卫衡缓缓道：“如今大炎之势，一则是孟将军，掌控着皇上身边的人马，大炎诸位将领尽皆忌惮，而另一位，则是路放，坐拥二十万狼虎之师，蛰伏落甲山。如今皇上若要收复失地，便要火中取栗。”
这话听得皇上心动，忙问：“朕要如何火中取栗？”
卫衡一笑，这才道：“这火中取栗之道，一则在于要平衡两家之势，万万不能真得比出个上下来，定要他们两虎之争，旗鼓相当，最后落得一个两败俱伤。此中之道，全在扶弱抑强。二则，便是不能在两家之间分出亲疏，必然若是逼得一家公然反抗朝廷，那也是得不偿失。”
皇上听了这么一番话，不由得连连赞叹，亲自上前扶起卫衡，道：“卫爱卿，一番真知灼见，令朕茅塞顿开！”
卫衡眸中也露出得意之色，当下笑道：“如今孟将军便在帝王之侧，其心昭然若揭。如此情势，皇上自然势必要寻得一个足以依赖且能制衡孟将军的。此时此刻，若是以公主下嫁，便是路放不能诚心服膺，亦可对孟将军起到威慑之力。”
皇上连呼太妙，越发对卫衡赞叹不已。可是忽而想起云若公主，忙回头看时，却见云若公主垂眸抹泪。
皇上心中涌现不妙，忙问：“云若，这是怎么了？”
云若泫然欲泣，跪倒在地：“皇兄，难道皇兄狠心，竟然要将云若许配给那路放？”
皇上忙要扶起云若：“云若，你以前，不是对路放赞赏有加吗？怎地如今却不愿意下嫁路放了呢？”
一旁卫衡闻言，忙告罪退下。
待卫衡退下，云若这才道：“皇兄难道不知道，如今世人皆传，路放为了结拜义弟愤然离开路家军。这个路放，万没想到他竟然有这等癖好。若是云若真个嫁了他，真怕日后……”
日后如何，云若没说，可是皇上的眉头却紧紧打起了结。
他面上颇是为难：“云若，如今朕身边，只有你一个亲人了。”
云若苦笑，长长的睫毛垂下，掩盖住眸中波澜。
她沉默了许久，终于跪下，低而柔和地道：“云若知道，云若愿意为皇兄赴汤蹈火，更何况是嫁区区路放。”
皇上愧疚不已，扶起云若，叹息一声，他是真愧疚：“云若，苦了你了，是朕对不住你。”
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路放和秦峥到达落甲山的时候，皇上派来的信使也不过是刚刚离开。
众位路家军将士见路放归来，个个欣喜不已。他们几乎觉得自己被将军抛弃了，如今回来了，就好。至于路大将军身边陪着的是谁……先不去想了。
路一龙见路放回来，脸红耳赤一番后，终于在诸葛铭的撺掇下，背上背了荆条，向路放请罪。
路放牵着秦峥的手，对路一龙道：“从此后，谨言慎行。”
路一龙抬眼偷偷地看了下秦峥，忙道：“是。”
路放何尝不知道，自己属下众人对秦峥不喜，不是一天半天了，也不会因为此次他的杀鸡儆猴便真的对秦峥彻底改观。若秦峥真得留在自己身边，还是要秦峥自己希望留在这里。不过如今只要他们不再公然传一些秦峥的流言蜚语，他的目的也就达到了。
而苏盼这段时间一直是留在落甲山的。自从那日她痛哭流涕一番后，痛定思痛，觉得自己还是要好好留在落甲山，争取路放的心。是以这段时间，她又是和大家一起操练武艺，弄得众人都夸她巾帼英姿，就连霸不悔霸盖天，都觉得她隐隐有昔日霸梅之风姿，越发对她喜欢。
除了练武，她还每日里开始就着路放昔日的办法腌制坛子菜，还从山下寻来了食谱，带领大家去山里挖野菜，采蘑菇等，丰富大家的膳食。她也确实卖力了，路家军众人看在心里，感念她对大家的付出，心里都是盼着她能当将军夫人的。
如今秦峥再次被路放带回来，眼看着是穿的女装，路将军断袖之癖的疑惑总算解了。可是那个女人，到底是否适合将军，实在是没谱的事儿啊。
路放却并不理会众人眼中的疑惑，径自命诸葛铭安排秦峥的住处。诸葛铭知道路放的心意，便将秦峥安置在路放所住房屋之后的一间茅屋中。虽然简朴，可是一则距离路放近，二则茅屋之后就是溪水，诸事都方便。
路放带着秦峥安置下来，将带来的诸物都放下后，秦峥歇坐在那里，打量起了这屋子。
原来这些茅屋，都是倚山傍水而建。茅屋一排整齐，都是用山中所伐松木并茅草建起来的。茅屋之后便是连绵山峦，山峦之下有溪水流淌，清新动人。
偏秦峥所住的这件茅屋，更与别个不同，是依傍着一棵百年老树建成的。那茅屋中右方一侧便是一棵两个人才能环抱的老树，老树从屋子里拔地而起，穿过茅屋顶棚，蔓延向天空之中，在空中又与别个老树枝桠交缠，弄得这一片绿树成荫，好不凉快。
而在屋内，这树干粗犷俨然如屋内摆饰一般，树干一侧是松木做成的床，虽则粗糙，却也能睡人。
这屋子只开了一个窗户，窗户外树影婆娑，很是凉爽。
路放正将各种物事都一一安置在茅屋角落，有灵芝孢子，也有燕窝银耳等物，都是平日秦峥养生之用。适才他也已经命诸葛铭派人下山，务必要买只奶牛上山。
而秦峥，劳累了这些时日，便倚靠在窗前，坐在一个用老树根切成的矮杌子，望着山中景致。
山野之间，在缠藤老树之中栖居，听着鸟声风声，望着山上山下错落有致之景，眼见的是笼罩了一层薄雾的靛蓝色连绵山脉，以及岱青色的老林，近看，则是黄花零星，落叶铺地，真个是看得人心旷神怡。
秦峥眯眸，舒服地靠在那里，只觉得有淡淡松香扑鼻，并有轻风拂面，很是舒畅。
她到底也是累了，渐渐困顿起来。
正要打盹的时候，忽感到手上一痒，睁眼看时，却原来自己的手随意放在松木做成的窗上，此时竟然有一只鸟儿，睁开好奇的眼睛打量着她，并啄着她的手心。
秦峥不由笑了，眸子泛起亮来，低首瞅着那鸟儿，学着那鸟儿唧唧喳喳了一番，那鸟儿也是有趣，竟然对着秦峥也唧唧喳喳了一番。
秦峥越发觉得有趣，不禁大笑起来。
路放原本怕她不喜欢这里的，此时见她神情惬意，趴在那里对着个鸟儿说话的样子，竟然有几分小女孩情态，不免心动，走上前，也靠在那里，对鸟儿道：“这鸟儿，也和我说句话。”
谁知道那小鸟儿见到路放，顿了下，扑棱扑棱翅膀，飞走了。
秦峥斜眼嘲笑他：“你这个人一看就心思重，连个鸟儿都懒得搭理你。”
路放抿唇含笑：“鸟儿不理我，你理我便好了。”
秦峥淡笑：“也不必我理你，自有你路家军几万人口，巴巴地等着你呢。”
路放听了这个，眸中微闪，揣度她话中意思神情，正要加以试探，忽而听到外面声响，却原来是路一龙带人取了被褥等物来，为秦峥布置。
这带来被褥之人，却是眼熟的，正是慕容楠。
秦峥认出来，慕容楠身后的，却是昔日救了自己的连家兄弟。那日连裕将她从南蛮军中救出，从此大家各自两散，没想到双方都各自平安，又聚在这落甲山。
慕容楠见秦峥认出自己，上前见礼，笑道：“秦姑娘，别来无恙。”
连家兄弟也上前抱拳见过了。
一时秦峥也不睡了，和连家兄弟等闲聊。这连家兄弟昔日虽说和秦峥接触不多，但也看出这个女子乃是有胆识有决断的，并不同于一般闺阁女子，后来她孤身刺高璋，更是让大家感叹不已，是以心中对她多有敬佩。此时重新相见，知道她终于平安，也是放了心。
聊了半响，慕容楠带领连家兄弟告辞，路一龙从旁，默默看了路放一眼，问道：“诸葛先生正在议事厅等着将军。”