来自fan的信，他顿时提起了精神，问道：“是给谁的信？”
“是染崎樱的信。”户贺崎志信对这种情况丝毫不意外，在这段时间里，为了提高akb的人气，不止成员们在努力，运营商方面也相处了很多的办法，让成员们自己上街去发传单、做宣传，在公演结束后让成员们于观众近距离握手道别，收集一定的票根可以得到成员亲笔签名的T恤等等，而在所有的活动中，染崎樱的人气无疑是最高的，在街头发传单时得到的注目和询问也是最多的。
秋原康也不意外，他点点头道：“把这个消息告诉她们吧，她们一定会很开心的。”在akb士气如此不振的情况下，这封信的到来，可谓是一剂强心剂了。
当从户贺崎志信手中接过那封信的时候，染崎樱是完全不敢相信的，她还有些犹豫地看着手里的信封，整个休息室却已经如同爆炸一样喧闹起来。站在她身边的几个成员都是万分兴奋，一个劲的要求她把信拆开来看看，这样热闹的氛围让染崎樱有了一种真实感，在确定手上的确是fan的来信后，她脸上浮现一抹笑意，加快了手上的动作，在拆的过程中，她几乎可以清楚地听到自己心跳的声音。
“……我一直都有在关注你。你的努力和优秀我一直看在眼里……樱酱，请继续加油吧！我会一直支持你的！”
这封信不是很长，文笔也不是如何优美，甚至可以看出写信人的年龄也不是很大，但在这一刻的染崎樱心中，这却是世界上最好的信了！在染崎樱慢慢地看信的时候，有心急的成员凑在她旁边把信上的文字一字一句地都读了出来，不知道为什么，明明每一句都是鼓励的话，却在最后，让所有的成员都忍不住红了眼眶，有那比较感性的，甚至已经泣不成声。原本喧闹的休息室立马变成了泪水的海洋。
看着这些泣不成声的成员，本来心里满满都是满足和高兴的染崎樱忽然有些说不出话来，第一次，她心中浮现了一种不知道是什么滋味的感受，酸酸的，却又甜甜的。
“你们都哭什么？收到这封信应该高兴才是，今天是我，明天就有可能是你们其中的任意一个人。这表明我们的努力没有白费啊，大家都应该高兴才是！我们akb，以后一定会很厉害很厉害才是。”沉默了半响后，染崎樱自己都不知道自己怎么忽然说出这样一番话来，就是有一种冲动，让她不忍心再看着这些孩子哭下去。
她的鼓励是有效的，成员们渐渐止住了泪水，有些已经泪流满面的人干脆也不拿纸巾，直接拿袖子往脸上擦，每个人脸上都浮现了笑容。
这封信虽然不是给她们的，但让她们所有人都看到了希望，她们不是没有人关注的，她们的努力也不是白费的！
“我们还要更努力才对！不能放弃！”不知道是谁第一个喊出了这句话，接着，就得到了所有人的响应，所有人都开口道：“对，我们不能放弃！”“一定要大家都认识akb才行！”
一瞬间，大家似乎都有了必胜的信心，个个都踌躇满志。
看着大家又有了希望的小脸，染崎樱也忍不住抿着嘴笑了。她仔细地把手中的信收好放进自己随身带着的小包里，这是她的第一个粉丝礼物，必须要好好收藏着。
或许命运终于开始眷顾这些年轻的女孩，就在染崎樱说完“明天会有其他成员接到信”之后，第二天，真的又有两封信到了成员的手里，高桥楠和大岛麻一，当两个人拿到信时眼睛都亮了几分。
而看完信后，高桥楠，这个个子娇小身体里却似乎蕴含了巨大能量的女孩，在此刻也忍不住哭了，泪流满面，她抱着染崎樱含糊不清地道：“我做到了，阿樱，我做到了！”从开始次次都要被留下来补习的笨拙女孩，到现在第二个接到fan来信的成员，高桥楠付出的努力不可谓不巨大。
这些天的相处，染崎樱渐渐也把这个女孩当成朋友来看待，此时见她又哭又笑，不紧也为她高兴：“恭喜你，小楠！”
另一边，麻一也是泪流满面。
连续三个成员都收到了信，无疑让teamA的所有成员都感到十分振奋。
“想努力做些什么让更多人来看我们的表演。”
“希望更多的人知道akb48。”
“我们依然相信总有一天，一会有更多的人来看我们的演出。“
抱着这样的想法，所有的成员们与工作人员开始以必死的决心与努力尽力宣传akb。街头发传单也好，卖力练习也好，任何一个时刻，都没有一个成员再说一句苦和累，哪怕最后累到连回家的力气都没有，哪怕每天还要在深夜哭着补习功课，都再没有一个成员表示要放弃。在这样艰难的过程中，akb的人气和fan的数量，也在一点点增长中，虽然涨势微弱，都拿也足够让成员们开心很久了。
Akb48这个名字，终于开始渐渐被世人所知道。
终于，在新年一月六号，应fan的要求，秋原康决定采用teamA公演的压轴曲《樱花花瓣》这首歌作为出道曲正式发售。而在发售之前，有一个新的成员加入了teamA的队伍里。
在teamA的成员奋斗的整个过程中，除了teamA自身的成员在战斗之外，还有一个人也在默默的和她们一起努力，筱田麻里子，后来akb不可缺少的女王大人。染崎樱本来与她并没有什么交集，却是在一次公演结束后，看到筱田麻里子顶着寒风在大街上发传单，心里的那一丝触动，让她去主动认识了对方。
此时的筱田麻里子还没有后世女王大人那般高高在上的气场，但也已经行成了自己独有的气质，她的个性也不是那种难亲近的人，只是在外人看来，染崎樱和筱田麻里子，这样两个外表看起来同样不可靠近的人是怎么走到一起的？
不过也或许是因为筱田麻里子这样独特的气质，在akb一月底举办的akb人气成员投票活动中，她虽然不是正式成员之一，但她获得的票数却还要高于某些成员，这一点引起了运营方的注意，最后，秋原康决定，让她也加入teamA。
在这一刻，teamA正式变为22人，而后世也把这些人，称之为元teamA。在akb资深饭心中，她们一直是不可替代的人。
在被告知自己能够加入akb那一刻，篠田也忍不住哭了。看着她哭，染崎樱一边感动一边忍不住想着，似乎从自己加入akb以来没有一天不看到人哭的？这样各式各样的哭竟然没有影响到她，真是一件奇迹的事情。
虽然是晚了几个月才加入的新人，但在整个akb训练过程中，篠田也经常利用工作的业余时间过来学习，她本身就努力，再进入akb后就更加勤奋，短短四天时间，她便登上了公演的舞台。
Fan们对篠田的加入是极其欢迎的，不过有些美中不足的是，碍于她加入的时间是在决定发售单曲之后，因此，这一次的单曲发售成员里不包括她。在单曲的封面，包括了teamA的所有成员却唯独缺了她一个，这一点，篠田不是不失落的。
2月1日，《樱花花瓣》作为底下单曲正式发行。
虽然不是akb正式出道所发行的单曲，但对于akb初期的成员来说，这首歌是作为她们出发的原点而存在的，对她们的意义非凡。而整首歌的mv也是通过把成员们平时练习、公演时的表现剪辑下来拼凑到一起，每当看到这个mv，就会让后来的她们想起此时的情况，又是另一种感触。
且不提后事如何，此时，作为一首地下发行的单曲，《樱花花瓣》的销售成绩不好也不坏，但是，这首歌进入了oricon单周排行最高第十位，在oricon上一共出现了八周，对于此刻还不懂演艺圈的残酷的少女们来说，已经是一件十分值得兴奋的事情了。
这也是自1998年早安少女组在出道作中获得第6位以来首次有女性偶像团体的出道作就进入周排名前10位。
不管怎么样，akb从这一刻开始，正式踏上了旅程。
作者有话要说： 麻衣——大岛麻衣
☆、人气
第六章人气
单曲的mv是通过把每位成员平时练习和公演的场面剪辑下来拼凑而成的，虽然简单了些，但简单也有简单的好处，它能够把平时成员们最真实的一面展现给大家，而这样一来，在一群青涩的粉黛未施的小萝莉之中，染崎樱的美貌很快就被凸显出来。
虽然这支单曲只是在底下发售，而且最终的销量也算不上理想，但和akb平时的公演比起来，还是单曲的面向度更大、更广，也更容易提升人气——人们可能不会因为同伴的推荐而来观看公演，但绝对有可能和同伴们一起分享一张CD，或者因为感兴趣而走进CD店里买一张从未听过的CD。
所以，在akb渐渐被某些人了解的时候，染崎樱这个名字，也渐渐被人熟知。染崎樱如同SD娃娃一般的美貌，很快就在日本宅男圈内受到欢迎，在网络上，也渐渐就有了染崎樱的照片流传着。
染崎樱这一世的样子可谓是完全符合日本宅男心中女神的样子，哪怕她如今不过才十三四岁，也让这些宅男们觉得十分可爱。
“洋娃娃一般的可爱女孩！”
“卡哇伊！真是太漂亮了！”
而随着染崎樱的人气渐渐提升，也带动了akb的人气，但是，还是有很多人对akb完全不了解，其中也包括了大部分对染崎樱有了解的，他们在提到akb时，也不过是一个“那个很漂亮的女生所在的不出名的偶像团体”罢了。
甚至有不少的人还在网上讨论：“为什么樱酱会在这样一个团体中？其他的女生大部分长得都不好看。”诸如此类的话语，虽然没有引起大范围的讨论，但在小范围内，还是有不少人附和的。
不过，不管怎么样，akb的人气得到了提升是肯定的，在发行单曲的第三天，2月4号，akb剧场终于实现了满员！这距离初次登台以来，已经过了两个月的时间，也是akb48的第57次公演。这让在场的成员及工作人员都激动异常。
直到很多年过去，提到这一刻时的感动，初期成员们依旧是泪流满面，久久不能忘怀。