四位大将深深地望着那个“罪”字，呼吸渐渐沉重起来。
初春的夜里，雪花飘落万家，小院子里静谧无声，只有四位大将的喘息，是如此的清晰。
良久，他们齐齐伸出手臂来，挽起袖子，就着微弱的雪光，可以清晰地看到，他们的手臂上，有一个同样的“罪”字。
络腮胡子路一龙低下头，缓慢而沉痛地说：“九少爷，没有人给我们定罪，也没有人给我们刻字，我们是自己给自己定罪，自己给自己刻字，自己拿着刀，一笔一划地刻。”
他眼眶中几乎要落下泪来，他低下头，几乎将头低到雪地里：“我们是大炎的罪人。”
曾经的十万路家军，都是热血的好男儿，都是恨不得为大炎流尽最后一滴血的，可是却亲手打开大门迎入了生死之敌。这是战者的耻辱，这是男人的耻辱，是每一个流亡的夜里无数次地拷问着他们的心的鞭笞。从来没有人给他们定罪，是他们自己把罪字一刀一刀地刻在手臂上。
路一龙语音悲怆：“九少爷，这一辈子，我们每握一次刀，每吃一口饭，都要记起，这是路家军一世无法洗清的耻辱啊！”
他深深跪拜在地，几乎颤抖的声音道：“九少爷，回去，给我们主持大局吧。自从韩阳城之后，路家军群龙无首，只能散兵游击对付南蛮，又没有粮草供给，咱们的弟兄吃尽了苦头，有冻死的有饿死的，也有被南蛮军杀死的。如今高璋率南蛮二十万大军将我们所在的鬼斧山围了个水泄不通，扬言给我们七日时间。若是不降，七日之后便围剿铲平，将我们路家军尽数灭绝。如今我路家军仅剩两万残余，又粮草不济，大家面黄肌瘦在山上苦度日头，哪里可能抵得过南蛮的二十万狼虎之师！”
路放闻言，原本水波不动的眸陡然射出寒芒，盯着眼前四个昔日属下，冷声问道：“你们为何不早讲此事？”
路一龙都要哭了：“九少爷，世间传言你同大将军以及其他少爷一起被处斩了，我们也一直以为你死了。直到几日前，我们走投无路，前去找人助战，听到路途的客商描述起第七夫人，竟然很像我们大小姐，于是便报着一线希望找到第七夫人，果然就是咱们大小姐，这还是大小姐告诉我们，你竟然还活着，于是我们四个就忙跑到这里来了。来了后，我们看少爷根本不想跟我们回去的样子，也就不敢讲……”
路放眸中透出思索：“高璋说是哪日开始围剿鬼斧山？”
路一龙忙道：“今日是正月二十一，再过三天……”他几乎想掰着手指头算了……
身后的路一袁却是记得真切，忙补充道：“九少爷，高璋说是若到了正月二十四的午时，我们路家军还不归降，他们就要开始围剿。”
路放闻此，沉吟片刻，点头道：“你们先回去吧。”
路一龙抬头，不解地望着路放。
路放缓缓补充道：“我会在正月二十四的午时前，赶回鬼斧山。”
路一龙眸中露出惊喜，他郑重地点头道：“好。”
四位大将听此，悬起的心总算放下一些，当下再次深深拜过路放，然后带着满怀的期望，转首，鱼贯离开。
☆、第39章 别离
送走了四位大将，路放仿若无事一般重新回到正屋，继续坐下吃饭。
托雷一边吃饭一边小心看着路放，等到一碗粳米饭都被他扒拉得见了底，他终于忍不住了：“你要离开了啊？”
路放道：“是。”
托雷满脸感慨，虽然说他刚来的时候，颇把路放当成竞争对手来看待，两个人也时不时发生点小矛盾，可是如果没有了路放这个伙伴，那么他在这里凭空少了不少乐趣啊。再说了，没有了路放，很多很多的活，该谁来干呢？
不过托雷也知道，像路放这种人，窝在这么一个乡下小地方当伙计实在是太屈才，他其实从很久前就听说过路放的大名，那是一个在传说中诸如“邻家少年”般优秀的存在，总是每每让他生出几分不耐烦。
他曾想过有一天他也许会见到这个传说中的天才般的邻家少年，不过却没想到，竟然能一起共事——还是在这么一个小店里一起当伙计。
托雷有点红眼圈了，他说：“你就要走了，我们不痛快地喝一场，实在是说不过去。”
秦峥指尖轻敲着桌面，笑对托雷道：“托雷，去买酒吧。”
托雷有几分不情愿：“为什么要我去买酒？”这大雪天的，出去一踩一脚的雪，陷进去拔都拔不出来啊。
秦峥好整以暇地道：“你把咱们的酒给了别人喝，难不成不是你去买？如果不是你穷大方，咱们会落到无酒可喝的地步？”
托雷想想也是，只好道：“罢了，我去就是！”左右也不是什么难事。
待托雷取了银子出门去了，秦峥望着路放的眼眸中透着思索：“路放，你想去与何笑合作吗？”上元节时，何笑勾引路放的话语不要太露骨。
路放轻笑了下，摇头道：“不会。”
他眸中沉静，看起来腹中自有一番成竹：“一来何笑已经托起了一个孟南庭，若是此时再和我共商大事，孟南庭难免对他不满，何笑也未必对我全力以赴。二来若是拿人钱财，势必受人掣肘，凡事不能随己愿。我确实要去找他，却并不是向他要金银辎重。”
秦峥挑眉，不解，不过她没再问，毕竟如果路放真得要走，那他干得就是大事，影响到整个时局的大事，这不是她能操心和干涉的。
路放却是要说与秦峥听的，他不疾不徐地道：“秦峥，你知道为什么我的父亲和七位哥哥皆在韩阳处死，只有我被暗暗地押解回都城吗？”
秦峥薄薄的眼皮动了下：“不知道啊……”
路放笑了下，笑里带着比冰雪还要寒凉的味道：“因为确实有人贪污了军饷，不过自然不是我的父亲，而是皇上的宠臣严嵩。”
秦峥不说话，只安静地听路放讲。
历朝历代，有那贤良忠君爱国之辈，自然便有些奸佞小人。奸佞小人既然能罔顾国计民生于不顾，谋害忠良，自然也能为一己之私贪污军饷。
路放起身，负手而立，望着窗外漫天飘飞的大雪，声音仿佛从极为遥远的方向传来：“当日边关吃紧，我和我父兄抗击南蛮，然后在最为关键的时机，粮草不济，将士们以野草充饥，面黄肌瘦，在这种情况下，不幸打了几个不大不小的败仗。我父亲接连修书数封，并多次向皇上请旨请求加派粮草，然后却一直没有消息。后来父亲不得不派我回去打探，结果我被严嵩堵在了半路，就是这一次遭遇，我发现了一些疑点，查到了严嵩暗中贪污军饷，截图粮草的证据，并查到了严嵩隐藏军饷以及其他赃物的地点。于是我忙修书父亲，父亲让我速度回都城禀报皇上。可是这时候严嵩已经发现了异样，他一直在暗中构陷我的父亲，如今见此情景，竟然联合朝中党羽以及后宫安插的势力，为我路家定了一个贪污军饷图谋不轨的罪名，而那消失的军饷以及路家军的几个败仗便成为了我们谋逆的铁证。”
路放停顿了下，又道：“他们杀了我父兄，却独留下我的性命偷偷地押解回都城，我并不知道严嵩在皇上面前捏造的什么理由。不过真正的原因就是，我为防意外，将他贪污的军饷已经暗中移到了他处，他找寻不见，便想将我掌控在手中严加逼供。”
他说到这里，扯出一个冷笑：“只可惜，他没能等到提审我，南蛮就以雷霆之势打到了都城，他只能仓皇逃跑了。后来听说是被高璋捉住，投了高璋。”
秦峥听到这里，已经明白了：“你要用严嵩贪污的那批军饷？”
路放点头，语音朗朗：“是。或许外人认为需要避嫌，我却不愿意避。我路家百年忠良，对大炎问心无愧，对先帝无愧，如今昏君当道，是君逼臣反，我偏偏要用这贪来之军饷，在这混沌乱世打出一片天来。”
窗外白雪反光映衬着他削瘦的脸庞，傲骨如山，眉目森然，他身上自有一股磅礴之气。
秦峥点头：“极好啊，这下子你兵也有了，银子也有了，名声是现成的。你若回去，登高一呼，响应者必然众多，凭你昔日战场赫赫威名，何愁不能在这乱世占得一席之地。”
路放回首，深深望着秦峥，似有话讲，可是正待开口时，却听到外面脚步声，紧接着便听到一人大声喊道：“酒来了！”
托雷蹭蹭蹭跑上台阶，打开门，风雪飘来，他忙掩上门，将两坛子犹自沾着雪花的酒往桌子上一按，然后才拍拍自己身上的雪花，大笑着道：“这下子我们可以喝个痛快了！”
秦峥拿来三个大瓷碗，打开其中一个酒坛，酒香四溢，正是上好的竹叶青。
秦峥分别将三个大瓷碗倒满了酒，这才端起一碗，道：“路放就要走了，这一别，不知何年何月才能相见，我先敬他一碗！”说着，仰脖一饮而尽。
闻言，托雷也端起一碗酒，豪爽地大笑道：“兄弟要走了，来日若是发达，可别忘记咱这一起干活的人哪！”说着端起来，咕咚咕咚，大饮一番，饮完拿袖子擦了擦嘴，道：“再喝一碗！”