玄衣卫士低首拜道：“鄙人萧柯。”
他话音刚落，只觉得眼前一道黑影闪过，再看时，路放已经纵身来到了身后那两匹马中的一匹上。他骑着一匹牵着一匹，沉声道：“萧卫士，路放在此谢过。”说完，便听到一声低沉的“驾”声，那两马一人已经飞驰而去。
而就在路放换马之时，凤凰城内，何笑正蹲坐在一个朴实简单的禅房中，禅房内许多的蒲团，何笑坐一个，另外有七位白发苍苍的老人各坐了一个。
何笑扇着手中金骨扇，笑道：“三百年前，凤凰城先祖便曾卜卦，预知自此十年之内凤凰城将遭受几乎灭顶之灾，唯有贵人来助，方得解难。这些年来，我一直在寻寻觅觅，却从不曾参透。如今我已经决定，将这个宝押到一个不足弱冠的少年人身上了。”
他笑着微微垂眸，心知这个决定在几位老人看来或许太过荒谬，怕是引来激烈反对。不过此时他主意已定，却不想更改。事关凤凰城生死命数，当断不断，反而受其乱。
几个老人原本垂眸闭目养神，此时听到这话，皆睁开眼睛看向他。
其中一个年纪最老，老得胡子都要垂到地的老人，颤巍巍地开口道：“你押得是刚刚来过的路放吧。”
何笑点头：“是。”
他知道，凤凰城里什么事都是瞒不过几位长者的耳朵的。
何笑垂下眸子，将金骨扇收拢，等着几位老人的训斥。
可是他等了许久，几个人老人都不曾发言，最后终于，胡子到地的最老的这位道：“这几年，我们一直在试图占卜凤凰城的命数，可是每一次都是下下之卦。恰逢如今天下大乱，怕是凤凰城在近年内便有大灾了。路放这个人，我们其实已经派人在暗中细察过了。”
何笑闻言，抬眸，略带诧意地望向他们。
老人点头说：“对此我们没有什么可说的，唯有祈祷，天佑我百年凤凰旗，在这乱世群雄中，你能押对真正的王者。”
老人们都没有意见，何笑原本应该高兴，可是为什么，他竟然有种莫名的头皮发麻的感觉？
老人们是派了谁去观察？派去的人可以躲过路放的眼睛？
老人抬着苍老的眼皮，观察着何笑神色，忽然道：“城主，如今已经三十有五了吧？”
何笑不咸不淡地笑了下，是又如何？
老人摇头叹息：“城主马上就要不惑之年了，至今仍无子嗣。”三十五岁的有钱男人，还没有儿子，这是一个很大的问题。
何笑听到这话，很是不悦，什么叫马上就要不惑之年，他才三十过五好不好？
不过在几位老人面前，他却不愿意违背他们的意愿，只是干笑道：“我一直在努力找啊……”
老人昏花的老眼忽然射出一点精光，语气中带有几分警示的味道：“城主，那个十里铺的姑娘……”
何笑闻听他们提起这个，当下笑道：“和这个姑娘又有什么关系呢？”
老人点头：“好，既然城主说没关系，那就没关系。我们只希望，城主能以千秋大计为重，早日成亲，生下子嗣。”
何笑连连点头，折扇猛摇：“那是那是！”
一旁另一个老人，慢悠悠地道：“如果再过一年，城主依然找不到成亲之人，那就娶表小姐吧。”
……
☆、第41章
路放一个人两匹马，不吃不喝的策马，交替奔行。他怕官道上车马多，若是策马疾驰一个对行人有所冲撞，二则在凤凰城境内难免遇到凤凰城各路管家，这些人插个凤凰旗他就不便赶路。
于是路放一直挑着偏路僻道而行，好在他曾和秦峥在此游历一番，当时多少留心，知道那些路该怎么走。
当晚他也不曾停歇，趁着星夜继续赶路。夜间日落，大雪再次飘飞，雪落无声，马蹄翻飞，扬起阵阵雪尘。
耳边风声如刀，他压低精瘦清宽的上身，弯腰奔驰，张扬的黑发在雪夜里飞扬，汗滴渐渐从胸膛渗出。
在这寂寞无人的夜晚，孤身策马的雪夜里，许多的事情涌现在胸臆间。身体的紧绷和疲惫，反而让他的心越发的轻松，去想以前不曾想透的事情。
他现在要赶往的地方是大炎都城以北的边陲小镇，密阳。
正如同韩阳是大炎最南边的大门一般，密阳地势险峻，易守难攻，便是大炎这片土地北边一处最重要的行军要点。历朝历代，凡是盘踞在大炎这片土地上的帝王将相，派往密阳把手的将领都是心腹大将。
而在大炎朝，驻扎密阳的大将一直都是正定将军苏超云。
苏家祖上和路家祖上一样，都是战功赫赫的开国元勋，后来在朝中所受的倚重和荣耀，并不比路家少上多少。苏家和路家也一直都是世交，到了路放父亲路鹏飞这一代，更是和如今的正定将军苏超云情同手足，后来父亲便娶了苏超云唯一的嫡妹为夫人，那便是路放的母亲。这位苏夫人在路家一连生了八个儿子和一个女儿，八个儿子一个比一个能征善战，皇上便封了一个又一个的将军，最后传出去了一门九将的美誉。
而在这时候，路放的这位娘舅，正定将军苏家，却是家中子嗣单薄，只有一位嫡女，并几名庶女庶子。自从三年前，这位正定将军便一直守在密阳，从来不曾回朝过。于是朝中之人渐渐将其遗忘，只知道这正定将军一心守城。
路放想起旧事，不由感叹，他少时曾熟读经史子集，如今又经历了偌大变故，深切地明白了一个道理。世间万物皆在变化，所谓的以不变应万变就是误人性命。因为曾经引以为傲使其出类拔萃独领风骚之物，或许有一天成为路途中的拦路石夺命剑。正是成也萧何败也萧何。
路家多少年来的家史读遍，字里行间透出一个忠字。正是这个忠字使得路家一门九将显赫数百年，也就是一个忠字，路家上下死忠却面临世道变迁人心难测，最后落得一个家破人亡。倒不似这个娘舅家，至少能保全性命在这昏庸王朝。
以粉身碎骨落得一个清白在人间千古留名固然让人敬佩，可是活着的人才是真正的胜利者。
而云云史书，却是由胜利者来书写的。
这时候的路放不过十九岁少年，可是他经历了生死坎坷的磨砺，经过了隐居市井的沉寂，却渐渐领悟出他自己的一套生存之道。
他心中浮现许多往事，最后却又想起了秦峥。
想到秦峥时，路放的心在胸膛里发热，被寒风几乎要割裂开的胸膛泛起暖意。
他面前是那么一条艰难的路，步步险难，刀光剑影。如果只有一个女子有资格陪着他一起走下去，那个人必然是秦峥了。
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路放来到密阳城门前的时候，已经是正月二十二的晌午时分，密阳派出的探子早已得知有这么一人两骑策马而来，待到路放到了城门前，城门紧闭，城门之上弓箭手严阵以待。
路放勒住缰绳，两只骏马前蹄跃起，各自发出嘶鸣之声。正午的阳光在雪光的发射下映衬在马鬃上，闪闪发亮。
城门守城者此时正持刀立在城墙之上，沉声喊道：“来者何人，报上命来！此乃密阳重地，擅闯者一律射杀！”
路放缓缓除掉头上斗笠，露出风霜打磨的面容，朗声道：“在下路放，求见正定将军。”
只可惜这守城之人并没见过路放，此时他见城下男子策马而立，气势凛冽，有万马奔腾之势，更有指挥若定之态，顿时觉得这绝非等闲之辈，可是又听说那路家九少爷早已随着父兄死了的，当下无法决断，只好道：“路将军早已亡故，你这厮从何而来，胆敢冒充将军！”其实说着这话时，已经速度命人去请少将军了。