旁边有一位姓徐的寡妇瞧不下去了，倒为孙氏讲了句公平话，“邢嫂子这话不好听，孙掌柜若是心思不好，当初何必带着咱们来幽州？她自己来岂不便利，又有将军府这层关系，难道日子过不下去？咱们与将军府原就没有关系，就算住着将军府的房子，那也是因为孙掌柜的原因，而不是将军夫人瞧着咱们可怜，才将家里房舍让出来给咱们住的。”
邢寡妇见旁人全拿异样的眼光看她，这会儿倒醒过味儿来了，讪讪解释，“我不想搬还不是为着莲姐儿嘛，她也到了说亲的年纪，住在将军府院子里，借着将军府的名头，总也能说一门好亲。离了这里什么都不是，她又没得嫁妆，哪里去寻一门体面亲事去？”
众人摇摇头，皆回屋做活去了。
孙幼竹到得夏家，正逢夏芍药在核算今年收入，与一摞帐本子较劲，听得有人上门，权当舒散，扔下帐本子去前厅迎客。见是她过来，还笑一笑，“这是歇下来了？”
孙氏将那些人托她带的礼物都奉上，只道给平安的荷包是谁谁做的，络子是谁打的，帕子是谁绣的，还有个绣着竹子的小炕屏，拿出去镶了就能摆出来。
夏芍药夸一回这些绣件精巧，又替她们可惜，“我这里也不少用的，都有丫环们做着呢，倒是你们留着要换银子使的，很不必拿来给我糟蹋了。趁着如今机会好，互市虽然没建起来，但是两地已经不禁通商了，说不得年后就有辽商来幽州，你们倒要打起精神来多做些绣品，价格抬高一点，专做辽人的生意，恐怕赚的也不错了。”
孙氏听得她字字句句皆是为自己着想，倒比亲娘还周到，对她又别无所图，仅凭放在布庄寄卖绣件的抽头，想来她大进大出做生意的，恐怕还没放在眼里，心里倒对夏芍药愈发的感激。又将自己给夏平安做的一身小衣儿连同一双虎头鞋拿了出来。
夏芍药把玩那双虎头鞋，见虎须绣的纤毫毕现，眼睛灵动，托在掌心大叹，“你是不知道我家那个小土匪，如今上天入地皮的不行，这么精致的鞋子我竟舍不得给他穿，回头磨的不像样子，我都要心疼了。这样绣活可费功夫，真要谢谢你一片心意。”
孙氏抿嘴一笑，“夫人这话说的，我来了这许多日子，平白住着府上的房子，不过一双鞋子而已。”又提起年后要搬，夏芍药如今觉得孙氏倒是个要强的人，便不再留她，只道等找到了屋子，搬家的时候府里婆子可以帮忙搬搬扛扛。
两人相谈甚欢，临别之时，夏芍药忽道，“以后齐辽通商，定然少不了大量绣品，孙掌柜有没有考虑过开个绣坊，多招些心灵手巧的女孩子，就算是教些基本针法也够用了，到时候多带些徒弟，量大货多，再按绣功定出价格来，是不是生意会更好？”
孙氏听得一怔，再瞧面前女子，暗道不怪她能掌夏家万贯家业，到底见识深远。她自己便没这么大志向，又不知凭风借力，所以只能勉强糊口度日。
她忽朝着夏芍药郑重行得一礼，“多谢夫人指点，日后但有决断不下者，我还想来求夫人指条明路，但求夫人别嫌我烦。”没了那层姻亲关系，如今地位相差，没想到二人尚能相处愉快，孙氏倒敢将心里头的话讲出来了。
夏芍药倒被她唬了一跳，忙扶她起来，“我不过就多嘴讲一句，你行什么礼啊？我倒是佩服你自己能够立起来。女子顶门立户，在这世上生存，倒比男子艰难百倍，但有麻烦，你日后只管来找我便是了。”幽州城里的事情，能为难住她的，大约不多。
第九十章
今年开春，幽州知府年前上任，春播之事便不再劳烦燕王，连同夏景行赵则同也一起闲了下来，没事便拿着十六州地图研究，为互市选址。
今年过年，燕王府里也格外的热闹，各州府官员皆携礼前来幽州，拜访燕王殿下，就连燕王身边这些守将们都有礼物。譬如夏家就收到了不少礼物。
夏芍药起先还吃惊不已，看完了礼单子便考虑回礼的问题，没想到夏景行解决了她的难题。
“这些礼物不必回了，他们原也没指望着回礼，求上门来又不能拒之门外，且收着吧。”
夏芍药不解，“既然是各州知府的礼物，好歹也是朝廷大员，以后同朝为官，总也要礼尚往来的吧。”做生意的人习惯了和气生财，人敬我一尺我敬人一丈，方是存世之道。
夏景行在她额头上轻弹了一下，“你猜呀？你不是挺聪明的吗？”
在夏芍药表示作为一个聪明人，偶尔她还是很谦虚学好之后，夏景行为她揭开了谜底，“还不是为着互市选址。谁都知道互市一旦在哪个州府，那往后州府税赋就会成倍的翻，更别提州府官员，恐怕都要富的流油了。这些人都是闻着肉味儿来的，谁心里没打着小算盘呢。”
一听有关互市，夏芍药兴趣就上来了，“那互市的地点到底定下来了没有啊？”这可关乎到夏家以后的财运。
可恨夏景行竟然对着她卖关子：“就是不告诉你！”被她严刑拷打都没能问出话来。
到得春三月，燕王府忽贴出个告示来，征召民夫前往城外十里处积土夯城，建互市。
消息传开之后，幽州城内无业的青壮皆涌往燕王府门前，自有燕王府管家登记造册遴选。
夏芍药还与夏南天道：“燕王殿下这招高，互市设在州府城内，万一有个变数，恐怕都不好守城。反倒是设在城外十里，周围只夯城墙，划分出区域来，倒便利。反正辽人交易的大多是牲畜。交易完了还能进城来逛逛，咱们家园子铺子以后的生意也不会差了。”
夏南天悠闲的日子过久了，只觉得浑身的关节都要生锈了，竟然向闺女提出，“不如咱们也在幽州城买块地，建个园子，专门种芍药吧？我前些日子还出城去瞧过土质，芍药也能种的活的。”
夏芍药对老父这一爱好虽然能理解，但总怕他累着了。以前他大病一场，可没把自己魂儿给吓飞了，只能婉转规劝，“爹爹，不如你先在咱们院里种着，我瞧着院里这些根苗也发芽了，只数量太少，离开园还远着呢。再说家里人手也不够，总要买几个小厮来教着，等他们都学的差不多了，再买地开芍药园也不迟啊。”
夏南天如何不知女儿心思，只他摩拳擦掌准备大干一番，总觉得幽州这片广袤的土地上，能结出艳丽的花来，到时候夏家芍药可不止是幽州头一份儿，便是辽人上京也可贩运过去。
夏芍药见老父执意要在城外买地造园子，只能先应下来，“地咱们买下来，只园子先别建。爹爹也知道，如今局势尚不稳，辽帝是主张两国贸易不错，可辽国不是还有一个耶律德光呢嘛。咱们等辽国局势明朗了之后再往城外种花贩卖，免得到时候你辛辛苦苦建了园子，若是两国互市有个一差二错，你的心血也保不住了。”
夏南天见闺女答应了，便不再追着一时三刻就要往城外建园子去。说到底他心里也有些不兜底，闺女的顾虑也很正常。
齐辽两国三年征战，而今重修旧好，就算是建互市，那也是在瞎子过河，互相试探磨合。
耶律贤出使大齐归来，算得是满载而归。
耶律璟原本有事都是倚仗弟弟耶律德光，只如今兄弟二人意见有分歧，遣了长子出使，他竟然也办的有模有样，顿时老大慰怀。
耶律平对大齐还停留在萧玉音被绑在城楼上的印象，对内城却无缘亲去，原本耶律贤出使的时候，他就上窜下跳，想要跟着去，被萧玉音给阻止了。闻得兄长回来，他便直闯皇后寝宫，还嚷嚷着，“阿哥带了什么好东西回来了？母后——”
萧玉音对这个性子跳脱的儿子是一点办法也没有，“你阿哥还跟你父汗在前面议事呢，就你只记得好东西。”无奈指使宫人将方才从前面抬过来的几箱子东西抬上来，准备打开与小儿子好生瞧一回。
耶律贤往幽州去过一趟，采买的东西分装在箱子里，到了延昌宫门口，便指挥守卫直接将东西抬到了皇后宫里，总归耶律璟从前朝回去，也多是在皇后宫里。
他们父子俩还没回来，耶律平已经拿着钥匙将各个箱子给打开了，一箱箱看过去，有团茶有绫罗锦锻细棉布，胭脂首饰，笔墨纸砚，香药瓷器，还有个箱子里竟然装着满满一箱子的书。
耶律平可乐坏了。
辽国虽也有文字，却是辽国军遣人参照汉字创造，因此辽国贵族有不少都喜欢读汉书，习汉字，而耶律贤带的这些书里，可不止有寻常童生秀才必学典籍，还有街面上流传的话本子，以及各类杂书。
耶律平问都没问耶律贤，便指挥宫人将这箱书搬到了他的寝殿里，过得两日还红着两只眼睛悄悄儿问耶律贤，“阿哥，齐人女子真的有书中描述的那般美？”他连着两日夜抱着话本子志怪小说看，只觉书中描写的美貌女子都颇为夸张。
“你说呢？”耶律贤与弟弟长这么大，兄弟情深，曾经以辽帝及耶律德光自诩，发誓要做好兄弟，但对于美人之事，耶律贤忽然之间就有了不欲人知的秘密，就算是亲如兄弟，他也不想与耶律平分享。
耶律平却扯着兄长的袖子，小声与他商量，“阿哥，等下次你去大齐，将我也带上吧。听说大齐的长安城繁华如锦，江南的姑娘腰肢像春柳一般柔软，眸光如水，肤色如玉，我好想去看看……”被耶律贤在脑袋上狠敲了一记，“你醒醒吧，你脑子里都装的什么？”
他却露出如梦似幻的表情，眼睛里闪着期翼的光，“我脑子里装着江南烟雨，那雨中美丽的姑娘……”他忽然似回过神来一般，拉着耶律贤的胳膊央求，“阿哥阿哥，等互市开了以后，我就向父汗提出，要去齐地游学。去瞧一瞧那游人如织的长安上元夜……”在耶律贤无可奈何的目光里嘻嘻一笑，“我才不要跟叔父似的，只想着打到大齐去，烧杀抢掠，再美的风景也经不过战火的摧残。我要亲眼去瞧一瞧大齐的软红轻绿，十里烟波……”
耶律贤被他磨个不住，这小子打定了心思要去大齐，猴在兄长身上不肯下来，被他从身上撕下来，往外推搡，“出去出去，累死我了，这两日被父汗拖着议事，我连个好觉都没睡上。”等将这聒噪的小子推出去之后，听得他不甘的拍了两下手，才嘟囔着走了，耶律贤才往床上倒了下去。
他以前倒是与耶律平似的，高兴起来能带着护卫追着猎物在草原上跑个几天的。但萧玉音被齐人绑走之后，他忽然之间就开始思考齐辽之战背后的原因。此次出使大齐，回来之后又跟着辽帝与众臣工议事，愈加感觉到了作为皇长子，肩上责任重大。
延昌宫里每项政令的颁布，都对漠南漠北草原上的牧民百姓有着深远的影响，也许一个不当的政令，轻易挑起对他国的战争，就是成千上万的累累白骨，许多家庭的生离死别。
他这两日被辽帝拖着与一帮老臣子讨论互市贸易，以及互市能给辽国带来的利益，越讨论越觉得前景诱人。就连大丞相萧珙也兴奋到失眠，还大唱赞歌，“微臣有生之年能看到我大辽太平盛世，繁荣昌盛，都是汗王之功！”引来附和声一片。
辽国这几十年内乱，还是耶律璟兄弟俩结束了各部落的混战厮杀，年轻如耶律德光，还有雄心壮志，但年老者如萧珙，却是从幼时就深受战乱离别之苦，只盼有生之年能够喜乐安定。
得闲的时候，耶律贤还往皇后寝宫里去了，提起夏芍药的那箱回礼，里面皆是胭脂锦锻茶叶之物，萧玉音还道：“别瞧着她是一介女子，想法却不逊于男子。恐怕互市开了，她会有一番大作为。”又提起她所赠胭脂，“竟比宫里的还好，说是用花汁子熬制的，母后想着，往后宫里胭脂绫罗等物采卖，就从她那里买吧？”