她忙上前见礼，答道：“正是秦峥。”
第二十六管家又问道：“我听说你老家就在凤凰城？”
秦峥答道：“是的，秦峥父亲世代居住凤凰城十里铺，如今秦峥正是要回去那里，打扫做个小买卖过活。”
第二十六管家闻言，点头称赞：“好。我凤凰城几百年来以经商之道霸天下，百年凤凰旗并不是白来的称号，你回去之后好好经营，定能有一番成就的。”
就在第二十六管家和秦峥说话时，夏明月的目光默默地落在路放身上，一眨不眨地望着。
二十六管家咳了声，夏明月这才回过神，忙帮着二十六管家递水捶背。
这第二十六管家好生一番咳后，终于停了下来，平息了喘息，这才又对路放道：“路放，有句话，你可能不爱听，可是我还是得和你说说，你也莫要怪我倚老卖老了。”
路放恭敬地道：“二十六爷有话请讲。”
第二十六管家满意地点头，安抚地拍了拍一旁夏明月的手，这才颤巍巍地道：“明月是个苦命的孩子，也是一个善良的孩子。我年纪这么大了，她能在我身边照顾我，我很感激她，可是我如今病得越来越厉害，怕是不久便要撒手西去，我很担心如果我不在了，谁来照顾她。”
路放不置可否。
第二十六管家喘了口气，望着路放，叹了一口长长的气，又道：“我并不要你承诺其他，只希望有朝一日，若是可以，请你顾她几分，如何？”
路放神色难辨，直直地望向夏明月。
夏明月也坦然回望路放。
四目交接间，多少过往，仿佛都如烟云。
路放笑了下，答第二十六管家道：“二十六爷，尽可放心，不提二十六爷今日之言，便是往日夏家和路家的世代交情，若是有朝一日我能帮她，断然不会置之不理。”
第二十六管家听此，点头笑了：“好……”
路放见此，已经无话可谈，便起身告辞。
夏明月望着路放离去的背影，目光一直不曾移开。
第二十六管家原本已经眯着眸子养神，此时忽然叹息道：“明月，你是没有什么希望了。”
夏明月不解地望着眼前这位老人。
老人睁开双眸，怜惜地望着她：“他心里，已经有了别人。”
夏明月一惊：“谁？”
可是老人闭上双眼，却不再答话。
他已经不行了，如今拖着病体要回到凤凰城去见城主最后一面，向城主复命。
临走之前，唯一能替夏明月做的，也许就是解释清楚他和明月的关系。可是以后到底如何，就要看明月自己的造化了。
那个陪在路放身边的女子，实在和寻常女子不同。这样的女子，若是不曾把她放在心里也就罢了，若是一旦放在心里，那便是天下女子皆庸脂俗粉，怕是再多绝色也不会看在眼里了。
☆、被抢占的宅子
当第二十六管家这位老人心里琢磨着那个非同一般的姑娘时，这位姑娘秦峥正和路放一起欢快地策马背驰。最后两个人停在一处小镇前，小镇上房子都是青砖瓦房，道路修得极为齐整，道路两旁种了整齐的垂柳。如今是傍晚时分，炊烟四起，又有卖撒子馒头桂花饼的在大声招揽生意，更有走街串巷的卖油郎的吆喝声，此起彼伏络绎不绝，倒是热闹的很。
路放回首，问秦峥道：“这里便是你的家乡十里铺了吧？”
秦峥望着这个陌生的小镇：“看样子是了。”
路放又问：“你家在哪儿呢？”走了这么久，总算到了秦峥家，也该歇歇了。
秦峥摇头：“我也不知道。”
路放无语。
就在这时候，有个十岁上下的女孩来到他们面前，好奇的眸子打量着路放和秦峥，稚声问：“两位不是本地人吧，你们从哪儿来啊？到这里来做什么啊？”
这个小女孩这么大了还梳着勃角，用一个红色缎布扎了，上身着青色小袄，下身穿着绿色裙儿，都是粗布的，洗得略有些旧，一看就是寻常人家的女儿。
秦峥笑道：“小妹妹，我们从大炎来，是要去前街老秦家。”
小女孩听了，热情地道：“我们这里前街只有一户人家姓秦，你等着，我带你去。”
秦峥见此，倒是对这个热情的小姑娘很是喜欢，问道：“小姑娘，你叫什么名字？”
小姑娘歪头笑道：“我叫包姑。”她这么笑起来，倒是也好看。
秦峥笑道：“不如你上马来，我们一起过去好不好？”
小姑娘包姑未曾骑过马，如今一听，自然乐意，忙使劲点头。
秦峥当下伸手一捞，将她提上了马：“走吧。”
包姑如今乍骑马，倒是很新鲜，好奇地摸摸缰绳和马身上的毛，又欢天喜地地到处看。
秦峥一路行经这十里铺的街道，只见此处虽然只是一个小镇，却五脏俱全，金铺银楼，药铺书肆，食店茶楼，应有尽有。想来这里距离凤凰城不远，又有南来北往的客商经过此地的缘故吧。
当下一行几人边看边走，不片刻功夫，便来到了一排老房子前。只见这处老房子有三间大房是临街的，三间大房一旁有个朱红色大门，大门看起来有些年代了，朱红色的漆都开始斑驳了。
包姑指指那大门道：“这就是老秦家！”
秦峥翻身下马，然后扶着小姑娘也下了马后，自己走到大门前，摸了摸那大门上的铜环，只见这铜环也不知道历经了多少年，已经被摩得铮亮。她又蹲下身来，看大门旁边的两个石头墩子，用手拂去上面的灰尘，厚厚的灰尘去了后，那石墩子上豁然刻着几个字：“甲亥年，秦一人。”
看着熟悉的字体，秦峥一时有些鼻酸，她伸出手，轻轻地抚摸着那几个字。
物是人非，父亲再也回不来了。
路放此时也下了马，见此情景，知道是没找错地方，但见这个家里仿佛住着人，便问小姑娘：“小姑娘，这里住着谁啊？”
包姑好奇地道：“这里自然是住着秦三婶一家啊，有什么问题吗？”