沈易吃了一惊：“什么！”
奉函先生姓张，字奉函，任灵枢院首座已经十八年，沈易当年还在灵枢院的时候，就是在他手下干活，如今他已经年届花甲，一辈子在灵枢院，终身未娶，妻妾儿孙一概没有，也不好男风。
听说他府上奉茶的丫鬟小厮都是铁的，活物除了他自己，就一条快咽气的老狗——只是听说，别说别人，连沈易都没去过，奉函先生性情古怪，不愿意家里来客人。这位老先生穷其一生扑在火机钢甲上，除了顾昀重整玄铁营的时候旗帜鲜明地站出来过一次，其他时候别说理政，他连人都懒得理，这么个与世无争的人，怎会触怒皇帝？
沈易：“为什么？”
顾昀：“他老人家昨天上了份折子，反对《掌令法》，皇上气疯了。”
沈易：“他一直反对啊，从掌令法推出那一天开始就没消停过，我听旧同侪说他三天上一封折子，风雨无阻，皇上一直没搭理他，怎么突然……”
掌令法就是限制民间长臂师的那条法令，刚出来的时候曾经让人很是热议了一阵，只是之后被击鼓令引起的轩然大波盖过去了。
“奉函公的脾气……唉，你没见他头天那份折子写的，说掌令法限制的不是长臂师，是民智，长此以往国将不国，擎等着洋人腾云驾雾来扣我大梁边疆之门，我看他就差指着皇上的鼻子说国贼了——其实皇上本来也不至于跟他一般见识，就是南疆这次的事闹出来，皇上心里打了个结，一个冬天都没解开，老头撞在炮口上了。”
顾昀说到这，顿了顿，摇摇头：“今天临走，皇上还叫住我，说‘朕自问继位以来兢兢业业，夙夜难安，为何江山无宁日’——我还能说什么？”
隆安皇帝登基短短几年，先是亲兄弟勾结东瀛人谋反，随后又是封疆大吏勾结山匪叛乱，一桩一件都仿佛是莫大的嘲讽，屡禁不止的紫流金黑市更是已经成了他的一块心病。
沈易没吭声，两人并肩往内院走去——他们心里都知道，奉函公虽然作死，但话说得并非没有道理。
以后民间长臂师被限制，从此单靠灵枢院，一年到头能出几件新技术？何况灵枢院永远是以军用钢甲为先，往后民用技术还有什么发展的余地？
沈易：“能保住他吗？”
顾昀抬头看了看帝都尽头暮色四合的天空，叹出一口白气：“不知道，我尽量吧。”
沈易点点头，过了一会，他忽然说道：“大帅，我从小在京城长大，可是有时候真是觉得喘不上气来。”
顾昀一言不发地将酒坛子递了过去。
沈易就着酒坛子喝了一口自家酿酒，被那烈酒冲得够呛，他伸手拍拍顾昀的后背：“都准备给你过生日呢，一会进去别板着脸。”
两个人于是就站在回廊上，你一口我一口地把一坛酒分光了。
酒能解忧，能热血，能添红颜，能让人把天大的眼前身后事放在一边，短暂地放松下来。
不过一进内院，顾昀还是震惊了。
只见侯府好多报废的铁傀儡全都被葛晨翻出来了，也不知他多长时间修整好的，一群大黑脸个个行动如常，往来如飞，并且一水地卸了甲胄与兵器，一字排开，手里各自拿了两把绸缎扇子，支楞八叉地在院子里扭秧歌——曹娘子作为其中唯一一个血肉之躯，穿红戴绿地正在领舞。
顾昀：“……”
沈易摇头感叹道：“真是天才。”
顾昀：“……啥？”
沈易搭着他的肩膀说道：“葛晨那小子，真是个天才，一想起这天才当年经手的第一火机钢甲还是从我手里接过去的，我简直……啧，恨不能把他抢到南疆去。”
顾昀：“……”
总觉得沈将军这话哪里怪怪的。
长庚果然给顾昀做了一碗寿面，上回他只是打了个鸡蛋，还把蛋壳打进去了，不料士别三日当刮目相待，他再回来下厨，水平简直不可同日而语了。
做得太好了，顾昀当着他的面再没提什么“君子远庖厨”之类扫兴的话，差点把碗也一起吃了。
三碗黄汤下肚，一院子人都无法无天起来了。
沈易叹道：“这么多年从京城到西域，到北疆，再到楼兰，哪都有你，以后突然没有了，心里还怪不是滋味的。”
顾昀：“少废话，喝酒。”
葛晨跑过来诚恳地道：“沈将军，西南那边我有些认识的江湖朋友，以后你要是有什么不方便的事，可以让他们去办！”
沈易看着他热泪盈眶：“江湖朋友就不必了，能把你那木鸟送我一只吗？”
两人相见恨晚地执手相看泪眼，跑到一边唾沫横飞地聊起“如何延长火机寿命”来，被顾昀一人罚了三碗。
葛晨三碗下去就快滚到桌子底下了，曹春花人来疯，跟一院子铁傀儡滚成一团，长庚照顾完这个照顾那个，左支右绌。
后来果然都喝多了。
沈易拽着顾昀，大着舌头还要啰嗦，啰嗦成了车轱辘话：“子熹……子熹啊，你顾家在风口浪尖上，嗝……一直在风口浪尖上，你要小……小心……”
顾昀趴在酒坛子上，一动也不想动，话也懒得说，只是笑，一笑就停不下来，眼泪都出来了，一边笑一边想：“顾家就剩我一个人了。”
沈易摇摇晃晃地站起来，横着走了两步，巨响一声倒在地上，嘴里还在嘀咕：“皇……皇上怕你。”
皇上怕谁不一定，反正长庚是有点怕了他们了，忙招呼家将和侍卫上前将沈易扶了起来：“赶紧把沈将军抬下去。”
顾昀靠在桌上，按着额头笑得高深莫测，要不是目光涣散，真像个清醒的。
沈易被侍卫们七手八脚地扶起来，还不肯老实，一边挣扎，一边含糊不清地说道：“你……顾子熹，你心里……里，是放下了，可皇、皇上心里放不下，他始终怕你，像先帝一样怕，能不怕吗？当年他们那么毁你，可你竟没死，玄铁营竟也还……还那么威风，那些人就想了，若是易地而处，他们会怎么报复呢？以己度人啊，子熹……世上的人都在以己度人……”
长庚酒量一般，被顾昀闹着灌了不少，本来也只是勉强撑着一线清明，谁知听了这话，他骤然激灵了一下，愣是让沈易说清醒了。
“他们那么毁你”是什么意思？
他不确定沈易说的是不是醉汉的胡言乱语，忍不住上前一步，想听得更清楚些。
谁知沈易嗷嗷叫了一通之后，转身就扶着柱子吐了个一塌糊涂，把自己吐成了一团烂泥，软绵绵地倒了下去，直接喝晕了。
长庚无奈之下，只好让还清醒的人将满院子横七竖八的醉汉挨个扛走。
最后，只剩下几具铁傀儡还在尽忠职守地手舞足蹈，头上悠悠地冒着白色的蒸汽。
京城的欢声笑语渐渐远去了。
顾昀整个人半趴在桌上，俨然已经找不着北了，嘴里几不可闻地念叨道：“出息吧，都是抬下去的。”
还有脸说别人——长庚叹了口气，低声哄道：“你最有出息，咱们走回去，我扶着你好不好？”